Die überraschende Entlassung führender Verantwortlicher im Kulturbereich durch die Regierung von Ministerpräsident Robert Fico hat in der Slowakei Massenproteste ausgelöst. Der staatliche Fernsehsender könnte das nächste Ziel stärkerer Kontrolle der Zivilgesellschaft sein.
Am Montag (25. März) waren Zuzana Liptáková, die Direktorin des Internationalen Hauses der Kunst für Kinder (Bibiana), und Katarína Krištofová, die Direktorin der Slowakischen Nationalbibliothek, überraschend entlassen worden. Dies führte am Donnerstag zu Protestaktionen.
Zur Entlassung von Liptáková erklärte das Ministerium, es habe „von der gesetzlichen Möglichkeit eines Einspruchs ohne Angabe von Gründen Gebrauch gemacht“.
Die Direktorin von Bibiana wurde durch die Ökonomin Petra Fach ersetzt, die keine Erfahrung in der Leitung einer kulturellen Institution hat, aber enge persönliche Beziehungen zu Kulturministerin Martina Šimkovičová (Slowakische Nationalpartei, SNS) unterhält.
„Wir protestieren entschieden gegen die willkürliche Entlassung qualifizierter Mitarbeiter von Kultureinrichtungen und ihre Ersetzung durch unerfahrene Personen ohne Auswahlverfahren“, erklärten die Organisatoren der Proteste. „Nehmt uns nicht unsere Kultur.“
Als Reaktion auf die Entscheidung der Ministerin haben die Angestellten von Bibiana einen offenen Brief veröffentlicht, in dem sie die Entscheidung verurteilen. Einige haben gekündigt, andere erwägen, ihrem Beispiel zu folgen.
Einen Tag zuvor, am Mittwochabend, fanden zwei verschiedene Proteste gegen das Vorgehen des Ministeriums statt.
Bei einem der Proteste demonstrierten Menschen vor der Kunsthalle Bratislava, einer staatlich finanzierten Kunstgalerie, die nach Šimkovičovás Entscheidung nicht mehr als unabhängige Organisation existieren wird. Demonstranten brachten einen symbolischen Sarg zum Gebäude des Kulturministeriums in der Nähe der Institution.
Zum anderen bildeten die Demonstranten eine Menschenkette um das Gebäude des öffentlich-rechtlichen Senders Radio und Fernsehen Slowakei (RTVS). Damit protestierten sie gegen die Pläne der Regierung von Robert Fico zur Verschärfung der staatlichen Kontrolle über den Sender.
Gleichzeitig erklärten die RTVS-Mitarbeiter, dass sie einen Streik nicht ausschließen, sollte die Regierung ihre Unabhängigkeit weiter bedrohen. Mehr als 1.200 von ihnen haben bereits eine Erklärung gegen die Reform unterzeichnet.
Ein vom slowakischen Kulturministerium vorgeschlagener Gesetzesentwurf über RTVS wurde von vielen Beteiligten, einschließlich der Europäischen Rundfunkunion (EBU), scharf kritisiert.
Věra Jourová, EU-Kommissarin für Werte und Transparenz, betonte, dass auch die Kommission die Situation rund um die RTVS-Reform aufmerksam verfolge.
Obwohl Šimkovičová erst seit weniger als einem halben Jahr an der Spitze des Ministeriums steht, wurde sie bereits mehrfach für ihre Handlungen kritisiert.
Dazu gehörte ihre Entscheidung, die Finanzierung von LGBTQ+-Projekten in der Slowakei einzustellen oder EU-Gelder, die für die Bekämpfung von Desinformation vorgesehen waren, für die Reparatur des Dachs der Slowakischen Philharmonie und die Unterstützung von Bibliotheken umzuwidmen.