Während seines Besuchs in Brüssel, den er nutzte, um für seine Stadt als Europäische Kulturhauptstadt 2013 zu werben, lobte der Bürgermeister von Marseille und Vizepräsident des französischen Senats Jean-Claude Gaudin die Initiative der EU. Sie habe einen beträchtlichen und langanhaltenden Einfluss auf die ausgewählten Städte.
„Wir glauben, dass wir gewinnen werden”, sagte Jean-Claude Gaudin EURACTIV. Marseille steht im Wettstreit mit Toulouse, Bordeaux und Lyon. Gaudin sagte, er sei vom Erfolg von Lille begeistert: Die kulturelle Bedeutung der Stadt habe infolge ihrer Wahl als europäische Kulturhauptstadt 2004 einen enormen Auftrieb erfahren.
„Symbol“ wichtiger als finanzielle Mittel
Gaudin sagte, dass wichtigste sei es, die „Bezeichnung“ zu erhalten. Die Initiative koste die EU nicht allzu viel und die Stadt Marseille sei bereit, 100 Millionen aus eigenen Mitteln zu investieren. Gaudin sagte, dass selbst diese Summe keine enorme Belastung sei, da die Tatsache, europäische Kulturhauptstadt zu sein, eher eine Investition für die Zukunft als ein direkter Gewinn sei. Dennoch könnten die Unternehmen in Marseille damit rechnen, dass sie sechs Euro für jeden ausgegebenen Euro erhielten, hauptsächlich von den Millionen von zusätzlichen Gästen.
„Den Titel zu bekommen, bedeutet, bei allem, was eine Stadt im Bereich Kultur erzielen möchte, zehn Jahre gut zu machen. Wir wollen diesen Gewinn mit den Städten um Marseille herum teilen“, fügte er hinzu.
Moderne Ziele
Der Bürgermeister von Marseille betonte die Vorzüge seiner 2 600 Jahre alten Stadt gegenüber ihren Konkurrenten, insbesondere ihren multikulturellen und kosmopolitischen Charakter. Die modernen und mediterranen Herausforderungen – eine Priorität der bevorstehenden französischen EU-Ratspräsidentschaft – wurden ebenfalls erwähnt: Zwischen der Gemeinde Marseille und ihren Partnern rund um das Mittelmeer werden regionale Initiativen organisiert.
Slowakische Kandidaten
Das Team, das für die Werbung für Marseille zuständig ist, hat alle acht slowakischen Städte besucht, die infrage kommen. Eine von diesen Städten wird 2013 den Titel der europäischen Kulturhauptstadt mit einer französischen Stadt teilen. Gaudin sagte, er sei stolz, dass Marseille der einzige französische Kandidat sei, der sich darum bemühe, seine „nördlichen Pendants“ – wie er sie nannte – besser kennenzulernen.
„Frieden und Zusammenarbeit wird nicht nur von Diplomaten geschaffen. Diplomaten sprechen eine Sprache, die die meisten von uns nicht verstehen. Wir sind direkter und, ich würde sagen, effizienter“, sagte Gaudin.