Rechnungsprüfer: Transparenzregeln für Lobbying der EU zu schwach

Der Europäische Rechnungshof kritisierte am Mittwoch (17. April) die EU-Transparenzvorschriften für Lobbyismus. Denn diese könnten leicht umgangen werden. 

Lobbyarbeit ist ein wichtiges demokratisches Instrument, das es Organisationen und Einzelpersonen ermöglicht, Beiträge zur Politik und Entscheidungsfindung zu leisten. Ohne Transparenzmechanismen könne er jedoch zu unzulässiger Einflussnahme, unlauterem Wettbewerb und sogar Korruption führen, so der Bericht des Europäischen Rechnungshofs (EuRH).

Derzeit wird auf EU-Ebene über die Einrichtung eines neuen Ethikgremiums diskutiert. Neben Regelungen über das Verhalten von Beamten ist auch eine Überprüfung des EU-Transparenzregisters für Lobbyisten ist in Vorbereitung.

Die Überprüfung folgt auf einen Skandal im Europäischen Parlament im Jahr 2022, bei dem Katar und Marokko beschuldigt wurden, Entscheidungsträger bestochen zu haben.

Katar hat das Fehlverhalten bestritten. Marokko hat sich nach einer Untersuchung durch belgische Staatsanwälte über „gerichtliche Schikanen“ beschwert.

Vor kurzem erklärte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, dass der von ihr ausgewählte neue KMU-Beauftragte den Posten nicht antreten werde, nachdem Kritiker ihr Günstlingswirtschaft vorgeworfen hatten.

Jede Anschuldigung von Fehlverhalten könnte den Ruf der EU vor den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni schädigen.

Der Europäische Rechnungshof warnte davor, dass das Transparenzregister zu einem „Papiertiger“ zu werden drohe, wenn es nicht erheblich ausgeweitet werde.

„Eine Reihe von Lobbying-Interaktionen mit EU-Abgeordneten kann der Öffentlichkeit verborgen bleiben“, sagte Jorg Kristijan Petrovic, der die Prüfung leitete, bei der große Schlupflöcher festgestellt wurden.

Dazu gehört unter anderem die Vorschrift, dass Treffen zwischen Lobbyisten und hochrangigen Mitarbeitern ausschließlich für im Voraus vereinbarte Termine registriert werden müssen. In dem Bericht heißt es auch, dass die Finanzierung von mehr als einer von drei NGOs unklar sei.

Derzeit ist für spontane Treffen, ungeplante Telefonanrufe und den Austausch von E-Mails keine formelle Aufzeichnung erforderlich, so der Europäische Rechnungshof.

Es wird erwartet, dass die neuen Ethikregeln der EU Standards für die Annahme von Geschenken, Bewirtungen oder Reisen, für Treffen mit Lobbyisten, für finanzielle Interessen und für die Bedingungen für Tätigkeiten nach Ablauf der Amtszeit festlegen werden.

Während etwa 12.500 Organisationen im EU-Register aufgeführt sind, schätzt die Überwachungsorganisation Lobbycontrol, dass bis zu 29.000 Lobbyisten in Brüssel tätig sind, wo die EU-weite Politik ausgearbeitet wird.

Max Bank von Lobbycontrol sagte, dass Big-Tech-Unternehmen ihre Lobbyarbeit in den letzten Jahren erheblich ausgeweitet haben und im Jahr 2023 Ausgaben in Höhe von 113 Millionen Euro getätigt haben, wobei allein die fünf größten Unternehmen 33 Millionen Euro in Brüssel aufgewendet haben.

„Nach Katar ist niemand mehr naiv. Mit Geld kann man sich Einfluss erkaufen“, sagte Paul Tang, ein niederländischer Sozialdemokrat und Mitglied des 705-köpfigen Europäischen Parlaments.

[Bearbeitet von Georgi Gotev]