Die polnische Regierung hat am 17. Juli 2007 angekündigt, dass der Bau der Fernverkehrsstraße ‚Via Baltica‘ zwischen Prag und Helsinki am 1. August 2007 beginnen wird. Zu dieser Ankündigung kam es trotz wiederholter Warnungen der Kommission, dass das Projekt EU-Regelungen zum Schutz der Biodiversität entgegenstehe.
Im März 2007 forderte die Europäische Kommission die polnische Regierung auf, die Arbeit an der Autobahn, die durch eine Gebiet des Natura 2000-Programms führt, zu stoppen (EURACTIV vom 1. März 2007). Der Europäische Gerichtshof untersucht momentan den Fall.
„Ich fordere die Europäische Kommission auf, einzugreifen, um sicherzustellen, dass die Bauarbeiten nicht beginnen“, sagte der Europaabgeordnete Berman, Autor des Parlamentsberichts über das umstrittene Projekt, der nachdrücklich eine andere Möglichkeit empfohlen hat, um „vermeidbaren, irreversiblen Schaden an einzigartigen und wertvollen Stätten zu vermeiden“, die durch das Umweltrecht geschützt würden.
Die 670 km lange Autobahn, die Prag über Polen und die baltischen Staaten mit Helsinki verbindet, wird als wichtiges Infrastrukturprojekt zur Verbesserung der Verbindungen zwischen den mitteleuropäischen Staaten der EU gesehen.
Umweltschützer hatten umweltfreundlichere Alternativen vorgeschlagen und davor gewarnt, dass das Unternehmen finanziell für den Schaden haftbar sei, wenn die „Via Baltica“ gebaut werde (siehe EURACTIV vom 29. Januar 2007).
Der grüne Europaabgeordnete David Hammerstein sagte, dass die Reaktionen der Europäischen Kommission und des Europäischen Gerichtshofs direkt und bestimmt sein müssten. Andernfalls werde das europäische Umweltrecht bald seinen gesamten Rückhalt verlieren. Er forderte vor kurzem den Ausschuss für Petitionen des Europaparlaments auf, sich mit einem Brief an die Kommission zu wenden und sie darin aufzufordern, den Europäischen Gerichtshof anzurufen, Maßnahmen zu ergreifen.