Die bulgarische Regierung hat mit der Demontage des berühmten Denkmals der Sowjetarmee begonnen. Dieses steht seit fast 70 Jahren im Zentrum der bulgarischen Hauptstadt Sofia. Das russische Außenministerium erklärte daraufhin, dass Bulgarien später für diesen Schritt bezahlen werde.
„Wir planen eine öffentliche Auftragsausschreibung für die Restaurierung des Denkmals, und dann werden die Figuren im Museum für sozialistische Kunst ausgestellt“, sagte die Regionalgouverneurin von Sofia, Sofia Vyara Todeva.
Die Demontage des Denkmals, das als imperialistisches Symbol der sowjetischen Herrschaft über Bulgarien angesehen wird, wird seit dem Zerfall des totalitären Regimes im Jahr 1989 vom proeuropäischen liberalen Teil der bulgarischen Gesellschaft gefordert.
Der Abriss sorgte jedoch schnell für Verärgerung in Russland. Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, drohte damit, Bulgarien für die Entfernung des Denkmals bezahlen zu lassen.
„Bulgarien wählt wieder einmal, wie schon so oft, die falsche Seite der Geschichte. Bulgarien wird für die Folgen dieser schändlichen Entscheidung voll und ganz aufkommen müssen“, kommentierte Zakharova auf Facebook.
Den bulgarischen Behörden fehlte bisher der Mut zu einem solchen Schritt, aus Angst, prorussische Kreise im Land und den Kreml zu verärgern.
Trotz der Tatsache, dass die UdSSR dem neutralen Königreich Bulgarien 1944 einseitig den Krieg erklärte, befindet sich auf der Vorderseite des Denkmals ein Schild: „Den Befreiern der sowjetischen Armee – vom dankbaren bulgarischen Volk.“
Nach dem Zweiten Weltkrieg besetzte die Sowjetunion Bulgarien über zwei Jahre lang und förderte die Errichtung eines totalitären Marionettenregimes für die nächsten 45 Jahre.
Die offizielle Begründung der Behörden für den Beginn der Demontage des Denkmals lautet, dass die Statuen in einem schlechten Zustand seien und für die Restaurierung entfernt werden müssten.
Der Beschluss zum Abbau des Denkmals wurde jedoch lange vor der Begutachtung des Denkmals gefasst. Der Staat hat nicht die Absicht, die Statuen nach dem Abbau wieder an ihren Platz zu stellen, trotz der Proteste der russischen Botschaft und prorussischer Parteien.
Das Denkmal der Sowjetarmee, in Sofia auch als Denkmal der Roten Armee bekannt, ist Staatseigentum.
„Derzeit findet eine aggressive Offensive gegen Staatlichkeit, Geschichte und Erinnerung statt. Es sind zerstörerische Prozesse im Gange, die zu Spaltung und Intoleranz in der Gesellschaft führen“, sagte der eher prorussische Präsident Rumen Radev.
„Wir sind Zeugen der Restauration des Faschismus in Bulgarien. Die Menschen, die Bulgarien derzeit regieren, sind weder euro-atlantisch noch europäisch. Ihr Verhalten grenzt an Barbarei, grenzt an Faschismus, grenzt an Wahnsinn“, sagte der Abgeordnete der pro-russischen Bulgarischen Sozialistischen Partei Georgi Svilenski gegenüber bTV.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]