Das Europäische Parlament hat am Mittwoch (10. April) in einer Plenarabstimmung seine Position zur ersten Bodengesetzgebung der EU verabschiedet. Einige Bestimmungen zum Umweltschutz wurden allerdings gestrichen.
Die Abgeordneten unterstützten das Ziel der Kommission, bis 2050 gesunde Böden in der EU zu schaffen, und stimmten für Vorschriften, die die Mitgliedstaaten zur Überwachung und Bewertung der Bodenqualität in ihren Hoheitsgebieten verpflichten.
Im Vergleich zu dem vom Umweltausschuss verabschiedeten Text wurde jedoch die Verpflichtung zur Definition und Umsetzung nachhaltiger Bodenbewirtschaftungspraktiken gestrichen.
Die Europäische Kommission hatte das Bodenüberwachungsgesetz im vergangenen Juli als Teil der EU-Bodenstrategie vorgeschlagen, einem Fahrplan zur Wiederherstellung der Bodengesundheit und zur Gewährleistung ihres Schutzes und ihrer nachhaltigen Bewirtschaftung.
Mehr als 60 Prozent der Böden in der EU sind laut Daten der Gemeinsamen Forschungsstelle (Joint Research Centre, JRC), der Forschungseinrichtung der Kommission, in einem ungesunden Zustand.
Der Standpunkt des Parlaments wurde mit 336 Ja-Stimmen, 242 Nein-Stimmen und 33 Enthaltungen angenommen.
„Wir sind endlich kurz davor, einen gemeinsamen europäischen Rahmen zum Schutz unserer Böden vor Verschlechterung zu erreichen“, sagte Martin Hosjsik, liberaler Abgeordneter, der die Arbeit an dem Dossier im Parlament leitet.
„Der Lebensunterhalt der Landwirte und die Lebensmittel auf unseren Tischen hängen von dieser nicht erneuerbaren Ressource ab. Deshalb ist es unsere Verantwortung, die erste EU-weite Gesetzgebung zur Überwachung und Verbesserung der Bodengesundheit zu verabschieden“, fügte er hinzu.
Abgeschwächte Bestimmungen
Das Plenum des Parlaments machte einige Änderungen an dem Gesetz wieder rückgängig, die der Umweltausschuss (ENVI) am 13. März gebilligt hatte. Insbesondere die Streichung eines rechtsverbindlichen Zeitplans für die Verbesserung des Bodenzustands und die Ablehnung von Verweisen auf freiwillige Ziele zur Wiederherstellung der Bodengesundheit.
Außerdem schwächte das Europäische Parlament die Bestimmungen ab, die die Mitgliedstaaten zur Verwendung von Bodenindikatoren verpflichten. Es erklärte, dass die nationalen Behörden diejenigen verwenden „können“, die die spezifischen Bodenmerkmale „am besten veranschaulichen“.
Der angenommene Text schlägt eine fünfstufige Klassifizierung zur Bewertung der Bodengesundheit vor – hoher, guter, mäßiger, degradierter und kritisch degradierter ökologischer Zustand. Nur Böden, die in die ersten beiden Kategorien fallen, gelten als gesund.
Ein Boden wird in eine der fünf Kategorien eingestuft, je nachdem, wie er bei den vorgeschlagenen Indikatoren abschneidet, aber die gestrige Gesetzesänderung öffnet die Tür dafür, dass einige Indikatoren freiwillig werden könnten.
Caroline Henzel, stellvertretende Referentin für Bodenpolitik beim Europäischen Umweltbüro (EEB), kritisierte das Plenum dafür, dass es den vom Umweltausschuss angenommenen Kompromiss „untergraben“ habe und warnte, dass es „die Aufgabe des Rates“ sei, die Gesetzgebung zu verbessern.
„Indem das Parlament entscheidende Verpflichtungen, einen verbindlichen Zeitplan und Anforderungen an Bodenbeschreibungen ablehnt, riskiert es, jegliche handlungsorientierte Maßnahmen zur effektiven Verbesserung der Bodengesundheit zu beseitigen“, sagte Henzel.
„Dies verzögert nicht nur notwendige Maßnahmen, sondern gefährdet auch die Integrität der Ökosysteme, die Ernährungssicherheit und die Existenzgrundlage der Landwirte“, fügte sie hinzu.
Landwirte loben den Beschluss
Unterdessen lobte der europäische Verband der Junglandwirte CEJA, dass das Parlament die Bedrohung durch „Landgrabbing“ – die Umwandlung landwirtschaftlicher oder natürlicher Flächen für städtische Entwicklung oder Infrastrukturzwecke – anerkannt habe.
Der Präsident der Organisation, Peter Meedendorp, sagte, dass die Verpflichtungen zwar stärker hätten ausfallen können, das Bodenüberwachungsgesetz aber ein „erster Schritt in die richtige Richtung“ sei.
„In ganz Europa beobachten wir einen beunruhigenden Trend, bei dem fruchtbares Ackerland durch Verstädterung und Landverbauung verbraucht oder fragmentiert wird“, fügte er hinzu.
„Diese Entwicklungen können eine ernsthafte Bedrohung für die Gesundheit der Böden darstellen, ihre Fähigkeit zur Bereitstellung von Ökosystemdienstleistungen beeinträchtigen und den Zugang zu Land für zukünftige Junglandwirte einschränken“, betonte er.
CEJA begrüßte auch den „progressiven“ Fünf-Ebenen-Ansatz zur Bodengesundheit und merkte an, dass dies eine „ermutigende Wirkung“ auf Bodenbewirtschafter haben könne, die ihre Bewirtschaftungspraktiken verbessern wollten.
Die Organisation befürchtet jedoch, dass einige Elemente der Gesetzgebung, wie etwa der „Stufenansatz“ zur Bewertung der Bodengesundheit, eine Belastung für nationale Behörden und Landwirte darstellen könnten.
In ähnlicher Weise lobte Christiane Lambert, Präsidentin des einflussreichen europäischen Agrarlobbyverbandes COPA, die Position des Parlaments als eine „pragmatischere und realistischere Version“ des von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen Textes.
Es wird erwartet, dass die EU-Umweltminister bei einem Ratstreffen am 17. Juni, nach den Parlamentswahlen, eine gemeinsame Position verabschieden.
Die interinstitutionellen Verhandlungen über das Gesetz könnten nach dem Sommer mit einem neuen Parlament beginnen.
[Bearbeitet von Angelo Di Mambro/Alice Taylor]