Vor den Europawahlen in zwei Monaten ist das Europäische Parlament in Alarmbereitschaft. Mit einem weiteren Skandal von ausländischer Einflussnahme auf das Parlament, wächst der Druck auf die Institution zu reagieren und neue Reformen stehen wieder auf der Tagesordnung.
Letzte Woche deckten die tschechischen Behörden auf, was sie eine prorussische Einflussnahme in Europa nannten, die mit der Nachrichtenwebsite Voice of Europe in Verbindung stand.
Der belgische Premierminister Alexander De Croo sagte, dass die Website Geld an – noch nicht identifizierte – europäische Politiker gezahlt habe, um Propaganda zu verbreiten. Darunter befinden sich möglicherweise auch Mitglieder des Europäischen Parlaments.
Tschechische und deutsche Medien berichteten, dass auch Petr Bystron von der rechtspopulistischen AfD in den Skandal verwickelt sei. Der derzeitige Bundestagsabgeordnete ist bei den kommenden Europawahlen die Nummer zwei auf der Kandidatenliste.
Nach Qatargate 2022 leitete das Parlament Reformen zur Verbesserung der Transparenz ein und schließt derzeit die Verhandlungen über eine neue EU-Ethikbehörde ab.
Nach dem Skandal der vergangenen Woche haben die Fraktionen schnell eine Plenardebatte und eine Resolution zu dem Thema gefordert.
Die liberale Fraktion Renew Europe fordert zudem strengere Sicherheitsüberprüfungen und mehr Kontrollen für Mitarbeiter, insbesondere für diejenigen, die an sensiblen Sitzungen teilnehmen.
Strengere Kontrollen bei der Organisation von Veranstaltungen im Parlament, bei der Einladung externer Gäste ins Parlament und beim Zugang zu den Kommunikationsplattformen des Parlaments gehören zu den Vorschlägen. Die Änderungsanträge sind in einem Bericht über die Entlastung des EU-Haushalts zu finden – ein Bericht, der oft genutzt wird, um politische Fragen aufzuwerfen.
„Die Idee ist, zu betonen, dass wir das Europäische Parlament und alle EU-Institutionen brauchen, um angemessene Ressourcen zu haben, um Informationen vor Manipulationskampagnen vor den Wahlen zu schützen und unsere Besorgnis über ausländische Einmischung und Desinformationskampagnen zu signalisieren“, sagte ein Sprecher von Renew gegenüber Euractiv.
Das Parlament hat bereits rechtliche und ethische Anforderungen festgelegt, schlägt Ausbildungskurse vor und verlangt eine Sicherheitsüberprüfung für diejenigen, die mit klassifizierten Informationen umgehen.
Renew erwartet starke Unterstützung von anderen Fraktionen, mit mindestens einer Mehrheit, um den Text zu verabschieden.
Um die Alarmbereitschaft des Parlaments zu unterstreichen, sagte Parlamentspräsidentin Roberta Metsola bei einer Veranstaltung am Mittwoch (3. April): „Wir haben keine Angst, wir wissen, wie wir zusammenarbeiten müssen, um sie zu stoppen“.
„Es sind nur noch etwas mehr als 60 Tage bis zu den Europawahlen. Wir wissen, was auf dem Spiel steht, und das wissen auch die Akteure, die ich weiß nicht wie weit gehen werden, um unseren demokratischen Prozess zu stören“, fügte sie hinzu.
Es unwahrscheinlich, dass die Parlamentspräsidentin noch vor den Wahlen in zwei Monaten weitere Reformen vorlegen wird.
Die Abgeordneten sind jedoch sehr besorgt und bereit, zu handeln.
„Dies ist eine neue Stufe der Bedrohung“, sagte Brando Benifei, Leiter der Delegation der italienischen Sozialdemokraten (Partito Democratico), im Gespräch mit Euractiv.
Er betonte, dass der Skandal gezeigt habe, wie ausländische Akteure die europäische Demokratie systematisch beeinflussen könnten.
„Wir müssen jetzt sehr vorsichtig sein, um genau zu verstehen, was passiert ist und um die notwendigen Entscheidungen zu treffen“, warnte er.
Reformen nach Qatargate
Laut Nick Aiossa, Direktor von Transparency International EU, könnte dieser Skandal „schlimmer sein als Qatargate“ und sollte „echte Reformen nach sich ziehen, um diese Kultur der Straflosigkeit abzuschaffen“.
2022 führte ein Bestechungsskandal, in den Katar und Marokko verwickelt waren, zu einer Reihe interner Reformen zur Stärkung der Transparenzregeln des Parlaments und zur Schaffung einer EU-Ethikbehörde.
Diese wurden jedoch von Interessenvertretern und den Abgeordneten selbst als unzureichend kritisiert.
Die Maßnahmen, die einen zukünftigen Skandal verhindern würden, wurden nicht in Angriff genommen, da wir immer noch einen Mangel an Überwachung und Durchsetzung haben“, sagte Shari Hinds, politische Referentin für politische Integrität der EU bei Transparency International EU, gegenüber Euractiv.
Die EU-Ethikbehörde werde keine Ermittlungs- oder Sanktionsbefugnisse haben, sagte Hinds.
Sie fügte hinzu: „Wenn man ein System hat, in dem man weiß, dass es eine starke unabhängige Aufsicht und Überwachung der Aktivitäten gibt und auch abschreckende Sanktionen, wenn etwas gebrochen wird, dann entwickelt man eine Kultur der Integrität, in der diese Art von Praxis nicht vorkommt“.
[Bearbeitet von Rajnish Singh/Kjeld Neubert]