Die marktorientierten Wirtschaftssysteme der USA und Europas haben es schwer, sich gegen Chinas „sehr effektives“ alternatives Wirtschaftsmodell zu behaupten. Dies erklärte eine hochrangige US-Handelsvertreterin am Donnerstag (4. April).
In einem Briefing in Brüssel, nur wenige Stunden vor Beginn des zweitägigen EU-US-Handels- und Technologierates (TTC) im nahegelegenen Leuven, sagte die US-Handelsvertreterin Katherine Tai, dass Pekings „nicht-marktwirtschaftliche“ Politik den beiden Wirtschaftsräumen schweren wirtschaftlichen und politischen Schaden zufügen werde. Nur geeignete „Gegenmaßnahmen“ könnten dies verhindern.
„Ich denke, was wir in Bezug auf die Herausforderung durch China sehen, ist […] die Fähigkeit unserer Firmen, im Wettbewerb mit einem sehr effektiven Wirtschaftssystem zu überleben“, antwortete Tai auf eine Frage von Euractiv.
Sie beschrieb China als ein System, „das wir als nicht marktorientiert bezeichnet haben, das grundlegend anders aufgebaut ist und gegen das ein marktorientiertes System wie unseres nur schwer konkurrieren und überleben kann.“
„Wenn wir keinen anderen Weg finden, um die Funktionsweise unserer Wirtschaftssysteme zu verteidigen, wissen wir, was passieren wird“, sagte sie, „und das wird erhebliche wirtschaftliche und politische Folgen für unsere Systeme haben.“
Tai verwies auf die chinesische Überproduktion von Stahl, Aluminium, Solarzellen und Elektrofahrzeugen als spezifische Gründe für die Besorgnis. Gleichzeitig betonte sie, dass insbesondere die Überproduktion von Elektrofahrzeugen in China „für Europa sehr motivierend“ sei.
Ein globaler Vorstoß in Richtung Protektionismus?
In den letzten Jahren haben die USA zunehmend versucht, von der offenen Unterstützung des Freihandels weg zu einer protektionistischeren Politik überzugehen.
In einer Rede an der Brookings Institution in Washington im April letzten Jahres kritisierte der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, die „alte Annahme“ früherer Regierungen, wonach „die Märkte das Kapital immer produktiv und effizient zuteilen, unabhängig davon, was unsere Konkurrenten tun.“
„Niemand – und schon gar nicht ich – stellt die Macht der Märkte infrage“, sagte Sullivan damals. „Aber im Namen einer übermäßig vereinfachten Markteffizienz wurde eine große Nichtmarktwirtschaft auf eine Weise in die internationale Wirtschaftsordnung integriert, die erhebliche Herausforderungen mit sich brachte.“
Am Donnerstag forderte Tai, dass die Gegenmaßnahmen der USA und der EU einerseits „defensive“ Maßnahmen wie Zölle umfassen sollten. Andererseits sollten sie auch „offensivere Maßnahmen“ beinhalten, einschließlich „Anreizmaßnahmen zur Korrektur einer Marktdynamik, die sich nicht zu unseren Gunsten auswirkt.“
Euractiv konnte einen Entwurf der gemeinsamen Erklärung des Handels- und Technologierates einsehen, der am Ende der bilateralen Gespräche am Freitag (5. April) veröffentlicht werden soll. Darin werden die von Drittländern verfolgten „nicht marktwirtschaftlichen Politiken und Praktiken“ verurteilt.
Der Entwurf unterstreicht gleichzeitig die Bedeutung einer vertieften Zusammenarbeit zwischen der EU und den USA im Bereich der Exportkontrollen und des Investitionsschutzes. Dies soll der Bedrohung, die diese Politiken und Praktiken für die wirtschaftliche Sicherheit Europas und der USA darstellen, entgegenwirken.
USA werden gegenüber China zunehmend härter
Der Vorstoß der USA in Richtung Protektionismus geschieht auch vor dem Hintergrund zunehmend harter Äußerungen gegenüber China durch hochrangige Mitglieder von Bidens Regierung.
US-Handelsministerin Gina Raimondo erklärte 2021, Washington müsse „mit Europa zusammenarbeiten“, um „Chinas Innovationstempo zu bremsen.“
Im vergangenen Monat sagte Raimondo zudem, die USA würden „alles Notwendige“ tun, um zu verhindern, dass Peking für seinen militärischen Fortschritt „Zugang zu unserer fortschrittlichsten Technologie“ erhalte.
Solche Äußerungen stellen ein Konfliktpotenzial zwischen der EU und Washington dar. EU-Beamte hatten zuvor ausdrücklich bekräftigt, dass sie sich zwar für ein „De-Risking“ gegenüber Peking einsetzen, sich aber auch wünschen, dass sich Chinas Wirtschaft weiter entwickelt.
„Wir werden weiterhin viele Materialien aus China kaufen und wir werden sehr froh sein, dass China seine wirtschaftliche Entwicklung fortsetzt, indem es uns Materialien verkauft“, erklärte ein hochrangiger EU-Beamter letzte Woche gegenüber Euractiv.
Der Beamte fügte hinzu, dass das kürzlich von der EU verabschiedete Gesetz zu kritischen Rohstoffen nicht darauf abziele, China „zum Feindbild zu machen.“ Vielmehr gehe es „einfach darum, die Lieferquellen zu diversifizieren.“
Tai wollte sich nicht zu der Frage äußern, ob die Verlangsamung der wirtschaftlichen Entwicklung Chinas ein offizielles Ziel der US-Politik ist.
„Ich werde nicht für Ministerin Raimondo sprechen“, sagte sie. Trotz der häufigen Zusammenarbeit arbeiteten beide unabhängig voneinander.
Chinas „unglaubliches“ Wachstum als Ursache für Spannungen zwischen den USA und Peking
Tai äußerte sich auf einer Veranstaltung des Brüsseler Think-Tanks Carnegie Europe. Dort erklärte sie, eine der Hauptursachen für die Spannungen zwischen Peking und Washington sei das „unglaubliche“ Wirtschaftswachstum Chinas in den letzten Jahrzehnten.
„Als Ergebnis dieser unglaublichen Geschichte der wirtschaftlichen Entwicklung und des Wachstums entsteht ein zunehmender Druck zwischen den Wirtschaftssystemen.“
Sie sah zwar einen deutlichen Druck auf die US-Wirtschaft. Die Volkswirtschaften in Europa und die EU-Wirtschaft als Ganzes seien aber auch nicht vor solch starken Auswirkungen gefeit.
„Dies ist etwas, das ein Eingreifen erfordert“, ergänzte sie. Sie hob die Notwendigkeit der Zusammenarbeit zwischen der EU und den USA hervor, damit sie ihre Wirtschafts- und Sozialmodelle „sichern und schützen“ können.
[Bearbeitet von Anna Brunetti/Zoran Radosavljevid]