Ursula von der Leyen verteidigte am Mittwoch (13. September) ihre Erfolgsbilanz als Chefin der Europäischen Kommission mit einer Rede zur Lage der Union, in der sie sich als Verfechterin der europäischen Bürger in den Bereichen Wirtschaft, Klimawandel und Migration darstellte.
Bis vor kurzem wollte sich von der Leyen nicht dazu äußern, ob sie nach den Europawahlen 2024 eine zweite Amtszeit anstreben würde.
In ihrer letzten Rede zur Lage der Union vor den Wahlen im kommenden Juni in Straßburg ebnete sie indirekt den Weg für eine weitere Amtszeit, ohne sich jedoch auf eine mögliche Kandidatur bei den anstehenden EU-Wahlen festzulegen.
Mit dem bevorstehenden Wahlkampf im Hinterkopf konzentrierte sich von der Leyen stark auf innereuropäische Themen, darunter den Green Deal und die europäische Wirtschaft. Russlands Krieg in der Ukraine, die künftige Erweiterung der EU und mögliche Vertragsänderungen wurden erst am Ende angesprochen.
Von der Leyen betonte, ihr Team habe über 90 Prozent der Vorschläge umgesetzt, die sie bei ihrem Amtsantritt als Kommissionschefin im Jahr 2019 vorgelegt hatte.
„Als ich 2019 mit meinem Programm für ein grünes, digitales und geopolitisches Europa vor Ihnen stand, weiß ich, dass einige Zweifel hatten“, sagte sie vor den EU-Abgeordneten in Straßburg.
„Aber sehen Sie sich an, wo Europa heute steht. Wir haben die Geburt einer geopolitischen Union erlebt – wir haben die Ukraine unterstützt, uns gegen die Aggression Russlands gewehrt, auf ein selbstbewusstes China reagiert und in Partnerschaften investiert“, sagte sie.
„Wir haben jetzt einen europäischen Green Deal als Herzstück unserer Wirtschaft, der an Ehrgeiz kaum zu überbieten ist.“
Der Green Deal – angetrieben vom niederländischen Kommissar Frans Timmermans, der inzwischen in die niederländische Politik zurückgekehrt ist – ist wohl das wichtigste Vermächtnis der von der Leyen-Kommission.
Seit 2019 wurden mehr als 30 Legislativvorschläge zur Senkung der CO2-Emissionen und zur Erhöhung der Versorgung mit erneuerbaren Energien als Teil eines EU-Vorstoßes in Richtung „Netto-Null“ verabschiedet.
Doch den größten Teil ihrer Rede konzentrierte sich von der Leyen darauf, sich als Verteidigerin der europäischen Bürger und Unternehmen darzustellen.
Europa wird tun, was nötig ist
„Europa wird alles tun, was nötig ist, um seinen Wettbewerbsvorteil zu bewahren“, sagte sie den EU-Abgeordneten. Sie werde die europäische Wirtschaft gegen jeden unlauteren Wettbewerb verteidigen.
„Deshalb kann ich heute ankündigen, dass die Kommission eine Antisubventionsuntersuchung zu Elektrofahrzeugen aus China einleiten wird. Europa ist offen für den Wettbewerb. Nicht für einen Wettlauf nach unten“, sagte sie.
Von der Leyen argumentierte, dass die Reaktion ihrer Kommission auf die COVID-Pandemie dazu geführt habe, dass die EU die Unkenrufe über eine „neue Welle der Massenarbeitslosigkeit im Stil der 1930er Jahre“ vermeiden konnte. Sie fügte hinzu, dass das Programm SURE – die erste europäische Kurzarbeitsinitiative überhaupt – 40 Millionen Arbeitsplätze gerettet habe.
Sie räumte jedoch ein, dass die Inflation in den kommenden Monaten hoch bleiben werde.
Die Kommissionschefin nahm auch die Warnungen der europäischen Wirtschaft sowie zentristischer und konservativer Parteien zur Kenntnis, den Verwaltungsaufwand für Unternehmen zu verringern. Sie versprach, im nächsten Monat Gesetzesvorschläge zur Reduzierung der Berichtspflichten auf europäischer Ebene um 25 Prozent vorzulegen.
Manfred Weber, Vorsitzender der Mitte-Rechts-Partei EVP, der von der Leyen angehört, und ein potenzieller Konkurrent um den Spitzenposten in der Kommission, verwies auf den Erfolg der „von der Leyen-Mehrheit.“ Dies könnte bedeuten, dass er bereit ist, seine eigenen Ambitionen für die Kommissionspräsidentschaft zurückzustellen.
Ukraine, Erweiterung und Migration zweitrangig
Die Kommissionschefin hat die außenpolitische Dimension ihrer bisherigen Amtszeit in den zweiten Teil ihrer Rede verlagert.
Während viele Beobachter erwartet hatten, dass sie die europäische Antwort auf Russlands Krieg in der Ukraine stark herausstellen würde, ging von der Leyen in ihrer Rede nur wenig auf die Errungenschaften ein, die die EU in den letzten anderthalb Jahren erreicht hat.
Allerdings verwies sie darauf, dass Europa „dem Ruf der Geschichte“ geantwortet habe, als sie sich für eine Erweiterung der EU aussprach.
„In einer Welt, in der einige versuchen, ein Land nach dem anderen auszulöschen, können wir es uns nicht leisten, unsere europäischen Mitbürger zurückzulassen“, sagte von der Leyen vor den EU-Abgeordneten in Straßburg.
„In einer Welt, in der Größe und Gewicht eine Rolle spielen, liegt es eindeutig im strategischen und sicherheitspolitischen Interesse Europas, unsere Union zu vollenden“, sagte sie.
Diejenigen, die nach monatelangen Debatten mehr Details zu den Erweiterungsplänen der EU für Osteuropa und den westlichen Balkan erwartet hatten, wurden jedoch enttäuscht.
An anderer Stelle wurde bezüglich der Reformen der EU-Verträge nur lauwarm darauf verwiesen, dass diese „falls und wenn“ notwendig seien – eine Formulierung, die die Abgeordneten enttäuschen wird.
Auch die Migrationspolitik stand in von der Leyens Rede nicht im Vordergrund.
Von der Leyen sagte, dass sie nach jahrelangem Stillstand „praktische Lösungen“ für das Thema Migration gesucht habe. Sie drängte die Abgeordneten, das Migrationspaket in den kommenden Monaten fertig zu stellen.
Sie fügte hinzu, dass das kürzlich mit Tunesien vereinbarte Migrationsabkommen „beiderseitigen Nutzen“ bringe und dass „wir an ähnlichen Abkommen mit anderen Ländern arbeiten wollen.“
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]