Trotz europäischer Bemühungen, Gesundheit und Klima stärker miteinander zu verknüpfen, werden Forderungen laut, diese zu intensivieren. Zum Beispiel können fast 25 Prozent der Übersterblichkeit in Europa auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe zurückgeführt werden.
Ein neuer Lancet Countdown-Bericht unterstreicht diese Notwendigkeit.
Der Bericht ist das Ergebnis einer internationalen Forschungskooperation, die die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit beobachtet. Er enthält elf Empfehlungen für eine gesundheitsorientierte Reaktion auf die Klimakrise, die nach Ansicht der Autoren dringende und lebensrettende Maßnahmen darstellen, nachdem jahrelang nicht ausreichend gehandelt wurde.
„Es gibt ein enormes Potenzial für die Kombination von Gesundheits- und Klimavorteilen bei vielen politischen Maßnahmen, das sich derzeit nicht immer in den EU-Rahmenbedingungen widerspiegelt“, sagte Cristina Pricop, Politikmanagerin bei der European Public Health Alliance (EPHA), gegenüber Euractiv nach der Veröffentlichung des Lancet Countdown 2023-Berichts am Dienstag (14. November).
Die Veröffentlichung des Berichts erfolgt nur wenige Wochen vor der UN-Klimakonferenz (COP28) 2023. Der erste Tag der Konferenz wird dem Thema Gesundheit gewidmet sein. Außerdem wird ein Ministertreffen zum Thema Klima und Gesundheit stattfinden, das von der Gesundheitsgemeinschaft gefordert wurde.
Bei der Vorstellung des Berichts am Mittwoch (15. November) warnte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Tedros Ghebreyesus, vor schwerwiegenderen extremen Wetterlagen, zunehmender Ernährungsunsicherheit, einer Verschlimmerung von Atemwegserkrankungen und einer verstärkten Ausbreitung von Infektionskrankheiten.
„Die Welt bewegt sich in die falsche Richtung, da sie nicht in der Lage ist, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen einzudämmen und gefährdete Bevölkerungsgruppen bei der dringend notwendigen Energiewende zurücklässt“, sagte Tedros Ghebreyesus. Er fügte hinzu, dass es notwendig sei, die Ziele des Pariser Abkommens zur Begrenzung der Erderwärmung auf 1,5 Grad zu erreichen, um die öffentliche Gesundheit zu schützen. Die UN warnte im September, dass wir Gefahr laufen, diese Ziele zu verfehlen.
Europa ist sich der Folgen der Klimakrise zunehmend bewusst geworden, nachdem mehrere Jahre lang Hitzewellen im Sommer zu Übersterblichkeit geführt haben und heftige Waldbrände getobt hatten. Im Sommer 2022 wurden schätzungsweise 62.000 Todesfälle registriert.
Weitere gravierende Folgen sind der Anstieg des Meeresspiegels, der viele Menschen, die in tief gelegenen Küstengebieten leben, bedroht.
Darüber hinaus besteht ein erhöhtes Risiko der Ausbreitung von Krankheiten in Europa. Der Lancet-Bericht verweist auf das von Mücken übertragene West-Nil-Virus (WNV) und darauf, dass „durch die Erwärmung der Meere küstennahe Brackwasser zunehmend für die Übertragung einiger Vibrio-Erreger geeignet sind“, die Cholera oder Vibronen-Erkrankungen verursachen können.
Die EU kann mehr tun
Seit der COVID-19-Pandemie hat die Gesundheitspolitik auf EU-Ebene einen Aufschwung erlebt. Viele europäische Gesundheitspolitiker haben sich mit dem Begriff „One Health“ angefreundet. Dieser Ansatz erkennt die gegenseitige Abhängigkeit zwischen der Gesundheit von Menschen, Tieren und der Umwelt an.
Dieser Begriff wurde vor allem bei der Debatte über Pandemieprävention und Antibiotikaresistenz (AMR) verwendet sowie bei einer Konferenz der Europäischen Kommission am Montag (13. November).
Im Rahmen dieses Mandats hat die Europäische Kommission auch zahlreiche neue klima- und umweltpolitische Maßnahmen im Rahmen des europäischen Green Deal vorgeschlagen, darunter das europäische Klimagesetz, das Europa bis 2050 klimaneutral machen soll.
Die EU-Institutionen überarbeiten derzeit die EU-Richtlinien über Luftqualität und die Richtlinie über die Behandlung von kommunalem Abwasser. Beide haben erhebliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit, denn laut der Europäischen Umweltagentur (EUA) ist die Luftverschmutzung das größte umweltbedingte Gesundheitsrisiko in Europa und führt jedes Jahr zu sieben Millionen vorzeitigen Todesfällen weltweit.
Trotz dieser verstärkten Aufmerksamkeit argumentiert Pricop, dass es wichtig ist, Gesundheits- und Klimaschutzmaßnahmen näher zusammenzubringen.
„Die gesundheitlichen Auswirkungen klimabedingter Maßnahmen müssen vollständig verstanden werden, um sicherzustellen, dass keine Möglichkeiten verpasst und Faktoren wie die gesundheitliche Chancengleichheit angemessen berücksichtigt werden“, sagte sie.
Pricop äußerte ihre Enttäuschung darüber, dass nach wie vor ein hohes Maß an Investitionen und Subventionen in fossile Brennstoffe fließt, was zu verheerenden Auswirkungen auf die Gesundheit führt.
„Viele Dossiers in den sektorspezifischen Rechtsvorschriften haben Auswirkungen auf die Gesundheit und die Umwelt, die im Entscheidungsprozess in Absprache mit der Gesellschaft und akademischen Experten berücksichtigt werden müssen“, sagte Pricop.
„Sektoren mit hohem Schadstoffausstoß, wie Verkehr, Bauwesen und Landwirtschaft, brauchen dringend eine entschlossene Führungskraft, die wirksame Maßnahmen ergreift, um eine Umstellung auf gesunde und dekarbonisierte Systeme zu gewährleisten, die gleichzeitig gerecht und erschwinglich sind“, fügte sie hinzu.
Verstärkter Fokus der EU auf Gesundheit und Klima
„Wir waren uns seit Beginn des Europäischen Green Deals darüber im Klaren, dass die Bekämpfung des Klimawandels und der Umweltverschmutzung auch aus gesundheitlicher Sicht wichtig ist“, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber Euractiv.
„Extreme Hitze ist eine große Bedrohung für die Gesundheit, ebenso wie Luft-, Boden- und Wasserverschmutzung und die zunehmende Verbreitung von Infektionskrankheiten, um nur einige Beispiele zu nennen“, fügte er hinzu und freute sich über den verstärkten Fokus auf die Gesundheit bei der COP28.
Doch nicht nur Pricop fordert, Gesundheit und Klima noch weiter zu verknüpfen.
Erst kürzlich forderten mehrere Teilnehmer des Europäischen Gesundheitsforums in Gastein im September einen umfassenderen Ansatz für Gesundheit in allen Politikbereichen. Im Dezember letzten Jahres forderte der Direktor für Klima und Gesundheit der Wohltätigkeitsorganisation Wellcome Trust, Alan Dangour, dass die globale Gesundheitsstrategie der EU ehrgeizigere Ziele in Bezug auf den Klimawandel verfolgen sollte.
Auf die Frage, ob die Klimaanpassung zum Schutz der Gesundheit ausreichend im Mittelpunkt stehe, verwies der Sprecher der Kommission auf eine Reihe von Maßnahmen. Unter anderem werde den Mitgliedsstaaten mit einer Reihe von Leitlinien bei der Aktualisierung und Umsetzung nationaler Anpassungsstrategien, -pläne und -maßnahmen im Einklang mit dem Europäischen Klimagesetz und der EU-Strategie für die Anpassung an den Klimawandel, mit Verweisen auf die öffentliche Gesundheit, unterstützt.
Die Kommission plant außerdem, im März 2024 eine Mitteilung über die Anpassung an den Klimawandel zu verabschieden, die „ein breites Spektrum von Politikbereichen, einschließlich der Gesundheit“, abdecken wird und von der EU-Klimarisikobewertung der EUA begleitet wird.
Im Gesundheitsbereich unterstützen die Initiativen im Rahmen der Europäischen Gesundheitsunion „die Kapazitäten und die Widerstandsfähigkeit des Gesundheitssektors im Umgang mit den länderübergreifenden Auswirkungen des Klimawandels, insbesondere im Bereich der Infektionskrankheiten“, so der Sprecher, der aber auch betonte, dass ein Großteil der europäischen Gesundheitspolitik auf nationaler Ebene entschieden werde.
[Bearbeitet von Giedrė Peseckytė/Alice Taylor/Kjeld Neubert]