Gestern hat das EU-Parlament das neue EU-Medienfreiheitsgesetz unterzeichnet, das Journalisten besser schützen soll. Zeitgleich unternahm die Slowakei aber Schritte, die in direktem Widerspruch zu dem neuen Gesetz stehen.
Das slowakische Kulturministerium hat einen Gesetzesentwurf für die öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt Radio und Fernsehen Slowakei (RTVS) vorgelegt, der von mehreren Seiten scharf kritisiert wurde. Sie warnen, dass der Entwurf eine Bedrohung für die Demokratie darstelle und mehrere EU-Standards verletze.
Nach dem neuen Gesetz, das einem beschleunigten Kommentierungsverfahren unterliegt, wird RTVS in Slowakisches Fernsehen und Radio (STaR) umbenannt und die Regierung kann alle derzeitigen Vorstandsmitglieder, einschließlich des Generaldirektors, entlassen.
Der neue Direktor wird von einem siebenköpfigen Rat gewählt – drei werden vom Kulturministerium ernannt und vier vom Parlament, in dem die Regierung von Premierminister Robert Fico die Mehrheit hat. Der Rat kann den neuen STaR-Direktor aus beliebigen Gründen entlassen.
Das Gesetz könnte auch in Konflikt mit dem am Mittwoch verabschiedeten neuen europäischen Medienfreiheitsgesetz (EMFA) geraten. Demnach müssen Regierungen die Unabhängigkeit der öffentlich-rechtlichen Medien garantieren.
Vladimír Bilčík, slowakischer Europaabgeordneter und Schattenberichterstatter für EMFA, sagte, Fico verfolge dasselbe Szenario wie Fidesz in Ungarn und PiS in Polen:
„Die öffentlichen Medien kontrollieren zu wollen, ist typisch für jede autoritäre Regierung. Regierungen, die die Demokratie nicht respektieren, wollen die Informationen, die die Menschen über ihre Handlungen erhalten, vollständig kontrollieren“, sagte Bilčík gegenüber Euractiv Slowakei.
„Zuerst hat es Orbán in Ungarn getan, dann Kaczyński in Polen und jetzt versucht es Fico in der Slowakei. Ich glaube, dass das neue europäische Mediengesetz klare Grenzen setzen wird, was erlaubt ist“, schloss er.
Die Rundfunkanstalt selbst warnte vor den Folgen der Reform. „Der Vorschlag ist ein politischer Eingriff, der dazu führen wird, dass die öffentlich-rechtlichen Medien unter starken politischen Druck geraten“, sagte RTVS-Generaldirektor Ľuboš Machaj. „Es erinnert mich an die Zeit des Kommunismus und der Zensur“, sagte er.
Innerhalb von 24 Stunden unterzeichneten mehr als 600 RTVS-Mitarbeiter eine Erklärung gegen die Reform.
Mehrere andere Akteure haben den Gesetzesentwurf bereits kritisiert, darunter die Europäische Rundfunkunion (EBU), deren Mitglied RTVS ist.
In ihrer Erklärung vom Mittwoch zeigte sich die EBU „zutiefst besorgt über die Vorschläge der slowakischen Regierung, die die redaktionelle Unabhängigkeit ihres Mitglieds RTVS bedrohen“, dessen Integrität und Unabhängigkeit „vehement geschützt“ werden müsse.
„Dies scheint ein kaum verhüllter Versuch zu sein, den slowakischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk in staatlich kontrollierte Medien umzuwandeln“, sagte EBU-Generaldirektor Noel Curran und fügte hinzu, dass die Reform ein gefährlicher Rückschritt für Demokratie und Meinungsfreiheit wäre.
Nach Ansicht der EBU würde das vorgeschlagene Gesetz gegen mehrere internationale Standards verstoßen.
Es verstoße auch gegen die Empfehlung des Europarates zur Leitung öffentlich-rechtlicher Medien, in der es heißt: „Die oberste Priorität öffentlich-rechtlicher Medien muss es sein, sicherzustellen, dass ihre Kultur, Politik, Prozesse und Programmgestaltung redaktionelle und operationelle Unabhängigkeit widerspiegeln und gewährleisten.
Die derzeitige slowakische Regierung hat RTVS immer wieder kritisiert.
Premierminister Robert Fico versprach, „den Generaldirektor zu verfolgen“. Im Dezember verurteilte Reporter ohne Grenzen diese Angriffe und forderte Bratislava auf, die Unabhängigkeit von RTVS nicht zu untergraben.
Viele Jahre lang hielten die slowakischen Zuschauer die Fernsehnachrichten von RTVS für die objektivsten in der Slowakei.