Ungarns Präsidentin tritt wegen Kontroverse um Begnadigung zurück

Die ungarische Staatspräsidentin Katalin Novák, eine enge Verbündete von Ministerpräsident Viktor Orbán, hat ihren Rücktritt angekündigt. Sie reagierte damit auf die Empörung über die Begnadigung eines Mannes, der in einen Fall von sexuellem Kindesmissbrauch verwickelt war.

Kurz darauf kündigte eine weitere Orbán-Anhängerin, die ehemalige Justizministerin Judit Varga, an, sich wegen der Affäre aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen.

Die Ankündigungen folgten dem wachsenden Druck von Oppositionspolitikern und Protesten vor dem Präsidentenpalast am Freitagabend.

„Ich trete von meinem Amt zurück“, sagte die 46-jährige Novák am Samstag (10. Februar) und räumte ein, dass sie einen Fehler gemacht habe.

„Ich entschuldige mich bei denen, die ich verletzt habe, und bei allen Opfern, die den Eindruck hatten, dass ich sie nicht unterstützt habe“, fügte die ehemalige Familienministerin hinzu.

„Ich bin, ich war und ich werde weiterhin für den Schutz von Kindern und Familien eintreten.“

Novák ist die erste Frau, die im März 2022 das im Wesentlichen zeremonielle Amt des Präsidenten übernahm.

Die Kontroverse wurde durch die Begnadigung eines ehemaligen stellvertretenden Leiters eines Kinderheims ausgelöst. Er hatte dazu beigetragen, den sexuellen Missbrauch der ihm anvertrauten Kinder durch seinen Vorgesetzten zu vertuschen.

Die Entscheidung wurde im vergangenen April während eines Besuchs von Papst Franziskus in Budapest getroffen.

Seit die unabhängige Nachrichtenseite 444 die Entscheidung vergangene Woche aufgedeckt hatte, forderte die Opposition des Landes den Rücktritt Nováks.

Am Freitagabend versammelten sich Demonstranten vor dem Präsidentenpalast, und drei Berater der Präsidentin legten ihre Ämter nieder.

Orbán muss „Verantwortung übernehmen“

Novák, die am Freitag in Katar war, um das Spiel Ungarns gegen Kasachstan bei der Wasserball-Weltmeisterschaft anzusehen, kehrte rasch nach Budapest zurück.

Kaum war ihr Flugzeug gelandet, stieg sie aus und kündigte ihren Rücktritt an.

„Die Begnadigung und die fehlende Erklärung mögen Zweifel an der Nulltoleranz gegenüber Pädophilie geweckt haben“, sagte sie.

„Aber in diesem Punkt kann es keinen Zweifel geben“, fügte sie hinzu, bevor sie sich entschuldigte.

Wenige Minuten nach ihrer Ankündigung kündigte eine weitere Verbündete Orbáns, Judit Varga, ebenfalls ihren „Rückzug aus dem öffentlichen Leben“ an.

Als Justizministerin, ein Amt, das sie aufgab, um eine Kandidatur für die Wahlen zum Europäischen Parlament zu leiten, hatte sie die Begnadigung genehmigt.

„Ich verzichte auf mein Mandat als Abgeordnete und Anführerin der Liste für das Europäische Parlament“, erklärte sie auf Facebook.

„Es ging schnell: erst Novák, dann Varga“, sagte die ungarische Europaabgeordnete Anna Donath (Momentum/Renew) als Reaktion auf die Nachricht.

„Aber wir wissen, dass in Ungarn keine wichtige Entscheidung ohne Viktor Orbáns Zustimmung getroffen werden kann“, fügte Donath, Mitglied der kleinen liberalen Partei Momentum, auf Facebook hinzu.

„Er muss die Verantwortung übernehmen und erklären, was passiert ist […] es ist sein System.“

In einem Versuch, den nationalen Zorn zu besänftigen, hatte Orbán am Donnerstag angekündigt, er wolle die ungarische Verfassung ändern, um die Möglichkeit der Begnadigung pädophiler Straftäter auszuschließen.

Novák, die vorübergehend durch den Parlamentspräsidenten Laszlo Kover ersetzt wurde, wurde im vergangenen Jahr von der Zeitschrift Forbes als einflussreichste Frau im öffentlichen Leben Ungarns bezeichnet.

Mit ihrem Ausscheiden wird die politische Landschaft Ungarns noch stärker von Männern dominiert. Seit Mitte 2023 gibt es im 16-köpfigen Kabinett von Viktor Orbán keine Frau mehr.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]