Die belgische Staatsanwaltschaft hat Untersuchungen gegen EU-Abgeordnete eingeleitet, die von Moskau bezahlt worden sein sollen. Zusätzliche werde Premierminister Alexander De Croo das Thema der russischen Einmischung ganz oben auf die Tagesordnung des nächsten EU-Gipfels setzen.
Am Ende der Untersuchung werden die Staatsanwälte entweder Anklage gegen die Verdächtigen erheben oder den Fall fallen lassen.
Im vergangenen Monat deckten tschechische und belgische Behörden eine so genannte prorussische Einflussnahme in Europa auf. Dabei ging es um ein Netzwerk, das europäische Politiker für die Verbreitung von Propaganda bezahlt haben soll.
In derselben Woche erklärte De Croo, dass Mitglieder des Europäischen Parlaments von Moskau bezahlt würden, um dessen Botschaften zu verbreiten, was in Brüssel und in der gesamten EU für Aufruhr sorgte.
Nach tagelangem Schweigen über den Fall bestätigte De Croo, dass einige Europaabgeordnete von Moskau kontaktiert und bezahlt worden seien.
Außerdem „haben die belgischen Geheimdienste die Existenz eines prorussischen Einmischungsnetzwerks bestätigt, das in mehreren europäischen Ländern und in Belgien aktiv ist.“
Er kündigte an, dass die belgischen Justizbehörden nun eine formelle Untersuchung der angeblichen Einmischung eingeleitet hätten.
„Ich kann mitteilen, dass unser Bundesstaatsanwalt eine Untersuchung eingeleitet hat, die auf einem freigegebenen Bericht basiert, den unser Geheimdienst vorgestern veröffentlicht hat“, sagte De Croo auf einer Pressekonferenz in Brüssel am Freitag (12. April).
„Laut unseren Geheimdiensten sind die Ziele Moskaus sehr klar: mehr prorussische Kandidaten ins Europäische Parlament zu bringen und ein bestimmtes prorussisches Narrativ in dieser Institution zu stärken“, fügte er hinzu und betonte die Notwendigkeit, die Europawahlen im Juni vor ausländischer Einmischung zu schützen.
„Meine Frage ist: Haben wir als europäische Institutionen genügend Instrumente, um dagegen vorzugehen?“
Komplikationen bei der Verfolgung von Einmischungen
De Croo sagte, der Bundesstaatsanwalt habe Eurojust – die EU-Agentur für die Zusammenarbeit in Strafsachen – um ein dringendes Treffen gebeten, um das Problem zu diskutieren und grenzüberschreitende Fälle zu koordinieren, da die untersuchten russischen Netzwerke mehrere Länder wie Belgien, Deutschland und die Tschechische Republik betreffen.
Gleichzeitig kündigte De Croo an, dass er das Thema der russischen Einmischung ganz oben auf die Tagesordnung des nächsten Gipfels setzen werde. Die EU-Staats- und Regierungschefs sollen dann eingehend darüber diskutieren, ob die Union ausreichend gerüstet ist, um gegen russische oder andere Einmischungen vorzugehen, und welche konkreten Maßnahmen als nächstes ergriffen werden sollten.
De Croo forderte auch eine Ausweitung des Mandats der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) und des Europäischen Amtes für Betrugsbekämpfung (OLAF), um ausländische Einmischung und Desinformation zu verfolgen.
„Wenn das Mandat heute nicht ausreicht, dann sollten wir die Mandate erweitern, um sicherzustellen, dass wir die richtigen Werkzeuge haben, um das zu bekämpfen, womit die europäische Demokratie konfrontiert ist“, sagte er.
Es sei nicht klar, gegen wie viele Abgeordnete ermittelt werde und ob es weitere Verdächtige gebe.
„Ich kann nicht sagen, wie viele Personen, in welchen Ländern, wie sie heißen, welches Geschlecht sie haben, welcher Partei sie angehören“, sagte De Croo. „Einige Informationen sind geheim, zu denen ich keinen Zugang habe.“
Die Leitung des Europäischen Parlaments und die Fraktionen haben damit begonnen, Maßnahmen vorzuschlagen, um die Sicherheit zu verdoppeln. Trotz der Reformen, die seit dem Qatargate-Skandal, bei dem Katar und Marokko versuchten, sich Einfluss auf das Europäische Parlament zu erkaufen, durchgeführt wurden, sind die Sicherheitsvorkehrungen noch immer nicht ausreichend.
[Bearbeitet von Aurélie Pugnet/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]