Portugals Ex-Premier António Costa kommt nach wie vor für höhere EU-Ämter infrage, erklärte der spanische Ministerpräsidenten Pedro Sánchez am Dienstag. Costa war lange mit Spitzenposten in Verbindung gebracht worden, trat dann aber wegen Korruptionsermittlungen zurück.
Verschiedene Medien hatten Costas Namen vor seinem Rücktritt unter anderem als Favorit auf die Nachfolge von EU-Ratspräsident Charles Michel genannt.
Der portugiesische Ministerpräsident habe jedoch immer noch eine Zukunft in der europäischen Politik, sagte Sánchez (PSOE, S&D), der behauptet, ein „Fan“ von Costa zu sein.
Am 11. November, wenige Tage nach Costas Rücktritt, hatte der spanische Ministerpräsident seinen portugiesischen Amtskollegen auf einem Kongress der Sozialdemokratischen Partei Europas (PSE) in Málaga „einen großen Sozialdemokraten“ genannt.
„Erlauben Sie mir, in meinen ersten Worten dieser Rede einen großen Sozialdemokraten, einen großen Genossen, António Costa, im Namen der europäischen sozialdemokratischen Familie zu umarmen“, sagte Pedro Sánchez auf der Plenarsitzung des PSE-Kongresses.
Costa war wegen eines Ermittlungsverfahren der Staatsanwaltschaft beim Obersten Gerichtshof gegen ihn und einige politische Verbündete zurückgetreten, bei dem es um Korruption beim Bau eines Computerzentrum und einer Wasserstoff-Produktionsanlage in Sines sowie bei der Vergabe von Schürfrechten für Lithium geht.
Bisher haben die Ermittlungen jedoch keine stichfesten Beweise gegen die Verdächtigen hervorgebracht. Zudem scheint Costa fälschlich ins Spiel gebracht worden zu sein, nachdem die Staatsanwaltschaft zugab seinen Namen in einem abgehörten Telefongespräch mit dem des Wirtschaftsministers António José da Costa Silva verwechselt zu haben.
Am Tag seines Rücktritts hatte Costa bestritten, „irgendeine illegale oder verwerfliche Handlung“ begangen zu haben.
Portugal wird am 10. März 2024 trotzdem vorgezogene Parlamentswahlen abhalten, wie von Präsident Marcelo Rebelo de Sousa nach Costas Rücktritt geplant. Costa ist bis dahin nach wie vor als geschäftsführender Premierminister im Amt.
Seine Partei PS (S&D) wählte am vergangenen Wochenende in einer Vorwahl Nuno Santos zu ihrem neuen Generalsekretär.
Sánchez gab sich am Dienstag fest davon überzeugt, dass die sozialdemokratische PS unter Nuno Santos die nächsten Parlamentswahlen in Portugal am 10. März gewinnen werde.
„Die portugiesischen Sozialdemokraten wissen, dass sie auf die PSOE und alle europäischen Sozialdemokraten zählen können, um die nächsten Wahlen in Portugal am 10. März zu gewinnen“, fügte er hinzu.