Malik Azmanis Chancen, neuer Chef der Renew-Fraktion zu werden, schwinden, da EU-Abgeordnete die Beteiligung seiner Partei an Koalitionsgesprächen mit der niederländischen extremen Rechten kritisieren. Sie bevorzugen die vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron ausgewählte Valérie Hayer.
Der Wahlkampf, um zu entscheiden, wer der neue Chef der momentan dritten politischen Kraft im Europäischen Parlament, der liberalen Fraktion Renew Europe, wird, ist weit offen. Anfang Januar wurde der ehemalige Vorsitzende Stéphane Séjourné zum französischen Außenminister ernannt.
Obwohl noch keine offiziellen Kandidaten bekannt gegeben wurden, gelten Valérie Hayer, die Co-Vorsitzende von Macrons Renaissance-Delegation, und Malik Azmani, der Interimspräsident von Renew und Mitglied der niederländischen Mitte-Rechts-Partei VVD, als die beiden Top-Kandidaten für den Posten.
Beide haben mit internen Kampagnen begonnen, um eine Mehrheit für die am Donnerstag (25. Januar) stattfindenden Wahlen hinter verschlossenen Türen zu finden.
Valérie Hayer von Renaissance ist die französische Wahl, die Macrons Einfluss in der Fraktion sichern soll. Der ehemalige Vorsitzende von Renew, Séjourné, ist ebenfalls Mitglied von Renaissance.
Ihr Herausforderer Azmani ist der Versuch der ALDE-Partei, die Kontrolle über den Vorsitz innerhalb von Renew zurückzugewinnen, die sie 2019 nach der Wahl des unabhängigen rumänischen Europaabgeordneten Dacian Cioloș zum Fraktionsvorsitzenden verloren hatte.
Die ALDE ist ein europäisches liberales Bündnis, das 1976 gegründet wurde und mit 57 von 101 Sitzen den größten Anteil von Renew stellt.
Rechtsextreme Bedenken
Obwohl die ALDE mehr Sitze hat als die Renaissance, ist der Ausgang der Wahl nicht klar. Wegen der Beteiligung von Azmanis liberaler Partei VVD an den Koalitionsgesprächen in den Niederlanden mit der rechtsextremen PVV-Partei gibt es Spannungen. Die Abgeordneten der ALDE haben ihre Stimme zu Hayer verlagert, sagten neun Quellen von Renew gegenüber Euractiv unter der Bedingung der Anonymität.
Die niederländische rechtsextreme Partei PVV, die wegen ihrer Anti-Islam- und Anti-EU-Haltung weithin kritisiert wird, gewann die niederländischen Wahlen im November mit einem Erdrutschsieg, mit 37 von 150 Sitzen im Parlament. Es wird erwartet, dass sie bei den EU-Wahlen im Juni 12 Sitze in Brüssel erringen wird.
„Viele wollen Azmani nicht als Chef, weil er mit den Rechtsextremen verhandelt“, sagte ein französischer Abgeordneter unter der Bedingung der Anonymität.
Die unabhängige niederländische Europaabgeordnete Sophie in ‚t Veld, ehemals Mitglied der zentristischen D66-Partei, hat bereits öffentlich angekündigt, dass sie für Hayer stimmen wird und äußerte ihre Bedenken hinsichtlich der Glaubwürdigkeit der Fraktion, sollte Azmani den Vorsitz übernehmen.
„Ich finde es äußerst problematisch, wenn unsere Fraktion von jemandem geführt wird, dessen Partei in den Niederlanden in Koalitionsverhandlungen mit der extremen Rechten steht. Was bedeutet das für die Glaubwürdigkeit unserer Fraktion als liberale Fraktion, die liberale Werte vertritt und Extremismus anprangert“, so in ‚t Veld gegenüber Euractiv.
Azmani-Anhänger sehen ihn jedoch als Kandidaten der „Kontinuität“, da er Vizepräsident der Fraktion war und derzeitiger Interimspräsident ist.
„Ich sehe es als logisch an, dass Malik Azmani als derzeitiger erster Vizepräsident von Renew Europe die Führung der Gruppe übernimmt“, sagte der tschechische ANO-Abgeordnete Ondřej Kovařík gegenüber Euractiv.
Hayer gewinnt an Boden
Hayer, die auf der Grundlage von Stabilität und Kontinuität kandidiert, muss nun die Abgeordneten der ALDE-Fraktion vor der entscheidenden Abstimmung am Donnerstag überzeugen, für sie zu stimmen.
„Sie muss die kleinen [Renew-]Delegationen erreichen, breit denken“, sagte ein zweiter französischer Abgeordneter, der zuversichtlich ist, dass sie die nötige Unterstützung haben wird: „Das wird genügen.“
„Wir sollten das Erbe von Séjourné weiterführen“, so derselbe französische EU-Abgeordnete weiter. „Die Kandidatur von Hayer ist logisch und wünschenswert.“
Nach den von Euractiv gesammelten Aussagen und Informationen wird die gesamte französische Renaissance-Delegation für Hayer stimmen.
Es wird erwartet, dass auch die Europäische Demokratische Partei (EDP), in der die französischen MoDem-Abgeordneten (die offiziell zur Renaissance-Delegation gehören) sitzen, aber auch Italia Viva, die baskische EAJ-PNV und die Freien Wähler aus Deutschland für Hayer stimmen werden.
Die unabhängige slowenische Delegation dürfte dasselbe tun, während einige ALDE-Delegationen voraussichtlich mit Azmani zugunsten von Hayer brechen werden.
Insgesamt käme Hayer damit auf mindestens 30 der 51 Stimmen, die sie benötigt, um sich das Amt zu sichern, wobei es noch zu Änderungen in letzter Minute kommen kann.
Das Kabinett von Hayer, das von Euractiv kontaktiert wurde, wollte sich nicht zu den Einzelheiten der Kampagne äußern. Hayers Kandidatur sei „zu diesem Zeitpunkt noch nicht offiziell“, hieß es.
Ein VVD-Sprecher im Europäischen Parlament lehnte Euractivs Anfrage nach einem Kommentar ab.
„Wenn wir nicht sicher sind, dass wir 48 oder 49 Stimmen bekommen, werden wir es nicht tun. Wenn Hayer es vermasselt, werden wir vor den EU-Wahlen auf einer Bahre enden“, warnte einer der französischen Abgeordnete und fügte hinzu, dass dies einen Verlust des französischen Einflusses in der Fraktion bedeuten würde.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]