Spanien hat bestätigt, dass es nun die Pässe des Kosovo anerkennt und seinen Bürgern die visafreie Einreise im Rahmen der Visaliberalisierung ermöglicht. Eine Anerkennung der Souveränität des Kosovo bedeute dies jedoch nicht, bestätigte eine spanische Quelle gegenüber Euractiv.
Seit dem 1. Januar können Kosovaren in der gesamten EU und im Schengen-Raum reisen, ohne ein Visum zu benötigen. Spanien war jedoch der einzige Staat, der das Land nicht anerkennt und auf seinem Standpunkt beharrte und den Zugang verweigerte.
Dies änderte sich jedoch, nachdem der stellvertretende Ministerpräsident des Kosovo, Besnik Bislimi, am Samstag (6. Januar) die geänderte Haltung Spaniens ankündigte. Dies wurde aus den Kreisen des spanischen Außenministeriums gegenüber Euractiv bestätigt.
Weiter hieß es, der Schritt ändere nichts an Spaniens Position, den Kosovo nicht anzuerkennen. „Alle Staaten, die den Kosovo nicht anerkennen, haben die Verwendung gewöhnlicher kosovarischer Pässe akzeptiert, was in keiner Weise die Anerkennung des Kosovo impliziert.“
Spanien erkennt ebenso wie Griechenland, Zypern, die Slowakei und Rumänien die Unabhängigkeit des Kosovo von Serbien nicht an. Diese wurde 2008 einseitig nach dem Kosovo-Serbien-Krieg von 1998-1999 erklärt, der durch die NATO-Bombardierung Serbiens beendet wurde.
Die Generaldirektion Migration und Inneres der Europäischen Kommission hat ebenfalls ihre Leitlinien für Reisedokumente aktualisiert. Darin heißt es: „Spanien erkennt ab dem 1. Januar 2024 die vom Kosovo ausgestellten gewöhnlichen Reisepässe an. Diese Änderung stellt in keiner Weise eine offizielle Anerkennung des Kosovo als unabhängiger Staat dar.“
Die Nachricht aus Spanien kam etwas überraschend, da Außenminister Jose Manuel Albares im April 2023 erklärte, dass Bürger des Kosovo trotz der in Kraft tretenden Visaliberalisierung im Jahr 2024 nicht ohne Visum einreisen können würden.
„Spanien verfolgt traditionell eine Politik der Nichtanerkennung des Kosovo und diese traditionelle Politik führt zur Nichtanerkennung von kosovarischen Pässen. Das ist etwas, was wir schon seit vielen Jahren konsequent anwenden und es ist allgemein bekannt“, sagte Albares damals.
In der Zwischenzeit hat sich Griechenland der Anerkennung angenähert. Es kursieren Gerüchte, dass eine solche Ankündigung unmittelbar bevorstehen könne, aber vom „richtigen Zeitpunkt“ abhänge.
Im Dezember erklärte der stellvertretende Premierminister des Kosovo, Besnik Bislimi, gegenüber Euractiv, dass Griechenland die Unabhängigkeit des Kosovo zwar nicht anerkenne, aber dennoch engere Beziehungen zum Kosovo unterhalte als die meisten EU-Staaten, die die Unabhängigkeit anerkennen.
Auf die Frage, ob Griechenland in Bezug auf die Anerkennung der erste sein könnte, sagte Bislimi: „Wir verstehen, dass fünf EU-Staaten, die den Kosovo nicht anerkennen, fünf spezifische Situationen in sich haben. Deshalb können wir nicht die gleiche Medizin oder den gleichen Ansatz für alle anwenden.“
„Aber die Situation mit Griechenland ist besonders, weil wir mit Griechenland mehr Austausch haben, politisch, wirtschaftlich und kulturell, als mit den meisten EU-Mitgliedern, die den Kosovo anerkannt haben“, ergänzte er.
Kein europäischer Außenminister hat den Kosovo öfter besucht als der griechische, sagte Bislimi. Er stellte fest, dass Pristina genau wisse, was nötig sei, damit Griechenland „den nächsten Schritt macht.“
Griechenland unterhält ein von der UN-Interimsverwaltungsmission (UNMIK) akkreditiertes Verbindungsbüro in Pristina, während Athen ein Büro für Wirtschafts- und Handelsangelegenheiten des Kosovo hat. Im Jahr 2021 wurde es zu einem Verbindungsbüro aufgewertet, das zwar die kosovarische Flagge nicht draußen hissen darf, aber Visa ausstellen kann.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]