Die Europäische Investitionsbank (EIB) wendet sich zunehmend von ihrem Schwerpunkt der Klimaschutzfinanzierung ab. Auf dem Jahresforum der EIB forderten die EU-Staaten vermehrt die Finanzierung von Verteidigungs- und Militärausgaben.
Die EIB, die in Luxemburg ansässige Finanzierungseinrichtung der EU, steht im Mittelpunkt neuer politischer Debatten, da die Forderungen nach einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben angesichts der russischen Aggression in der Ukraine lauter werden.
Sie ist die größte multilaterale Institution der Welt, die bis 2023 Finanzierungen im Wert von über 75 Milliarden Euro vergeben hat. Außerdem hat sie angekündigt, die „Klimabank der EU“ zu werden. Im Jahr 2019 kündigte sie an, sich von Öl-, Gas- und Kohleprojekten zu trennen. Zudem ist sie der wichtigste Partner der Europäischen Kommission bei der Finanzierung des Grünen Deals.
Seit dem Krieg in der Ukraine gibt es jedoch einen wachsenden Druck zur Finanzierung von Verteidigungs- und Militärprojekten.
„Der Frieden innerhalb unserer EU-Grenzen reicht nicht aus, um den Frieden jenseits unserer Grenzen zu garantieren“, erklärte Charles Michel, Präsident des Europäischen Rates, in einer Grundsatzrede auf dem Forum, das am Mittwoch und Donnerstag (7./8. Februar) in Luxemburg stattfindet. Michel hofft auf die Entwicklung einer vollwertigen „Verteidigungsunion.“
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben die EIB seit Beginn des Ukraine-Kriegs im Frühjahr 2022 mehrfach aufgefordert, sich stärker an Verteidigungsinvestitionen zu beteiligen.
Michels Äußerungen folgen auf seine Forderungen und die der Staats- und Regierungschefs von Frankreich und Estland, „Eurobonds“ für den Verteidigungsbereich einzurichten. Luxemburgs Premierminister Luc Frieden sprach sich am Mittwoch dafür aus.
„Europa kann viel mehr tun. Neue EU-Anleihen [können] ein Projekt der Zukunft sein [und] wir müssen es gemeinsam als Europäer tun“, erklärte er.
Die Mitglieder des westlichen Militärbündnisses NATO haben sich ebenfalls verpflichtet, mindestens zwei Prozent ihres BIP für die Verteidigung auszugeben.
Auch für Nicht-NATO-Mitglieder sei es höchste Zeit, aktiv in die Verteidigung zu investieren, so Pierre Gramegna, geschäftsführender Direktor des Europäischen Stabilitätsmechanismus (ESM). Er warnte auch vor der Idee, sofortige Finanzhilfen für Staaten der Eurozone einzusetzen, die mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu kämpfen haben.
Wenn sie unter der Zwei-Prozent-Marke liege, sei „die [EU-]Verteidigung nicht glaubwürdig“, sagte Pierre Gramegna auf einem Podium.
Polen, das an die Ukraine grenzt, wird 4,1 Prozent des BIP für die Verteidigung ausgeben. „Wir werden mit der EIB zusammenarbeiten, um die Wirkung zu maximieren“, teilte der polnische Finanzminister Andrzej Domanski Euractiv mit.
„Seien Sie vorsichtig“
Auf dem Forum, das unter dem Titel „Europäische Wettbewerbsfähigkeit in einem polarisierten globalen Kontext“ stattfand, wurde im Hintergrund immer wieder über Verteidigung gesprochen.
Im Juni 2023 kündigte die EIB an, dass sie acht Milliarden Euro für die „Sicherheits- und Verteidigungsagenda der EU“ bereitstellen werde. Diese Mittel sollen für Projekte in den Bereichen Forschung und Entwicklung, Spitzentechnologie, zivile Sicherheitsinfrastrukturen und Technologien mit doppeltem Verwendungszweck, die sowohl zivilen als auch militärischen Zwecken dienen, verwendet werden.
„Die Präsidentin der EIB [Nadia Calviño] hat nie einen Hehl daraus gemacht, dass sie weiter an diesem Thema arbeiten will“, sagte Ambroise Fayolle, der für Klimafragen zuständige Vizepräsident der EIB, gegenüber Euractiv. Er schlug vor, dass entsprechende Ankündigungen auf dem informellen Rat der Wirtschafts- und Finanzminister am 21. bis 23. Februar in Gent, an dem Calviño teilnehmen wird, gemacht werden könnten.
Es ist jedoch sehr riskant, über die Finanzierung von Technologien mit doppeltem Verwendungszweck hinauszugehen und ausschließlich militärische Initiativen zu finanzieren. „Das Feedback, das wir von unseren Investoren erhalten, lautet: ‚Seien Sie vorsichtig. Die Finanzierung von Verteidigungsprojekten gehört nicht zu Ihrem Aufgabenbereich'“, fügte er hinzu.
Aus technischer Sicht hält die Bank nichts davon ab, in reine Militärprojekte zu investieren. Die Anteilseigner sind die Mitgliedstaaten. Eine einfache Mehrheit könnte die Investitionsentscheidungen der Bank ändern.
Eine zu starke Ausrichtung auf den militärischen Bereich könnte jedoch das Vertrauen der Anleger auf die Probe stellen. Es wird befürchtet, dass die Bank ihr hervorragendes AAA-Rating verlieren könnte, mit dem sie sich auf den Finanzmärkten zu sehr günstigen Konditionen Geld leihen kann.
„Der Krieg in der Ukraine überzeugt Fonds und Pensionskassen nicht davon, mehr in Verteidigung und Sicherheit zu investieren“, teilte der EIB-Vizepräsident für Sicherheit und Verteidigung, Kris Peeters, Euractiv in einem Interview im Januar mit. Er deutete an, dass es für die EU-Bank daher keinen Grund gebe, dieses Risiko einzugehen.
Calviño, die nach ihrem medienwirksamen Duell mit der dänischen Kandidatin Margrethe Vestager zur Präsidentin ernannt wurde, gab der Nominierung einen politischen Anstrich und sagte in ihrer Grundsatzrede auf dem Forum nichts über Verteidigung oder Sicherheit.
Andere jedoch, allen voran Michel, wiesen auf die Notwendigkeit einer umfangreicheren Finanzierung mithilfe der EIB hin.
„Ich bin davon überzeugt, dass ein echter Binnenmarkt für Verteidigung diese neue Ära der europäischen Sicherheit untermauern sollte“, sagte er.
Im Dezember erwähnte der Europäische Rat in seinen Schlussfolgerungen „eine verstärkte Rolle der Europäischen Investitionsbank-Gruppe bei der Unterstützung der europäischen Sicherheit und Verteidigung.“
In einer Pressekonferenz im Januar forderte der für Verteidigung zuständige EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton die Finanzindustrie auf, die europäischen Bemühungen um eine Aufstockung der Verteidigungsinvestitionen zu unterstützen.
[Bearbeitet von Aurélie Pugnet/Alice Taylor/Kjeld Neubert]