Seit Jahren beanspruchen Armenien und Aserbaidschan die Kaukasus-Region Berg-Karabach für sich. Nun überschattet der Konflikt den Eurovision Song Contest (ESC): Armenien hat seine Teilnahme am europaweiten Musik-Ereignis abgesagt.
Armeniens staatliche Rundfunkbehörde hat am Mittwoch (7. März) die Entscheidung des Landes bekanntgegeben, im Mai nicht an dem Wettbewerb im benachbarten Aserbaidschan teilzunehmen. Die Erklärung unterstreicht die Spannungen um Berg-Karabach, einer mehrheitlich von Armeniern bewohnten Region im Südosten des Kleinen Kaukasus, welche zwischen Armenien und Aserbaidschan umstritten ist.
"Trotz der Tatsache, dass die aserbaidschanischen Behörden Sicherheitsgarantien für die teilnehmenden Ländern ausgesprochen haben, erklärte der Präsident Aserbaidschans vor wenigen Tagen, dass Armenier die größten Feinde von Aserbaidschan seien", zitiert die Nachrichtenagentur Reuters aus einer Erklärung des armenischen öffentlichen Rundfunks.
"Es gibt keinen logischen Grund, einen Teilnehmer in ein Land zu schicken, in dem er als Feind angesehen wird", heißt es in der Erklärung weiter.
Eine Gruppe armenischer Sänger, die geplant hatte, am nationalen Wettbewerb vor dem Finale teilzunehmen, sagte im Februar, sie würden nicht nach Aserbaidschan reisen. In der Hauptstadt Eriwan wurde zuvor bekanntgegeben, dass ein armenischer Grenzsoldat von einem aserbaidschanischen Scharfschützen in der Nähe von Berg-Karabach getötet worden sei.
Der Veranstalter des ESC, die Europäische Rundfunkunion (EBU), äußerte sich enttäuscht. "Wir sind über die Entscheidung der Rundfunkbehörde, dem diesjährigen ESC fernzubleiben, wirklich enttäuscht", sagte ESC-Generalsekretär Jon Ola Sand in einer Erklärung. "Trotz der Bemühungen der EBU und der gastgebenden Rundfunkanstalt, der armenischen Delegation eine reibungslose Teilnahme zu garantieren, führten Umstände außerhalb unseres Einflussbereichs zu dieser Entscheidung."
Regionale diplomatische Spannungen sind bislang gelegentlich am Rande des ESC ausgebrochen. Der Eurovision Song Contest erfreut sich in Osteuropa und Ländern in der Peripherie der EU großer Beliebtheit. Dort wird der Gewinn des Wettbewerbs als eine Angelegenheit von nationalem Stolz angesehen.
Das Halbfinale des Eurovision Song Contest findet am 22. und 24. Mai in Baku statt. Das Finale findet am 26. Mai statt.
EURACTIV Brüssel
Links
EURACTIV Brüssel: Armenia pulls out of Eurovision contest in Azerbaijan (8. März 2012)
EBU: Armenia (AMPTV) withdraws from 2012 Eurovision Song Contest (7. März 2012)
Eurovision Armenien: Armenia withdraws from ESC 2012 (7. März 2012)