Am Dienstag (14. Mai) hat das britische Parlament ein Verbot des Exports von lebenden Tieren verabschiedet. Europäische NGOs begrüßen diesen „historischen“ Schritt und fordern die EU auf, diesem Beispiel zu folgen.
Das Gesetz beendet den Export von lebenden Rindern, Ziegen, Schweinen und Pferden zum Schlachten oder Mästen, was für die Umweltverbände einen historischen Schritt nach vorne bedeutet.
„Dies ist ein großer Tag, auf den wir lange gewartet haben“, sagte Philip Lymbery, Geschäftsführer von Compassion in World Farming (CIWF).
„Möge dieser historische Meilenstein als Beispiel für die EU dienen“, wandte sich die NGO Eurogroup For Animals an die EU-Kommission.
Zwar sind die Tierexporte des Vereinigten Königreichs in die EU seit 2020 aufgrund von Zollbeschränkungen im Zusammenhang mit dem Brexit zurückgegangen. Dennoch könnte sich diese Maßnahme nach Ansicht der britischen Abgeordneten negativ auf zehn Prozent der Schafzucht auswirken, insbesondere im Südosten des Vereinigten Königreichs.
Nach Angaben der Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals wurden vor 2020 jährlich 1,6 Millionen Tiere aus dem Vereinigten Königreich exportiert.
„Jahrzehntelang haben Nutztiere diese sinnlosen und anstrengenden Exporte auf den Kontinent ertragen – aber jetzt nicht mehr“, fügte Lymbery hinzu.
Die Verbände betonen, dass diese Transporte eine Quelle von Stress, körperlichem Leiden aufgrund von Überfüllung und extremen Temperaturen sowie von Krankheiten darstellten.
Am 11. Mai verpflichtete sich auch Australien, den Export von lebenden Schafen bis 2028 zu beenden. Andere Staaten wie Neuseeland und Brasilien haben diese Praxis bereits im Jahr 2023 verboten.
Die CIWF erklärte in einer Pressemitteilung, dass es weltweit eine „wachsende Dynamik“ gebe, um den Export lebender Schafe zu beenden.
Die Farmers Union Wales (FUW) unterstützte die britische Regierung in ihrem Bestreben, „weltweit führend beim Tierschutz“ zu werden. Sie fordert jedoch, dass die Landwirte vor unfairem Wettbewerb aus dem Ausland durch gleichwertige Standards für Importe geschützt werden.
Der wichtigste britische Landwirtschaftsverband, die National Farmers Union, ist noch vorsichtiger. In den vergangenen Monaten hat der Verband seine Zweifel an der Gesetzgebung geäußert. Diese könne dazu führen, dass britische Mastschafe nicht mehr nach Belgien, in die Niederlande und nach Frankreich exportiert werden könnten. Das wiederum würde dazu führen, dass sich die Landwirte an weiter entfernte Lieferanten, insbesondere in Osteuropa, wendeten.
Auswirkungen auf die EU?
„Die Europäische Union kann nicht weiterhin leere Versprechungen zum Tierschutz machen und behaupten, in diesem Bereich führend zu sein. Sie muss konkrete Maßnahmen ergreifen, um diesem grausamen Handel ein Ende zu setzen“, erklärte Olga Kikou, Policy Director beim European Institute for Animal Law and Policy.
Mehr als 1,6 Milliarden Tiere werden jedes Jahr innerhalb der EU und über ihre Grenzen hinweg transportiert.
Im Dezember 2023 schlug die EU-Kommission eine Verschärfung der Rechtsvorschriften über den Tierschutz während des Transports vor. Dazu gehörten kürzere Transportzeiten, mehr Platz und die Begrenzung von Transporten bei extremen Temperaturen.
Unter anderem schlug die Kommission strengere Exportbestimmungen vor, einschließlich besserer Kontrollen in Drittstaaten, damit diese gleichwertige Standards wie in der EU erfüllen. Ein Exportverbot für lebende Tiere wurde jedoch nicht vorgeschlagen.
Einige EU-Staaten drängen auf strengere Regeln. Ein Beispiel dafür ist Deutschland, das eine Gesetzesinitiative angekündigt hat, auch wenn es die Exporte in Drittstaaten nicht beenden wird.
Andere Mitgliedstaaten wie Frankreich und Spanien haben sich auf Drängen ihrer Exportindustrien für die Beibehaltung der Exporte lebender Tiere ausgesprochen. Sie ziehen es vor, sich auf die Verbesserung der Transportbedingungen zu konzentrieren.
Die außerhalb Europas geltenden Verbote erhöhen den Druck auf die EU-Kommission. Sie wird voraussichtlich Vorschläge für eine umfassende Überprüfung der Tierschutzvorschriften vorlegen, die ursprünglich für 2023 geplant waren.
[Bearbeitet von Angelo Di Mambro/Chris Powers]