Die EU hat am Mittwochabend (13. Dezember) vor dem EU-Gipfel zur Unterstützung der Ukraine 10,2 Milliarden Euro an EU-Finanzmittel für Ungarn freigegeben. Der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán drohte zuvor damit, die Unterstützung für die Ukraine zu gefährden.
Die Europäische Kommission bestand darauf, dass Ungarn Maßnahmen zur Verbesserung der Unabhängigkeit der Justiz ergriffen habe und somit die Voraussetzungen für den Zugang zu den Geldern erfülle.
Obwohl die Freigabe der Gelder erwartet worden war, löste es schnell Empörung aus. EU-Abgeordnete beschuldigten die Kommission, Ungarns „Erpressung“ nachzugeben.
Es ist jedoch alles andere als sicher, dass die Geste Brüssels einen Streit zwischen den EU-Staats- und Regierungschefs verhindern wird.
Diese werden sich ab Donnerstag in Brüssel über die Verlängerung ihrer Unterstützung für die Ukraine beraten, wobei ein makroökonomisches Paket in Höhe von 50 Milliarden Euro und die Aufnahme von EU-Beitrittsverhandlungen mit Kyjiw zur Debatte stehen.
Orbán hat damit gedroht, gegen beide Maßnahmen sein Veto einzulegen, was den Gipfel zum Scheitern verurteilen könnte. Die Ukraine – und ihr Nachbarland Republik Moldau, das ebenfalls auf Beitrittsgespräche hofft – stünden damit fast zwei Jahre nach dem russischen Angriff auf die Ukraine vor großen Problemen.
Ungarn besteht darauf, dass es prinzipielle Einwände gegen den Beitrittsantrag Kyjiws hat und argumentiert, dass die Kriegsregierung von Präsident Wolodymyr Selenskji nicht genug zur Bekämpfung der Korruption getan hat.
Budapest fordert eine „strategische Diskussion“ über die Beziehungen zu Kyjiw, bevor eine Entscheidung getroffen wird.
#Ukraine’s swift accession to the European Union would have devastating consequences for European #farmers, the EU’s budget and European security. It serves the best interests of neither Hungary, nor the European Union, therefore we cannot support it! #EUCO pic.twitter.com/ddgKSPEqsX
— Orbán Viktor (@PM_ViktorOrban) December 13, 2023
Viele in anderen EU-Hauptstädten vermuten jedoch, dass Orbán den Gipfel und die Macht seines Vetos bei der Erweiterung ausnutzt, um Brüssel zu erpressen, die ausgesetzten Zahlungen Ungarns wieder aufzunehmen.
EU-Beamte haben bestritten, dass der jüngste Schritt darauf abzielte, Orbán zu beschwichtigen.
Ungarn wird beschuldigt, die EU-Standards für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit zu verletzen, und es werden Dutzende von Milliarden Euro an Finanzmitteln blockiert.
‚Verheerendes Signal‘
„Von der Leyen zahlt dem Autokraten und Putin-Freund Viktor Orbán das größte Schmiergeld der EU-Geschichte. Das Signal ist verheerend: Viktor Orbáns Erpressung zahlt sich aus“, so der grüne Europaabgeordnete Daniel Freund in den sozialen Medien.
Die Vorsitzenden der vier Fraktionen des Parlaments schrieben einen Brief an die Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, um sich gegen die Freigabe der Gelder auszusprechen, mit der Begründung, dass die Bedingungen „nicht erfüllt“ seien.
Members of🇪🇺Parliament *furious* with 🇪🇺Commission releasing these funds to Hungary, one calling it "the biggest bribe in EU history"
National governments in🇪🇺Council are insisting they have nothing to do with this and they "trust" the Commission's coincidentally-timed decision. pic.twitter.com/RN7i3JzaID
— Dave Keating (@DaveKeating) December 13, 2023
Die Kritik kam nicht nur aus dem Parlament.
„Die Europäische Kommission kann nicht den Anspruch erheben, die Demokratie in der EU aufrechtzuerhalten, wenn sie es nicht ernst meint, diejenigen zu sanktionieren, die gegen ihre Werte verstoßen“, sagte Vitor Teixeira von Transparency International.
„Die heutige Entscheidung sendet das gegenteilige Signal: dass die Zerstörung der demokratischen Gesellschaft ungestraft bleiben kann, wenn lediglich kosmetische Reformen durchgeführt werden“, so Teixeira.
Im Dezember 2022 setzte die EU insgesamt rund 21,7 Milliarden Euro an Kohäsionsfondsmitteln aus, die für Ungarn für den Zeitraum 2021 bis 2027 vorgesehen waren, bis Budapest eine Reihe von Reformen abgeschlossen hat.
Ungarn hat einige Justizreformen durchgeführt, die darauf abzielen, die Befugnisse und die Unabhängigkeit des Nationalen Justizrats wiederherzustellen und die Möglichkeiten der Regierung, Gerichtsentscheidungen anzufechten, zu beschränken.
Diese Maßnahmen traten im Juni in Kraft.
In der Zwischenzeit werden rund 11,7 Milliarden Euro eingefroren, bis Fortschritte bei den Bedingungen für die Vergabe öffentlicher Aufträge, den Schutz der akademischen Freiheit, die Gewährleistung der Rechte von LGBTQ-Personen und die Anerkennung des Rechts von Migranten auf Asyl erzielt werden.
In einem separaten Verfahren hat die EU weitere 10,4 Milliarden Euro zur Finanzierung des ungarischen Konjunkturprogramms für die Zeit nach der Pandemie ausgesetzt, bis weitere Reformen durchgeführt werden.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]