Die Zahl der europäischen Unternehmen, die vom EU-Lieferkettengesetz betroffen sind, wurde um fast 70 Prozent gegenüber der ursprünglichen Zahl, auf die sich die EU-Mitgesetzgeber im Dezember geeinigt hatten, reduziert. Dies geht aus Daten hervor, die Euractiv einsehen konnte.
Mit den letzten Änderungen am Geltungsbereich des EU-Lieferkettengesetzes (CSDDD), die von belgischen Diplomaten am Mittwochabend an die nationalen Ministerien übermittelt wurden wird der Schwellenwert des Jahresumsatzes eines Unternehmens auf 450 Millionen Euro angehoben. In dem Entwurf, der letzte Woche in Umlauf gebracht wurde, betrug er 300 Millionen Euro.
Am Freitag (15. März) um 10.30 Uhr findet darüber eine wichtige Abstimmung unter den nationalen Abgesandten statt.
Nach vorläufigen Daten, die vom Centre for Research on Multinational Corporations (SOMO)* analysiert und von Euractiv eingesehen wurden, werden nur 5.421 Unternehmen – oder 0,05 Prozent der Gesamtzahl – in den Geltungsbereich des aktuellen Entwurfs fallen. Das sind 67 Prozent weniger als die 16.389 Unternehmen, auf die sich das Europäische Parlament und der Rat im Dezember vorläufig geeinigt hatten.
Genauer gesagt würde diese weitere Kürzung dazu führen, dass 1.444 zusätzliche Unternehmen von der Gesetzgebung verschont bleiben. Bei dem Entwurf, der letzte Woche in Umlauf gebracht wurde, wären dagegen 6.885 Unternehmen betroffen gewesen.
Die Reduzierung würde die Bedenken von Italien und Frankreich zerstreuen, die in dieser Angelegenheit am längeren Hebel sitzen und deren Entscheidung in den Händen von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni und Präsident Emmanuel Macron liegt. Gleichzeitig würde Deutschland trotz seines erwarteten anhaltenden Widerstands ein paar zusätzliche Vorteile erhalten.
Die jüngste Änderung des belgischen Kompromisses bedeutet, dass das EU-Gesetz mehr Unternehmen verschonen würde als das bestehende deutsche Lieferkettengesetz. Dessen Anwendungsbereich wird derzeit nur durch die Anzahl der Mitarbeiter eines Unternehmens bestimmt, für die der Schwellenwert seit 2024 auf 1.000 angehoben wurde.
Aufgrund der doppelten Kriterien für die Anwendung des EU-Lieferkettengesetzes (Jahresumsatz und Mitarbeiterzahl – letztere liegt ebenfalls bei 1.000 oder mehr) wären in Deutschland nun 65 Prozent weniger inländische Unternehmen betroffen. Damit würde die Zahl der betroffenen deutschen Unternehmen auf 1.489 sinken.
Dies entspricht etwa 500 weniger als beim Entwurf von letzter Woche und sogar 2.800 weniger als beim ursprünglichen Kompromiss vom Dezember.
Auch in Italien würde die Zahl der betroffenen Unternehmen um 67 Prozent sinken. Dort würden 737 Unternehmen betroffen sein, anstelle von 926 gemäß dem Entwurf von letzter Woche und 2.260 gemäß dem Text vom Dezember.
Die Zahl der betroffenen französischen Unternehmen würde von 571 gemäß dem Entwurf von letzter Woche und 1.140 gemäß der ursprünglichen Vereinbarung auf 481 sinken – eine Reduzierung um 57 Prozent.
Billigung von Zwangsarbeitsbestimmungen schränkt Raum für politischen Widerstand ein
Mehrere Quellen berichteten Euractiv, dass die vorläufige Billigung eines separaten, aber eng verknüpften Gesetzes – der Zwangsarbeitsverordnung (Forced Labour Regulation, FLR) – durch die Sonderbeauftragten der 27 EU-Mitgliedsstaaten am Mittwoch auch den Druck auf die zögernden Länder erhöht hätte, das Lieferkettengesetz am Freitag ebenfalls zu billigen. Dies hätte den politischen Spielraum zur Rechtfertigung des anhaltenden Widerstands gegen das Gesetz verringert.
Für die EU-Vorschriften, die darauf abzielen, mit Zwangsarbeit hergestellte Produkte vom europäischen Markt zu verbannen, gab es vor zwei Tagen keine breite qualifizierte Mehrheit. Euractivs Verständnis nach enthielten sich lediglich Deutschland, Lettland und Ungarn.
„Insgesamt kann jeder Mitgliedsstaat, der behauptet, die Abschaffung von Zwangsarbeit zu unterstützen – wie durch dessen positives Votum bei der FLR-Abstimmung angedeutet – nur dann eine solche Behauptung aufstellen, wenn er auch für die CSDDD [das EU-Lieferkettengesetz] stimmt“, sagte Chloe Cranston, Leiterin der thematischen Interessenvertretung bei Anti-Slavery International, gegenüber Euractiv.
„Die beiden Dossiers ergänzen sich“, sagte sie, „und wenn die EU das Dossier jetzt nicht unterstützt, sendet dies eine inkohärente Botschaft an die Unternehmen bezüglich ihrer Verantwortung.“
„Keine CSDDD bedeutet eine massive Schwächung der Wirkung der FLR, da die Sorgfaltspflicht überall im Text vorkommt“, warnte auch eine Quelle, die mit den Verhandlungen zum Lieferkettengesetz vertraut ist.
Johannes Blankenbach, Senior Researcher für EU/Westeuropa beim Business & Human Rights Resource Centre, fügte hinzu: „Die Zwangsarbeitsverordnung wird nur dann richtig funktionieren, wenn die CSDDD vorhanden ist.“
„Das Verbot von Produktimporten ist ein scharfes Durchsetzungsinstrument für bestimmte Situationen von Zwangsarbeit, während die CSDDD der Schlüssel ist, um die Ursachen für den Missbrauch durch Unternehmen zu bekämpfen und die Prävention, die Zusammenarbeit mit Lieferanten und die Abhilfe für die Opfer zu stärken“, sagte er.
Eine zweite Quelle, die mit den Verhandlungen zu beiden Dossiers vertraut ist, argumentierte, dass die heikleren Verhandlungen über das Lieferkettengesetz im Vergleich zu den Rechtsvorschriften zur Zwangsarbeit deutlich machen, „dass bei der CSDDD umfassendere politische Interessen im Spiel sind.“
„Es ist ein Glück, dass die FLR nicht diesen Interessen zum Opfer gefallen ist, und wir müssen nun sehen, dass dasselbe mit der CSDDD passiert“, sagte sie.
*Quelle: SOMO mit einigen Daten von Orbis und Eurostat
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]