Am Freitag (23. Februar) werden EU-Finanzminister die Zukunft der Europäischen Investitionsbank (EIB) diskutieren. Währenddessen wächst der Druck, EU-Investitionsregeln anzupassen, um mehr Geld für die Verteidigung bereitzustellen, durch ein Non-Paper, das Euractiv vorliegt.
Das Dokument wurde vor dem Treffen der Wirtschafts- und Finanzminister in dieser Woche in Umlauf gebracht.
Darin bekräftigen die Mitgliedsstaaten, einschließlich der Tschechischen Republik, ihre Forderungen nach einer Änderung der Kreditvergabekriterien der EIB hinsichtlich Verteidigung und Nachhaltigkeit (ESG). Diese hatten bisher den Zugang von Unternehmen im Rüstungsbereich zu Finanzierungen eingeschränkt.
„Wenn es um private Investitionen geht, müssen wir uns auf geeignete Anreize konzentrieren und künstliche Hindernisse für Investitionen in die Verteidigung beseitigen“, heißt es in dem von Euractiv eingesehenen Dokument.
Es wird davor gewarnt, dass Banken und Finanzmarktinvestoren Verteidigungsunternehmen aus Gründen meiden, die „in der Regel mit der Umwelt-, Sozial- und Governance-Berichterstattung (ESG) und der EU-Taxonomie zusammenhängen.“
„In dieser Hinsicht sollten wir die Diskussion über die Zukunft der EIB und ihre Kreditvergabepolitik“ als wichtigen Maßstab nicht nur für öffentliche Fonds, sondern auch für private Marktinvestoren nutzen, heißt es in dem Dokument.
Derzeit finanziert die EIB nur Projekte, die sowohl für militärische als auch für zivile Zwecke genutzt werden können und deren künftige Einnahmen hauptsächlich aus der zivilen Komponente stammen müssen.
Am Freitag treffen sich die Finanzminister zu einer Klausurtagung, bei der es um die Zukunft der EU-Investmentbanksparte geht, deren Verwaltungsrat sie vertreten.
Es ist das erste Mal, dass sich die Finanzminister damit befassen, wie der Zugang der Verteidigungsindustrie zu Finanzmitteln verbessert werden kann. Dies zeigt, dass die Minister zunehmend daran interessiert sind, Probleme zu behandeln, die von den Verteidigungsministerien und der Industrie selbst hervorgehoben werden.
In dem Non-Paper wird auch darauf gedrängt, „die Verteidigungsindustrie in den Bereich der nachhaltigen Finanzwirtschaft einzubeziehen“. Demnach könnten Verteidigungsgütern in die Taxonomie-Rechtsvorschriften der EU als „sozial nachhaltige“ Investitionen aufgenommen werden.
„Die Verteidigungsindustrie leistet einen wichtigen Beitrag zum öffentlichen Gut der Sicherheit, das mindestens ebenso wichtig ist wie die Nachhaltigkeit und eine Voraussetzung dafür darstellt“, argumentiert die European Aerospace, Security and Defence Industry Association (ASD).
Im November hatten bereits die Verteidigungsminister auf Änderungen sowohl der EIB- als auch der ESG-Vorschriften gedrängt, um Gelder privater Investoren in Verteidigungsanlagen zu lenken.
Sie wiederholten damit im Großen und Ganzen frühere Forderungen des Sektors. Auch die Staats- und Regierungschefs der EU haben wiederholt gefordert, dass sich die EIB stärker an Investitionen im Verteidigungsbereich beteiligt.
Calviños wohlwollende Andeutungen
Auf Seiten der EIB signalisierte die frisch ernannte Chefin Nadia Calviño Anfang des Monats, einen neuen Schwerpunkt auf die Unterstützung von Verteidigungsinvestitionen legen zu wollen.
Damit wandte sie sich von ihrer traditionell strikt auf den doppelten Verwendungszweck beschränkten Investitionspolitik ab.
Gegenüber der belgischen Zeitung L’Écho erklärte Calviño, sie „freue [sich] darauf, mit den Finanzministern [über die Finanzierung von Waffen und Munition] zu sprechen.“
„Es ist klar, dass unsere Botschaft lautet, dass wir im Bereich der Verteidigung sehr aktiv sind, oder so aktiv, wie es die Projekte erlauben“, sagte sie vor ihrem ersten Treffen mit den Finanzministern der EU in Gent.
„Die EIB ist ein aktiver Unterstützer der Verteidigung, und wir sind bereit, in diesem Bereich mehr zu investieren. Daran besteht kein Zweifel.“
Diese Verlagerung über den doppelten Verwendungszweck hinaus würde auch „für [Finanzinstitutionen] ein wichtiges Signal darstellen, das Investitionen in den Verteidigungssektor auslöst“, heißt es in dem Dokument.
Denn die EIB könnte ihr hervorragendes Rating auf den Märkten nutzen, um Zugang zu niedrigeren Zinssätzen zu erhalten und eine breitere Gruppe von Investoren zu veranlassen, in Verteidigung zu investieren.
Neudefinition von „nachhaltigen“ Projekten: Ein kühner theoretischer Ansatz?
Um die positiven Signale für private Investoren zu verstärken, werden in dem Dokument sowohl die Finanzminister als auch die Kommission aufgefordert, weit über eine Änderung des EIB-Darlehensmandats hinauszugehen.
„Wir sollten Anreize für private Investoren schaffen, insbesondere um zu unterstreichen, dass die Unterstützung einer wettbewerbsfähigen europäischen Verteidigungsindustrie sozial verantwortlich ist“, heißt es.
Es soll vermieden werden, dass Verteidigung als „nicht nachhaltig“ angesehen wird und zugleich sichergestellt werden, dass sie sozial akzeptabel ist.
„Ein möglicher Anreiz könnte eine Anpassung der EU-Taxonomie für die soziale Dimension [Säule S] sein“, wird in dem Dokument als Diskussionspunkt für die Minister vorgeschlagen.
Laut der ASD „missverstehen die Finanzmärkte die Nicht-Einbeziehung in die Taxonomie oft als Gleichsetzung mit Nicht-Nachhaltigkeit.“
Dies sei bereits bei der Umweltdimension der Fall und sollte bei jeder sozialen Dimension berücksichtigt werden.
Nach einer Konsultation und einem Abschlussbericht der Plattform für nachhaltige Finanzen Anfang 2022 hieß es, dass die soziale Komponente der Taxonomie von der Kommission zunächst depriorisiert worden sei.
Unterdessen werden die EU-Gesetzgeber in dem Dokument aufgefordert, die Einführung von „Finanzinstrumenten zur Verringerung der mit Investitionen und Krediten in diesem Sektor verbundenen Risiken [zu prüfen].“
„Diese Finanzinstrumente könnten dann mit der künftigen EU-Taxonomie für die soziale Dimension verknüpft werden“, ähnlich wie die europäischen grünen Anleihen mit den in der Taxonomie festgelegten Umweltkriterien verbunden sind.
Diese Schritte könnten in der breiteren Öffentlichkeit durchaus für Kontroversen sorgen.
Laëtitia Sédou, EU-Projektbeauftragte für das Europäische Netzwerk gegen Waffenhandel (ENAAT), merkte dazu an: „Was die Taxonomie betrifft, so fordert der Sektor eine Umkehrung der Beweislage. Die Herstellung von Waffen an sich sollte als sozial vorteilhaft angesehen werden.“
Diese Prämisse, so argumentiert sie, „ist nicht haltbar“ und würde „das Konzept der sozialen Taxonomie völlig bedeutungslos machen.“
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]