Der Staatssekretär des Vereinigten Königreichs für Nordirland, Chris Heaton-Harris, informierte die britischen Abgeordneten am Mittwoch (31. Januar) über die Einzelheiten einer Vereinbarung zur Wiedereinsetzung der nordirischen Versammlung. Zuvor hatte es zwei Jahre lang Stillstand gegeben.
„Mit diesem Paket ist es nun an der Zeit, dass die führenden Politiker Nordirlands zusammenkommen“, sagte Heaton-Harris in seiner Rede vor dem britischen Unterhaus.
Die Democratic Unionist Party (DUP) war mit den Bedingungen des Windsor-Frameworks unzufrieden: eine Vereinbarung, die das Vereinigte Königreich mit der EU für die Zeit nach dem Brexit getroffen hat, um die Funktionsweise des Nordirland-Protokolls anzupassen. Die DUP argumentierte, dass das System der Zollkontrollen für Waren, die zwischen Großbritannien und Nordirland transportiert werden, Nordirland nicht mit dem Rest des Vereinigten Königreichs gleichstellen würde.
Die DUP hatte daraufhin die Bildung einer Regierung in Stormont – dem Parlament des britischen Landesteils Nordirland – blockiert. Erst am frühen Dienstagmorgen gaben sie ihre Blockade auf, als mit Westminster eine Vereinbarung über die Abschaffung der Warenkontrollen innerhalb des Vereinigten Königreichs erzielt werden konnte.
Die Windsor-Rahmenregelung wird also dahingehend geändert, dass das Konzept der „grünen Spur“ abgeschafft wird. Für Waren, die in die EU gehen, wird es weiterhin eine rote Spur geben.
„[Das Abkommen] wird Nordirlands Stellung in der [britischen] Union stärken und den freien Warenverkehr im gesamten Vereinigten Königreich gewährleisten“, so Heaton-Harris in einer auf der Website der britischen Regierung veröffentlichten Erklärung.
Das Abkommen wird im nächsten Gemeinsamen Ausschuss EU-Vereinigtes Königreich vorgelegt werden.
„Ich werde dies als unsere Errungenschaft hochhalten können“, sagte Sir Jeffrey Donaldson, Vorsitzender der DUP, heute in einem Gespräch mit BBC. „Wir haben einen Wandel herbeigeführt, von dem die Leute sagten, er sei nicht möglich.“
Heaton-Harris sagte, das Abkommen werde die Fähigkeit des Vereinigten Königreichs, von der EU abweichende Gesetze zu erlassen, nicht beeinträchtigen und die während des Brexit geschaffenen „Freiheiten und Befugnisse“ beibehalten. Es wird auch nicht erwartet, dass die Vereinbarung gegen das Karfreitagsabkommen verstößt.
„Wir sind zuversichtlich und man hat uns versichert, dass nichts in diesen Papieren steht, was das Karfreitagsabkommen untergraben könnte. Ich denke, es ist ein vernünftiger Kompromiss“, sagte Micheál Martin, stellvertretender Premierminister Irlands, heute auf einer Pressekonferenz.
Weitere Schlüsselelemente des Abkommens
Das Abkommen sichert die Stellung Nordirlands innerhalb des Vereinigten Königreichs durch eine symbolische Verpflichtung zur Wiederherstellung der Machtteilung (eine Maßnahme des Karfreitagsabkommens zur Aufteilung der Macht zwischen irischen Nationalisten und Unionisten), durch die Bekräftigung des verfassungsrechtlichen Status Nordirlands und durch die Bekräftigung der Stormont-Bremse. Letztere ist ein Mechanismus, der verhindert, dass Nordirland EU-Rechtsvorschriften, die in Nordirland Anwendung finden könnten, automatisch und dauerhaft zustimmen muss.
Das Abkommen garantiert Nordirland außerdem einen „ungehinderten“ Zugang zum britischen Binnenmarkt und macht ihn zukunftssicher.
Mit den Maßnahmen wird auch ein neuer britischer Ost-West-Wirtschaftsrat eingerichtet, der Unternehmen und Minister zusammenbringen soll. Außerdem wird eine Einrichtung namens InterTrade UK geschaffen, die den Handel innerhalb des Vereinigten Königreichs fördern und erleichtern soll.
Schließlich werden Nordirland durch die Vereinbarung 3 Milliarden Pfund zur Verfügung gestellt, die für Investitionen in den öffentlichen Dienst vorgesehen sind.
„Ich begrüße die bedeutenden Schritte, die die DUP unternommen hat, um die Wiederherstellung der Regierung zu ermöglichen“, sagte der Premierminister des Vereinigten Königreichs, Rishi Sunak, heute im britischen Unterhaus. „Ich danke auch den anderen politischen Parteien in Nordirland für ihre Geduld, die sie bewiesen haben.“
Andere haben sich kritisch zu den Umständen geäußert, die zu der Vereinbarung geführt haben. Der Oppositionsführer der Social Democratic and Labour Party Nordirlands, Matthew O’Toole, schrieb am Dienstag auf X (ehemals Twitter), es sei „nicht die Zeit für Selbstgefälligkeit, sondern dafür, den einfachen Bürgern zu helfen, die von der Politik hier im Stich gelassen wurden.“
Die Maßnahmen des Abkommens müssen am Donnerstag (1. Februar) in einer Abstimmung in Westminster genehmigt werden.
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]