Die Erwartungen der französischen Regierung für den Defizitabbau sind nicht realistisch, so die OECD. In einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht. Sie stellt darin fest, dass Frankreich „das Tempo der Haushaltskonsolidierung beschleunigen“ sollte.
- Die französische Regierung erwartet einen Rückgang des Defizits auf 4,4 Prozent im Jahr 2024 und 3,7 Prozent im Jahr 2025, während die OECD ein Defizit von 4,9 Prozent im Jahr 2023 und 4,6 Prozent im Jahr 2025 voraussagt
- OECD fordert zusätzliche Anstrengungen zum Abbau der Staatsverschuldung und zur Ankurbelung des Wachstumspotentials durch grüne Alternativen, Wohnraumsanierung und Energieeinsparungen
- Dies deckt sich mit der Stellungnahme der Kommission zum Europäischen Semester, in der angedeutet wurde, dass das Land im Frühjahr einem Verfahren wegen eines übermäßigen Defizits unterzogen werden könnte
Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) „wird das Haushaltsdefizit [Frankreichs] voraussichtlich von 4,9 Prozent des BIP im Jahr 2023 auf 4,6 Prozent im Jahr 2025 sinken.“ Diese Zahlen unterscheiden sich deutlich von denen der französischen Regierung, die einen Rückgang des Defizits auf 4,4 Prozent im Jahr 2024 und 3,7 Prozent im Jahr 2025 erwartet.
Die allgemeinen Ausgabenkürzungen sind auf das Auslaufen des Energie-Rettungsschirms zurückzuführen, der Anfang 2022 nach dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine eingeführt wurde, um die Verbraucher vor ausufernden Energiepreisen zu schützen. Doch die Kürzungen gehen nicht schnell genug, warnt die OECD.
Der am Mittwoch (29. November) veröffentlichte Jahresbericht über die Wirtschaftsaussichten zeigt sich besonders besorgt darüber, dass die Maßnahmen und Ziele zur Haushaltssenkung nicht ehrgeizig genug sind. „Zusätzliche Anstrengungen werden notwendig sein, um die Staatsverschuldung deutlicher zu reduzieren.“
Ein Haushaltsentwurf für 2024 wird derzeit vom französischen Parlament verabschiedet. Im Mittelpunkt steht die Erwartung, dass das Defizit bis 2027 unter die heilige Drei-Prozent-Grenze fällt, während der Schuldenstand, der bei 109,7 Prozent des BIP verharren würde, bis 2027 auf 108,1 Prozent sinken soll.
Dies ist jedoch alles andere als selbstverständlich, so die OECD, die auch die Erwartungen für das Wirtschaftswachstum des Landes auf 0,8 Prozent des BIP im Jahr 2024 gesenkt hat, bevor es 2025 wieder auf 1,2 Prozent ansteigen würde. Die Regierung hingegen rechnet mit einem BIP-Wachstum von 1,4 Prozent im Jahr 2024 und 1,7 Prozent im Jahr 2025.
Wachstumspotenzial steigern
Die Senkung der Staatsverschuldung und des Defizits sei für den französischen Wirtschaftsminister Bruno Le Maire ein „kategorischer Imperativ“, wie er im September bei der Vorstellung des Haushaltsentwurfs sagte – nachdem er jahrelang einen Haushaltsansatz nach dem Motto „koste es, was es wolle“ verfolgt hatte, um die schlimmsten Auswirkungen der Pandemie und der Inflationskrise zu bekämpfen.
Neben den Ausgabenkürzungen benötigen die EU-Mitgliedstaaten jedoch auch neue Finanzmittel, um den ökologischen Wandel zu finanzieren und das Ziel der EU einzuhalten, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 55 Prozent zu senken.
„Um ihre Dekarbonisierungsziele zu erreichen, müssen die französischen Unternehmen [bis 2030] jährlich 40 Milliarden Euro investieren“, sagte Patrick Martin, Präsident des größten französischen Unternehmensverbandes Medef, Anfang November gegenüber Euractiv. Je nach Berechnung schwanken die Zahlen zwischen 40 und 60 Milliarden Euro jährlich für einen sauberen, ökologischen Wandel allein in Frankreich.
Für die OECD besteht die Dringlichkeit jedoch darin, das potenzielle Wachstum anzukurbeln: „Die Bemühungen zur Förderung grüner Alternativen zu fossilen Brennstoffen, zur Renovierung von Wohnungen und zur Energieeinsparung sollten verstärkt werden“, heißt es in dem Bericht.
Die vollständige Umsetzung des Nationalen Wiederherstellungs- und Resilienzplans – ein notwendiges Instrument, um EU-Mittel im Rahmen von Next Generation EU (NGEU) freizusetzen – ist laut OECD ebenfalls erforderlich, um „die Wirtschaft umweltfreundlicher zu machen, die digitale Transformation zu unterstützen, den Verwaltungsaufwand zu verringern, die Koordinierung der öffentlichen Arbeitsverwaltungen zu verbessern und die Gesundheitsstrategie auf nationaler und lokaler Ebene neu zu gestalten.“
Die berüchtigte Rentenreform, die Millionen französischer Arbeitnehmer in den ersten Monaten des Jahres 2023 auf die Straße brachte, weil das gesetzliche Renteneintrittsalter von 62 auf 64 Jahre angehoben wurde, „wird dazu beitragen, die künftigen Ausgaben zu senken.Es wird jedoch nicht erwartet, dass das Rentensystem ausgeglichen wird“, so die Organisation.
Gegen die Empfehlungen des Europäischen Rates
Das schlechte Licht, das die OECD auf Frankreichs öffentliche Finanzen wirft, geht Hand in Hand mit der letzte Woche veröffentlichten Stellungnahme der Kommission im Rahmen des Europäischen Semesters. Darin wird angedeutet, dass das Land im Frühjahr einem Verfahren wegen eines übermäßigen Defizits unterzogen werden könnte.
Das Europäische Semester ist ein Koordinierungsinstrument, das die Europäische Kommission einsetzt, um die makroökonomische Politik der Mitgliedstaaten zu überwachen, und welches Empfehlungen und finanzpolitische Leitlinien beinhaltet.
In der Stellungnahme für Frankreich wird auf die übermäßigen öffentlichen Ausgaben und den zu langen Zeitplan für den vollständigen Abbau der Nothilfe im Energiebereich hingewiesen. Dies steht im Widerspruch zu den Empfehlungen des Europäischen Rates für eine straffere Finanzpolitik.
Sowohl der OECD-Bericht als auch die Stellungnahme der Kommission kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Mitgliedstaaten über eine Reform der EU-Schuldenregeln streiten, die mehr Spielraum für Investitionen in den ökologischen und digitalen Wandel schaffen soll. Die Pläne für den Schuldenabbau sollen für jedes Land einzeln vereinbart werden, um den spezifischen nationalen Bedürfnissen gerecht zu werden.
Ein Vorstoß Deutschlands, einheitliche numerische Ziele einzuführen, die jährliche Mindestanforderungen für den Defizitabbau beinhalten, wird jedoch die Auswirkungen der Reform begrenzen und die Länder möglicherweise dazu zwingen, auf Sparmaßnahmen zurückzugreifen, um die Ziele für die Reduzierung der öffentlichen Ausgaben zu erreichen.
In der Zwischenzeit mehren sich die Stimmen, dass ein radikal neuer Ansatz im Hinblick auf die öffentlichen Ausgaben und die Staatsverschuldung erforderlich ist. In einem Interview mit Euractiv im Juni forderte die französische Wirtschaftswissenschaftlerin Jézabel Couppey-Soubeyran alternative Wege zur Finanzierung unrentabler Ausgaben, die für den ökologischen Wandel entscheidend seien.
Sie schlug vor, die Schaffung eines „grünen quantitativen Easing“-Instruments zu prüfen, bei dem die Europäische Zentralbank (EZB) bereit wäre, Gläubiger aufzukaufen, die eine Regierung nicht mehr für zahlungsfähig halten – und so das Risiko eines Zahlungsausfalls von EU-Ländern zu vermeiden.
In einem radikaleren Ansatz forderte sie die EZB auf, „Geld direkt in ‚öffentliche Finanzinstitutionen‘ zu leiten, deren Aufgabe es wäre, das Geld für öffentliche Ausgaben zu verwenden.“ Diese seien zwar unrentabel, aber für den ökologischen Wandel notwendig.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]