EU-Abgeordnete haben die Pläne der Europäischen Kommission für ein neues EU-Ethikgremium als kraftlos und als verpasste Gelegenheit abgetan. Der Kommissionsvorschlag wurde am Donnerstag (8. Juni) vorgestellt.
Der von Vera Jourová, Kommissarin für Werte und Transparenz der EU-Kommission, vorgelegte Entwurf ist eine Antwort auf den Katargate-Korruptionsskandal, der die EU-Institutionen im vergangenen Dezember erschütterte.
Eine Handvoll prominenter Europaabgeordneter und Mitarbeiter des Europäischen Parlaments wurden vorläufig verhaftet, weil sie mutmaßlich Geld aus Marokko und Katar als Gegenleistung für politische Einflussnahme angenommen hatten.
Anfang dieser Woche führten belgische Polizeibehörden eine weitere Razzia in Büros des Europäischen Parlaments durch, die mit den laufenden Ermittlungen in Zusammenhang stehen.
Das neue Ethikgremium wird gemeinsame Standards für das moralische Verhalten der Abgeordneten festlegen und einen formellen Mechanismus für die Koordinierung und den Meinungsaustausch über ethische Anforderungen zwischen den Institutionen schaffen. Dazu gehören auch Regeln bezüglich der Annahme von Geschenken, Bewirtungen und Reisen, die von Drittparteien angeboten werden.
Die Standards werden außerdem Vorschriften zur Regulierung von Nebentätigkeiten von Abgeordneten und deren finanziellen Interessen sowie Transparenzanforderungen für Treffen mit Lobbyisten und ehemaligen Abgeordneten beinhalten.
„Wenn wir in ihren Augen glaubwürdig bleiben wollen, müssen wir uns alle an gemeinsame ethische Standards halten“, plädierte Jourová.
„Machtmissbrauch und Korruption schwächen das Vertrauen der Bürger“, sagte Jourová letzte Woche und fügte hinzu, dass es lange dauern werde, bis das Vertrauen der Menschen nach dem Katargate-Skandal wiederhergestellt sei.
Dem Plan der Kommission zufolge wird das neue Ethikgremium jedoch nur drei Mitarbeiter und ein verhältnismäßig kleines Budget von 600.000 Euro haben – ein Bruchteil der Summen, die von den Strafverfolgungsbehörden bei Razzien im Zusammenhang mit dem Katargate-Skandal beschlagnahmt wurden.
Auch wird sie nicht mit einzelnen Ermittlungen befasst sein. Diese werden in den Händen der Europäischen Staatsanwaltschaft und der nationalen Polizei- und Justizbehörden bleiben.
Der Vorschlag wurde jedoch von Europaabgeordneten und Transparenzaktivisten sofort abgelehnt.
Die Sozialdemokratische Fraktion bezeichnete den Vorschlag als „verpasste Chance“.
„Dem Vorschlag fehlt es an Biss, um in allen EU-Institutionen die gleichen ethischen Standards anzuwenden. Wir brauchen kein neues europäisches ‚Gremium‘, das nur gemeinsame Mindeststandards festlegt oder nur eine Kultur der Ethik fördert. Wir brauchen ein EU-Ethikgremium, das seinen Namen verdient“, sagte Gaby Bischoff, Vizepräsidentin der S&D Fraktion.
Die liberale Fraktion der Renew Partei im Parlament erklärte, sie werde eine „kraftlose Ethikbehörde“ nicht unterstützen, während die Grünen den Vorschlag als „unzureichend, zu schwach und uninspiriert“ bezeichneten.
Unterstützt wird der Vorschlag mit Einschränkungen von der Mitte-Rechts-EVP-Fraktion. Sie warnte aber auch, dass „ein Ethikgremium Missbräuche wie Katargate nicht verhindert hätte“.
„Es besteht ein echtes Risiko der Politisierung einer Behörde, die ethische und nicht rechtliche Standards regelt“, sagte Sven Simon, EVP-Sprecher für konstitutionelle Fragen.
„Das Kernproblem, das im Fall Katargate aufgedeckt wurde, nämlich die unkontrollierte Einflussnahme durch NGOs und andere Akteure, wird durch den Vorschlag nicht angegangen“, fügte Simon hinzu.
Letzte Woche erklärte ein hochrangiger Kommissionsmitarbeiter gegenüber EURACTIV, dass der Entwurf zwar Transparenzstandards für EU-Politiker in neun EU-Institutionen festlegen, aber keine Ermittlungs- und Sanktionsbefugnisse haben wird.
Die Gesetzgeber der EU-Institutionen werden ihre erste Debatte über den Vorschlag am 3. Juli abhalten, bevor die Verhandlungen über die Verordnung beginnen.
Dieses vorgeschlagene Ethikgremium stärkt den „Business-as-usual“-Ansatz der EU bei der Selbstkontrolle von Fehlverhalten“, sagte Nick Aiossa, der stellvertretende Direktor von Transparency International für Europa.
„Wenn die EU die Korruption in ihren eigenen Reihen ernsthaft bekämpfen will, muss sie sicherstellen, dass ein unabhängiges Aufsichtsgremium die Macht und die Ressourcen hat, um gegen Mitglieder, die sich falsch verhalten haben, zu ermitteln und sie zu bestrafen“, fügte er hinzu.
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]