Italien könne in Gefahr laufen, nur die Hälfte der zustehenden Gelder zu verwenden, die im Rahmen des EU-Konjunkturprogramms zur Verfügung stehen, sagte ein Experte. Er warnte vor schwerwiegenden Folgen, wenn Melonis Pläne scheitern, die EU-Fristen für die Ausgaben zu verlängern.
Sollte es der Regierung von Premierministerin Giorgia Meloni (Fratelli d’Italia/ECR) nicht gelingen, die Ausgabenfrist wie geplant zu verlängern, werde Italien wahrscheinlich deutlich weniger als 50 Prozent der Gesamtsumme für tatsächliche Projekte ausgeben. So Marco Leonardi, Wirtschaftsprofessor an der Universität Mailand, der früher auch Leiter der Wirtschaftsplanung im Büro des Premierministers war.
Italiens Schwierigkeiten bei der Verwaltung des Corona-Wiederaufbaufonds haben die Aufmerksamkeit der Medien und der öffentlichen Ausgabenkontrolleure auf sich gezogen. Trotz einer Zuweisung von 194,4 Milliarden Euro von der Europäischen Union im Rahmen des EU-Aufbaufonds steht das Land vor Herausforderungen bei der effektiven Verwendung.
Bisher hat Italien nur die Hälfte der erhaltenen 101 Milliarden Euro genutzt, obwohl es im Vergleich zu anderen EU-Ländern, die ebenfalls EU-Gelder erhalten haben, die meisten Ziele erreicht hat, so ein kürzlich erschienener offizieller Bericht.
Während die Regierung ihre Fortschritte lobt, zeigte sich Leonardi besorgt.
Er weist darauf hin, dass von den 50 Prozent der Gelder, die Italien bereits zugeteilt wurden, nur zehn Prozent in Infrastrukturprojekte geflossen sind. Die restlichen 40 Prozent wurden verwendet, um automatische Anreize wie den Superbonus (eine Steuererleichterung für diejenigen, die sich entscheiden, ihr Haus energetisch zu sanieren) oder Industrie 4.0 (Italiens nationale Strategie zur Digitalisierung der Industrie) zu ergänzen.
Darüber hinaus verzichten viele Kommunen auf EU-Fördermittel, weil sie befürchten, dass sie die Frist für die Fertigstellung der Projekte bis 2026 nicht einhalten können. Ohne eine Verlängerung würden diese unvollendeten Investitionen die EU-Finanzierung verlieren, was die Kommunen aufgrund finanzieller Engpässe dazu veranlasst, die Projekte ganz aufzugeben.
Leonardi stellte fest, dass Italien mit seinem 200-Milliarden-Euro-Plan aufgrund von Überarbeitungen und Führungswechseln „ein Jahr im Verzug“ ist. Ohne eine Verlängerung läuft Italien Gefahr, nur die Hälfte der 200 Milliarden Euro für reale Projekte auszugeben.
Wie Euractiv bereits berichtete, hält die Europäische Kommission an der vereinbarten Frist bis 2026 fest. Trotz der Herausforderungen für die EU-Mitgliedstaaten, die Projekte fristgerecht umzusetzen, betont sie, dass der Fonds zeitlich begrenzt ist.
Leonardi vermutete jedoch, dass „Meloni darauf setzt, in der neuen Kommission mehr Einfluss zu haben und eine Verlängerung der Frist um einige Jahre zu erreichen“.
Er schloss daraus, dass Melonis Strategie darauf abzielt, diese Verlängerung zu sichern, da ein Scheitern katastrophale Folgen haben könnte.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]