Die EU-Staaten werden am Freitag über die Einführung von Strafzöllen auf in China hergestellte Elektrofahrzeuge abstimmen. Trotzdem werden die Verhandlungen zwischen der EU-Kommission und China zur Lösung des Handelsstreits fortgesetzt.
Die Abstimmung am Freitag (4. Oktober) – ursprünglich für den 25. September geplant – wurde verschoben, um chinesischen und EU-Beamten Zeit zu geben, eine alternative Lösung zur Einführung von Zöllen auszuhandeln. Hierbei würden sich chinesische Autohersteller, darunter SAIC, Geely und BYD, bereit erklären, ihre lukrativen staatlichen Subventionen durch den Verkauf ihrer Elektrofahrzeuge zu einem Mindestpreis auszugleichen.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person teilte Euractiv mit, dass der Vorschlag der Kommission, der den Mitgliedstaaten am späten Freitagabend (27. September) übermittelt wurde, eine rechtliche Präambel enthalte. Darin heiße es, dass noch kein diplomatischer Kompromiss erzielt worden sei, die Verhandlungen aber nach der Abstimmung fortgesetzt würden.
Die Quelle fügte hinzu, dass die vorgeschlagenen Zölle mit denen identisch seien, die die Kommission Mitte August bekannt gegeben habe. Das würde bedeuten, dass die Zölle bis zu 36,3 Prozent betragen würden, zusätzlich zu der standardmäßigen EU-Abgabe von zehn Prozent auf Autoimporte.
15 der 27 EU-Mitgliedstaaten, die mindestens 65 Prozent der Bevölkerung der EU repräsentieren, müssen gegen die Zölle stimmen, um zu verhindern, dass sie für einen Zeitraum von fünf Jahren eingeführt werden.
Nur vier EU-Staaten – Zypern, Malta, Ungarn und die Slowakei – stimmten in einer unverbindlichen Abstimmung im Juli gegen die vorgeschlagenen Zölle.
Spanien, das ursprünglich für die Zölle gestimmt hatte, hat jedoch inzwischen deutlich gemacht, dass es nun die Meinung geändert. Mehrere andere Mitgliedstaaten haben außerdem noch nicht entschieden, wie sie abstimmen werden.
Bei einem Besuch in Brüssel vergangene Woche sagte der schwedische Handelsminister Benjamin Dousa, dass Stockholm derzeit an seiner endgültigen Position „arbeite“. Schweden, dessen führender Autohersteller Volvo sich im Besitz von Geely befindet, enthielt sich im Juli der Stimme.
Eine andere mit der Angelegenheit vertraute Quelle teilte Euractiv mit, dass die Kommission Tschechien im Juli fälschlicherweise so interpretiert habe, als würde es die Zölle befürworten.
Die Quelle erklärte, dass Prag sich konsequent geweigert habe, in dem seit einem Jahr andauernden Handelsstreit Stellung zu beziehen – auch nicht durch Stimmenthaltung. Die Fehlinterpretation der tschechischen Denkweise durch die Kommission habe die Beziehungen zwischen Prag und Brüssel erheblich belastet, ergänzte sie.
Tauwetter in den Beziehungen?
Die bevorstehende Abstimmung folgt auf die Entscheidung der EU in der vergangenen Woche, bei der Welthandelsorganisation (WTO) offiziell Beschwerde gegen die chinesische Anti-Dumping-Untersuchung zu EU-Milchprodukten einzulegen.
Dieser Schritt verschärfte die Spannungen, die nach einem Treffen zwischen dem chinesischen Handelsminister Wang Wentao und dem Handelskommissar Valdis Dombrovskis einige Tage zuvor nachzulassen schienen. Bei diesem Treffen hatten beide Seiten zugesagt, die sogenannten Preisverpflichtungen „erneut zu prüfen“.
Die Kommission hatte ein früheres Preisangebot abgelehnt und nur wenige Tage vor dem Treffen erklärt, dass die Frist für die Abgabe weiterer Angebote abgelaufen sei.
Die Untersuchung der Elektrofahrzeuge wurde von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihrer Rede zur Lage der Union im September letzten Jahres angekündigt. Sie hat zu Vergeltungsmaßnahmen Pekings in Form von Antisubventionsuntersuchungen gegen EU-Importe von Brandy, Schweinefleisch und Milchprodukten geführt.
Im vergangenen Monat reichte China außerdem eine offizielle Beschwerde bei der WTO gegen die Untersuchung der Kommission ein. Darin wirft China der Kommission vor, dass die Untersuchung „keine sachliche und rechtliche Grundlage hat“ und gegen die Regeln der Handelsorganisation „schwerwiegend verstößt“.
Brüssel hat erklärt, dass der 30. Oktober die „absolute Frist“ für die endgültige Einführung der Zölle darstelle.
[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Kjeld Neubert]