Die EU hat am Montag (18. Dezember) ein Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (WPA) mit Kenia unterzeichnet, das umfangreiche Sozial- und Klimaverpflichtungen enthält.
In einer Stellungnahme erklärte die EU-Kommission, das Abkommen mit Nairobi sei „das ehrgeizigste Handelsabkommen, das die EU jemals mit einem Entwicklungsland unterzeichnet hat, wenn es um Nachhaltigkeitsbestimmungen wie Klima- und Umweltschutz, Arbeitnehmerrechte und Gleichstellung der Geschlechter geht.“
Das Abkommen wird den EU-Markt für kenianische Produkte öffnen und Anreize für EU-Investitionen in Kenia schaffen.
Das Handelsvolumen zwischen der EU und Kenia belief sich im Jahr 2022 auf 3,3 Milliarden Euro. Dies entspricht einem Anstieg von 27 Prozent im Vergleich zu 2018.
In der Erklärung der Kommission heißt es weiter, Kenia habe „eine Vorreiterrolle bei den Bemühungen um Nachhaltigkeit auf dem afrikanischen Kontinent gespielt und ist ein zuverlässiger Verbündeter im Kampf gegen den Klimawandel.“
Das Abkommen „enthält die strengsten Sozial- und Klimaverpflichtungen aller EU-Handelsabkommen mit einem afrikanischen Land“, sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.
Seit seiner Wahl im August 2022 hat Kenias Präsident William Ruto versucht, die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Brüssel zu pflegen und seine Regierung als einen der wichtigsten Verbündeten der EU in Afrika südlich der Sahara zu positionieren.
Ruto hat sich dafür eingesetzt, dass Kenia Zugang zum europäischen Emissionshandelssystems erhält, um mehr Investitionen in den Sektor der erneuerbaren Energien zu fördern.
Im Vorfeld des COP28-Klimagipfels in Dubai Anfang des Monats vereinbarten Ruto und der französische Präsident Emmanuel Macron, eine gemeinsame Initiative zur Finanzierung der Anpassung an den Klimawandel zu leiten. Dazu gehören ein globaler CO2-Preis und eine CO2-Einfuhrsteuer nach dem Vorbild des EU-Grenzzolls.
Während eines zweitägigen Besuchs in Kenia im vergangenen Jahr sagte der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell, die EU werde „nicht länger ein Geber, sondern ein Handelspartner“ für Kenia sein.
Ein vom Abkommen unabhängiger „strategischer Dialog“ zwischen der EU und Kenia soll die Zusammenarbeit in den Bereichen Frieden und Sicherheit in der ostafrikanischen Region, Armutsbekämpfung durch Handel und Investitionen, Umweltschutz, Klimawandel, Verteidigung von Demokratie und Rechtsstaatlichkeit sowie Menschenrechte intensivieren.
Die EU hat in den letzten zwanzig Jahren versucht, mit den meisten Regionen Afrikas wirtschaftliche Abkommen auszuhandeln, aber nur mit einer Handvoll Länder Erfolg gehabt.
Eine Reihe afrikanischer Staats- und Regierungschefs, Wirtschaftsverbände und die Zivilgesellschaft haben sich darüber beschwert, dass die Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (WPA) den Entwicklungsländern, die bereits einen bevorzugten Handelszugang genießen, wenig bieten und die Entwicklung der afrikanischen Industrie und des innerafrikanischen Handels nicht fördern würden.
Ein Großteil des WPA zwischen der EU und Kenia wurde ursprünglich mit der acht Mitglieder zählenden Ostafrikanischen Gemeinschaft (EAC) ausgehandelt und steht anderen EAC-Ländern zum Beitritt offen.
Andere führende Länder der EAC, darunter Ruanda, Uganda und Tansania, haben jedoch erklärt, dass sie dem WPA nicht beitreten werden.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]