Die Arbeit der belgischen Ratspräsidentschaft an einer EU-Strategie für Arbeitskräfte im Gesundheitswesen müsse zu dringenden und konkreten Maßnahmen führen. Den Gesundheitssystemen gehen weiterhin Arbeitskräfte verloren, was zu Resignation führe und die Versorgung beeinträchtige, warnen Experten.
Die gegenwärtige Krise des Gesundheitswesens ist nicht einfach zu definieren. Das Problem sei vielschichtig, so die Weltgesundheitsorganisation und setze sich aus vielen Einzelkrisen zusammen. Darunter würden Arbeitsbedingungen, psychische Gesundheit, Bildung, Gleichstellung der Geschlechter und mangelnde finanzielle Investitionen zählen.
„Es ist ziemlich schwierig. In ganz Europa gehen viele Ärzte auf die Straße, um gegen die Arbeitsbedingungen, übermäßig lange Arbeitszeiten und einen Mangel an Ressourcen zu protestieren“, sagte Christiaan Keijzer, Präsident des Ständigen Ausschusses der Ärzte der EU, gegenüber Euractiv.
Paul De Raeve, Generalsekretär des Europäischen Verbands der Krankenpfleger, stimmte dem zu: „Der Mangel an Krankenpflegern in der EU ist heute kritisch, da Krankenpfleger massiv aus dem Beruf aussteigen – bis zu 30 Prozent in einigen Mitgliedsstaaten – und angehende Krankenpfleger ihre Ausbildung abbrechen.“
In jedem einzelnen EU-Land fehle es an Gesundheitspersonal, schlussfolgerte die Europäische Kommission in ihrem Bericht über den Gesundheitszustand in der EU vom 15. Dezember 2023.
„Es besteht ein dringender Bedarf an Investitionen in das Gesundheitspersonal“, heißt es in dem Bericht. Darin wird erklärt, dass mit der alternden Bevölkerung der Bedarf an Gesundheitspersonal weiter steigen werde, während Europa mit mehr chronischen Krankheiten konfrontiert sei.
Hinzu kommt, dass die Arbeitskräfte im Gesundheitswesen immer älter werden und die Ausbildung, Einstellung, Bindung und Umschulung von Gesundheitspersonal eine Herausforderung darstellt.
Die belgische EU-Ratspräsidentschaft hat angekündigt, in der ersten Hälfte des Jahres 2024 Maßnahmen für eine EU-Strategie für Arbeitskräfte im Gesundheitswesen zu ergreifen.
Dieses Thema stand bereits während der letzten belgischen Präsidentschaft im Jahr 2010 auf der Tagesordnung, als die Schlussfolgerungen des Rates über „Investitionen in Europas Gesundheitspersonal von morgen“ angenommen wurden.
„Wir haben es schon lange kommen sehen“, sagte Elizabeth Kuiper, eine gesundheitspolitische Analystin am European Policy Centre, über die Probleme. Sie fügte hinzu, dass das Thema schon damals hätte angegangen werden müssen.
De Raeve argumentiert, dass der Hauptgrund dafür, dass das Problem so aus dem Ruder gelaufen ist, darin liegt, dass es „kein politisches Interesse an der Unterstützung der Krankenpfleger“ und „kein Budget für den Aufbau von Kapazitäten für das Gesundheitspersonal“ gibt. Dies liege vor allem an der mangelnden Zusammenarbeit zwischen Gesundheits- und Finanzministern.
Wohlbefinden als oberste Priorität
Auch die psychische Gesundheit steht ganz oben auf der Tagesordnung, und Keijzer, De Raeve und Kuiper weisen darauf hin, dass dies ein Hauptanliegen sei, das in einer künftigen Strategie behandelt werden müsse.
Die angeschlagenen und personell unterbesetzten Gesundheitssysteme haben das Gesundheitspersonal immer stärker beansprucht, so dass Burnouts immer häufiger auftreten.
„In den letzten zehn Jahren haben wir in der westlichen Welt einen Anstieg der Nachfrage nach medizinischer Versorgung durch die Bevölkerung erlebt, aber wir haben die Zahl der Arbeitskräfte im Gesundheitswesen nicht wesentlich erhöht, da es so teuer ist“, argumentierte Keijzer.
Infolgedessen, so Keijzer, haben die Ärzte begonnen, ihre Arbeitszeiten zu reduzieren.
„Die Schichten sind gleich geblieben, aber […] diese jüngere Generation arbeitet nicht mehr Vollzeit“, fuhr er fort. Er fügte hinzu, dass eine Arbeitszeit von nur 80 Prozent eines 46-Stunden-Wochenvertrags letztlich einer typischen Arbeitswoche in den Niederlanden entspricht.
Diese Themen sind auch für Krankenpfleger von entscheidender Bedeutung, so De Raeve.
„Wenn wir uns nicht um die Krankenpfleger kümmern, werden sie den Beruf verlassen. Stellen Sie sich vor, dass eine neue Pandemie auf uns zukommt. Wer wird da sein, um sich um die Menschen zu kümmern? Ich weiß es nicht“, fügte De Raeve hinzu. Er sagte, dass man jetzt „zweifellos“ schlechter dran sei als vor der COVID-19-Pandemie.
Daher sind das Wohlbefinden und die Arbeitsbedingungen der Schlüssel zur Lösung der Probleme und zur Bindung der Menschen an den Gesundheitssektor. Andernfalls sind die Investitionen in die Ausbildung umsonst.
Wie soll die Strategie angegangen werden?
Keijzer sagte, dass eine EU-Strategie Gespräche über ein europäisches Überwachungssystem beinhalten sollte, das Daten über die tatsächliche Anzahl der Arbeitskräfte im Gesundheitswesen, den Mangel und die Arbeitsbedingungen in allen Ländern aufzeigt. Dies könnte dann zu Investitionsempfehlungen und Maßnahmen führen.
Die Erhebung „hochwertiger und vergleichbarer Daten“ zur Unterstützung der Personalpolitik und -planung der Mitgliedstaaten war bereits in den Schlussfolgerungen des Rates von 2010 enthalten. Die Experten argumentieren jedoch, dass die verfügbaren Daten nicht die Realität widerspiegeln.
Keijzer schlug außerdem vor, sich darauf zu einigen, wie viele Ärzte und Pflegekräfte in jedem Land benötigt werden, und dass sich die Länder verpflichten, die benötigte Anzahl an Arbeitskräften auszubilden.
„Wenn man nicht genügend Ärzte und Krankenpfleger ausbildet, ist man von anderen Ländern abhängig und stiehlt Gesundheitspersonal, das in anderen europäischen Ländern ausgebildet wurde“, sagte Keijzer.
Aus- und Weiterbildung sowie die Gewährleistung eines sicheren Personalbestands stehen für De Raeve ganz oben auf der Prioritätenliste, ebenso wie Tarifverträge für Krankenpfleger, um die Gehälter zu verbessern und mehr „Fleisch auf die Knochen“ zu bringen als in den Schlussfolgerungen des Rates von 2010.
„Sorgen Sie dafür, dass Ihre Krankenpfleger im Beruf bleiben, indem Sie ihnen ein angemessenes Gehalt zahlen“, so De Raeve abschließend.
Kuiper hofft, dass die Strategie einen ganzheitlichen Ansatz verfolgt, der Daten, Definitionen von Fachkräften des Gesundheitswesens, Wohlbefinden und den Austausch bewährter Verfahren umfasst. So sollen die Länder den besten Weg finden, um die Zusammenarbeit zwischen Gesundheits-, Bildungs- und Wirtschaftsministerien zu verbessern.
„Aus europäischer Sicht müssen wir dafür sorgen, dass dies funktioniert“, sagte Kuiper und fügte hinzu: „Wir haben keine andere Wahl, denn die gesamte Umsetzung der Europäischen Gesundheitsunion hängt von einem stabilen Personalbestand im Gesundheitswesen ab.“
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]