Bulgarien werde in Infrastruktur investieren, die im Bedarfsfall den Einsatz von NATO-Truppen an der Ostflanke unterstützen soll, aber auch für zivile Zwecke genutzt werden kann, kündigte Verteidigungsminister Todor Tagarev am Montag (15. Januar) an.
Derzeit befindet sich die multinationale NATO-Kampfgruppe unter italienischem Kommando auf bulgarischem Territorium und besteht aus rund 1.000 Militärangehörigen. Es ist geplant, das Kontingent auf 1.500 Mann aufzustocken und eine Militärbasis für den NATO-Bedarf in Südbulgarien zu errichten, die die Bildung einer Brigade ermöglicht.
„Die Stationierung einer multinationalen NATO-Kampfgruppe auf unserem Territorium ist dutzende oder hunderte Male diskutiert worden“, so Tagarev gegenüber bTV.
Während meines Besuchs in den USA [letzte Woche] haben wir darüber gesprochen, wie wir als Gastland die notwendige Infrastruktur am besten bereitstellen können und wie die USA uns helfen können, damit wir die verfügbare internationale Co-Finanzierung für den Bau nutzen können“, fügte er hinzu.
Bulgarien hat mit den USA ein bilaterales Abkommen über die gemeinsame Nutzung von vier bulgarischen Militärstützpunkten geschlossen.
Die Investition in Höhe von sechs Milliarden Euro habe nichts mit dem Verteidigungshaushalt zu tun und werde für die Straßen- und Eisenbahninfrastruktur verwendet, um im Bedarfsfall eine schnelle Verlegung von Militäreinheiten zu ermöglichen, so Tagarev.
Der Minister sprach auch von neuen Öl- und Gaspipelines und Lagerhäusern.
„Wir arbeiten an all diesen Themen, die nicht nur in den Zuständigkeitsbereich des Verteidigungsministeriums fallen“, erklärte Todor Tagarev.
Nach Angaben des Ministers ist geplant, dass „alle Kampfgruppen aus den Ländern der Ostflanke der NATO zu Brigadekampfgruppen, also bis zu 5.000 Mann, aufgestockt werden.“
„Das wird geschehen, wenn es nötig ist, wir haben im Moment noch keinen klaren Zeitplan“, fügte Tagarev hinzu. Bulgarien müsse jedoch bereit sein, die Voraussetzungen zu schaffen, wenn es soweit sei.
In den letzten Jahren hat Bulgarien relativ große Investitionen in sein Militär getätigt, um alte sowjetische Ausrüstung zu ersetzen. Das Land kaufte neue F-16-Block-70-Kampfjets für 2,4 Milliarden Dollar, 200 US-Schützenpanzer vom Typ Stryker für 1,1 Milliarden Dollar und baut zwei neue Patrouillenschiffe.
Tagarev erklärte, dass Bulgarien ein regionales Zentrum für die Reparatur und Wartung von Stryker-Kampffahrzeugen werden solle.
Weitere Projekte sind die Stärkung der Küstenwache, der Bau neuer Militärradare und sogar der Kauf von U-Booten.