Die EU-Kommission hat vorgeschlagen, die Einfuhrzölle für Getreide und Ölsaaten aus Russland und Belarus zu erhöhen. Damit soll eine Destabilisierung des EU-Marktes verhindert und versucht werden, die Proteste an der ukrainisch-polnischen Grenze zu entschärfen.
Die Maßnahme wird seit Monaten von den baltischen Staaten gefordert und seit kurzem auch von der Tschechischen Republik und Polen unterstützt. Dort dauern die Blockaden an den ukrainischen Grenzen schon seit Monaten an.
Kyjiw unterstützt die Initiative. „Der Zugang Russlands zum europäischen Agrarmarkt bleibt ungehindert“, erklärte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj den Staats- und Regierungschefs der EU, die sich am 21. und 22. März in Brüssel versammelten.
„Während ukrainisches Getreide auf die Straße oder auf Bahngleise geworfen wird“, wie es in Polen geschehen ist, „werden russische Produkte weiter nach Europa transportiert“, und „das ist nicht fair“, fügte er hinzu.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen erklärte in einer Pressemitteilung, dass die Zollerhöhung nicht auf die bereits im Transit befindlichen Waren angewendet werde. Die Maßnahmen würden außerdem weiterhin „unser Engagement für die Erhaltung der weltweiten Ernährungssicherheit, insbesondere für die Entwicklungsländer“ aufrechterhalten.
Der Vorschlag wird voraussichtlich vom EU-Rat mit qualifizierter Mehrheit angenommen werden.
Je nach Erzeugnis will die Kommission die Zölle entweder auf 95 Euro pro Tonne oder auf 50 Prozent des Warenwerts von Getreide, Ölsaaten und Folgeerzeugnissen anheben. Für die meisten dieser Erzeugnisse (wie Mais, Hartweizen und Ölsaaten) gelten derzeit keinerlei oder nahezu keine Zölle.
Die Zölle „sind so konzipiert, dass sie hoch genug sind, um die derzeitigen Einfuhren aus Russland und Belarus zu bremsen“, so Kommissionsbeamte gegenüber Euractiv.
Zwischen Juli 2023 und Januar 2024 stiegen die russischen Getreideeinfuhren in die EU, wobei sämtliche monatlichen Einfuhrmengen über dem Fünfjahresdurchschnitt für den Vergleichsmonat lagen.
Geringe Auswirkungen auf Markt und Preise erwartet
Auf den EU-Markt selbst werde der Vorschlag zu den Zöllen keine „großen Auswirkungen“ haben, sagten Kommissionsbeamte Euractiv. Das bedeutet auch, dass die Initiative wenig dazu beitragen wird, einen der Hauptgründe für die Proteste gegen ukrainische Importe zu beseitigen – die Getreidepreise, die so niedrig sind wie seit 2020 nicht mehr.
Eine Forderung des Europäischen Parlaments, den öffentlichen Ankauf von Getreide zu ermöglichen, um es vom Markt zu nehmen, wurde nicht berücksichtigt. Denn „die Kosten wären wahrscheinlich unerschwinglich“, so die Kommissionsbeamten.
Im Jahr 2023 hat die EU nur 1,5 Millionen Tonnen Getreide aus Russland importiert. Dies entspricht nur einem sehr kleinen Teil der Gesamtmenge von 272 Millionen Tonnen Getreide, die die EU im selben Jahr produziert hat – laut dem Datenportal der Europäischen Kommission.
Die größten Importeure von russischem Getreide waren in den letzten sieben Monaten Italien (über 423.000 Tonnen, vor allem Hartweizen), Lettland (263.000 Tonnen, vor allem Mais) und Spanien (237.000 Tonnen).
Stillstand bei den Handelsvorteilen für die Ukraine
Der Vorschlag könnte dazu beitragen, die festgefahrene Situation im Rat über die Verlängerung der befristeten Handelsvorteile für die Ukraine zu lösen.
„Es sollte helfen, aber es ist nicht sicher, dass es ausreichend sein wird“, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euractiv.
Am 20. März einigten sich das Parlament und der Rat darauf, die vorübergehende Aussetzung von Zöllen und Abgaben für Waren aus Kyjiw um ein weiteres Jahr zu verlängern.
Das Parlament stimmte dem Abkommen zu. Doch Frankreich und Polen führten eine Gruppe von Staaten an, um die Entscheidung im Rat zu verschieben.
Begründet wurde diese Haltung unter anderem damit, dass mit dem Abkommen Getreide nicht in die Liste der sensiblen Sektoren der EU aufgenommen wurde, die vor den Auswirkungen übermäßiger ukrainischer Importe geschützt sind.
Die Zölle auf Lebensmittel aus Russland und Belarus „sollten in der Tat logischerweise helfen“, die festgefahrene Situation zu überwinden, sagte der Diplomat.
Sie warnten jedoch davor, dass „das Thema so politisch geworden ist, dass es schwierig ist, zu wissen, was genau passieren wird.“
„Wir sind nicht weit von einer Einigung entfernt“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron auf dem EU-Gipfel der Staats- und Regierungschefs am 22. März.
In den Schlussfolgerungen des Gipfels vom 21. und 22. März schlugen die Staats- und Regierungschefs vor, dass die Handelsbeziehungen zwischen der EU und der Ukraine durch ein neues dauerhaftes Abkommen geregelt werden müssen.
[Bearbeitet von Rajnish Singh/Kjeld Neubert]