Das Europäische Parlament und die Mitgliedstaaten haben am frühen Samstag (10. Februar) eine Einigung über Reformen der EU-Haushaltsregeln erzielt. Diese sollen Investitionen anregen und gleichzeitig die Ausgaben unter Kontrolle halten.
Die Einigung modernisiert die aktuellen Regeln, die als Stabilitäts- und Wachstumspakt bekannt sind und in den späten 1990er Jahren geschaffen wurden. Diese begrenzen die Verschuldung der Länder auf 60 Prozent des Bruttoinlandsprodukts und die öffentlichen Defizite auf drei Prozent.
„Deal!“, verkündete die belgische EU-Ratspräsidentschaft auf der Social-Media-Plattform X nach 16-stündigen Gesprächen.
Die Europäische Union hat sich zwei Jahre lang intensiv um Reformen bemüht, die von den sparsameren Mitgliedstaaten wie Deutschland sowie von anderen Staaten wie Frankreich und Italien, die mehr Flexibilität fordern, unterstützt werden.
Nach langem Ringen zwischen Berlin und Paris erzielten die 27 Mitgliedstaaten im Dezember eine Einigung und begannen dann Gespräche mit Unterhändlern des Europäischen Parlaments. Die Einigung wurde wegen ihrer großen Komplexität kritisiert und von Vertretern des linken Flügels als Instrument zum Sparzwang für Europa verspottet.
Die Verhandlungsführer erzielten schließlich am frühen Samstag eine Einigung, sodass der Entwurf noch vor der Parlamentspause vor den Europawahlen im Frühjahr in Straßburg verabschiedet werden kann.
Die Reformen werden nach der Einigung zwischen den Abgeordneten und den Staaten formell angenommen.
Die Einigung gilt für die Haushalte der Mitgliedstaaten ab 2025.
„Die neuen Regeln werden dazu beitragen, ausgeglichene und nachhaltige öffentliche Finanzen, Strukturreformen, Investitionen, Wachstum und die Schaffung von Arbeitsplätzen in der EU zu erreichen“, erklärte die belgische Ratspräsidentschaft.
Spielraum
Der frühere Haushaltsrahmen galt als zu streng und wurde nie wirklich beachtet.
Die Regeln wurden jedoch infolge der Coronavirus-Pandemie ausgesetzt, um den Mitgliedstaaten in einer Zeit großer wirtschaftlicher Umwälzungen einen gewissen Spielraum für höhere Ausgaben zu geben.
In den anfänglichen Debatten zwischen den Staaten wurde heftig darüber gestritten, wie weit die alten Grenzwerte gelockert werden sollten, um mehr Spielraum für Investitionen zu schaffen.
Angesichts des Kriegsgeschehens in Europa und der Bemühungen der EU um einen ökologischen Wandel sprachen sich die Staaten unter der Führung Frankreichs dafür aus, mehr Spielraum für die Finanzierung dieser Schlüsselbereiche zu schaffen. Dazu gehört zum Beispiel die Lieferung dringend benötigter Waffen an die Ukraine.
Die neue Vereinbarung bestätigt zwar die bisherigen Obergrenzen für Schulden und Haushaltsdefizite, erlaubt aber mehr Flexibilität im Falle eines übermäßigen Defizits.
Im Text sind lockerere Haushaltsregeln vorgesehen, die besser auf die besondere Situation jedes Staates abgestimmt sind. Dies gibt Staaten, die viel Geld ausgeben, mehr Zeit für die Rückkehr zur Einhaltung der Regeln.
Der individuelle Ansatz bedeutet, dass jeder Staat seinen eigenen Anpassungspfad vorlegt, um die Nachhaltigkeit seiner Verschuldung zu gewährleisten. Dadurch erhalten die Staaten mehr Zeit, wenn sie Reformen und Investitionen durchführen und es wird eine weniger beschwerliche Rückkehr zu soliden Finanzen ermöglicht.
Die Überwachung würde sich auf Ausgabentrends konzentrieren. Dies ist ein Wirtschaftsindikator, der als relevanter angesehen wird als Defizite, die je nach Wachstumsniveau schwanken können.
Deutschland und seine „sparsamen“ Verbündeten haben es jedoch geschafft, diesen Haushaltsrahmen zu verschärfen. Dazu wurde allen EU-Staaten eine quantifizierbare Mindestanstrengung zum Abbau von Schulden und Defiziten auferlegt, auch wenn Frankreich und Italien sich dagegen gewehrt haben.
Diese Änderungen haben die Einigung erheblich verkompliziert.
„Wir haben eine Einigung! Ein neuer Rahmen für die wirtschaftspolitische Steuerung war dringend notwendig“, erklärte die niederländische Europaabgeordnete Esther de Lange (CDA/EPP) auf X.
„Wir haben sichergestellt, dass die neuen Haushaltsregeln solide und glaubwürdig sind und gleichzeitig Raum für notwendige Investitionen lassen“, sagte de Lange von der konservativen Europäischen Volkspartei.
We have a deal! A new economic governance framework was much needed. We have ensured that the new fiscal rules are sound and credible, while also allowing room for necessary investments. pic.twitter.com/MK5Zre4i3G
— Esther de Lange (@Esther_de_Lange) February 10, 2024
Die Reformen werden auch von Renew und einer großen Mehrheit der sozialdemokratischen Fraktion unterstützt.
Die Grünen und einige S&D-Abgeordnete lehnen sie jedoch ab, ebenso wie die Linke.
Diese Abgeordneten haben eine Rückkehr zur Sparsamkeit angeprangert, nachdem die Haushaltsregeln drei Jahre lang aufgrund der Pandemie und des Krieges in der Ukraine ausgesetzt waren.
„Wir brauchen Investitionen in die Industrie, in die Verteidigung, in den ökologischen Wandel. Das ist die Dringlichkeit heute. Es geht nicht darum, wirtschaftlich absurde Regeln auf den neuesten Stand zu bringen“, erklärte die Ökonomin und S&D-Abgeordnete Aurore Lalucq aus Frankreich gegenüber AFP.
Sie prangerte den Vorschlag als „politischen Fehler an, der von Populisten genutzt werden wird, um Europa anzugreifen.“
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]