Die Europaabgeordneten haben einen Vorschlag unterstützt, der darauf abzielt, das derzeitige Monopol der Autohersteller auf den Verkauf sichtbarer Ersatzteile, wie Stoßstangen, Motorhauben und Scheinwerfer, zu beenden sowie die Reparaturkosten für Verbraucher zu senken.
Der Sekundärmarkt für Ersatzteile sollte innerhalb der kommenden fünf Jahre vollständig für den Wettbewerb geöffnet werden. Dies würde es unabhängigen Reparaturwerkstatten ermöglichen, Ersatzteile unter den gleichen Bedingungen zu erwerben wie Werkstätten von Unternehmen. Dies geht aus dem Bericht hervor, der am 12. Dezember 2007 im Parlament angenommen wurde.
In den meisten EU-Mitgliedstaaten sind sichtbare Autoteile, wie Spiegel oder Autotüren, durch das Musterrecht sowie das Urheberrechtsgesetz geschützt und können nur von Automobilherstellern verkauft werden.
Bisher haben nur neun Länder – Belgien, Ungarn, Irland, Italien, Lettland, Luxemburg, die Niederlande, Spanien und das Vereinigte Königreich – ihre Ersatzteilmärkte geöffnet. Griechenland erlaubt seinen Automobilherstellern, ihre Muster für einen Zeitraum von fünf Jahren zu schützen.
Automobilhersteller haben sich gegen die Schritte der EU gewehrt, dieser Exklusivität ein Ende zu bereiten. Sie sind der Meinung, dies würde zu Arbeitsplatzverlusten und niedrigeren Sicherheitsstandards führen. Europaabgeordnete und Reparaturwerkstatten sagen jedoch, dass die bestehende Gesetzgebung für die Zulassung von Kraftfahrzeugen gewährleisten werde, dass hohe Sicherheitsstandards beibehalten würden. Diese Gesetzgebung verlange, dass unabhängig hergestellte Ersatzteile, die ein wichtiger Teil der Sicherheits- und Umweltsysteme seien, gemäß den gleichen Normen wie von den Automobilherstellern selbst produzierten Teile getestet würden (EURACTIV vom 11. Mai 2007).
Europaabgeordnete hoffen, dass die Aufnahme einer fünfjährigen Übergangsperiode in den Gesetzgebungstext im Vorfeld der vollständigen Liberalisierung dazu beitragen wird, die Mitgliedstaaten zu überzeugen, die das Gesetz bisher im Rat blockiert haben. Zu diesen Staaten zählen Deutschland, Frankreich, die Tschechische Republik, die Slowakei, Slowenien und Rumänien. Automobilherstellern wird es weiterhin gestattet sein, Geschmacksmusterschutz für Ersatzteile zu bewahren, die aus „dekorativen Gründen“ gekauft wurden.
Jacopo Moccia, Generaldirektor des Europäischen Kfz-Verbandes, European Council for Motor Trades and Repairs (CECRA), der Unternehmen aus Handel und Werkstätten vertritt, begrüßte den Schritt in Richtung eines einzigen Regelwerks. Er sagte EURACTIV, dies würde der verwirrenden Situation ein Ende bereiten, in der beispielsweise Lastkraftwagen Ersatzteile von Spanien nach Großbritannien beförderten, die von einem anderen Lieferanten als dem ursprünglichen Autohersteller produziert würden, in Frankreich angehalten und für den Verstoß gegen das Recht des Geschmacksmusterschutzes bestraft werden könnten.
ECAR, die Kampagnengruppe, die Verbraucherorganisationen, Autoersatzteilehersteller, Lieferanten und unabhängige Werkstätten vertritt, fügte hinzu, dass die Abstimmung ein ‚ausgewogenes Gleichgewicht’ zwischen dem Schutz des geistigen Eigentums, der Notwendigkeit für Wettbewerb und Verbraucherschutz schaffe. Der Vorsitzende Louis Shakinovsky betonte jedoch, dass es keinen „guten Grund” für eine fünfjährige Übergangsphase gebe.