Die EU plant die Aufhebung der Sanktionen gegen zwei russische Geschäftsleute und einen slowakischen Staatsangehörigen, die mit der kremlnahen Bikergruppe „Nachtwölfe“ in Verbindung stehen. Ministerpräsident Robert Fico hatte sich zuletzt fürdie Aufhebung stark gemacht.
Die EU hat Reiseverbote gegen etwa 2.000 Personen und Unternehmen verhängt und deren Vermögenswerten eingefroren. Von ihnen wird angenommen, dass sie am Einmarsch Russlands in die Ukraine beteiligt waren oder davon profitierten. Einige dieser Sanktionen laufen jedoch am 15. März aus, unter anderem gegen den slowakischen Geschäftsmann Jozef Hambálek, für den sich Fico mehrfach eingesetzt hat.
Seit seiner Rückkehr in die slowakische Regierung im Oktober 2023 hat Fico das Thema mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und mit Bundeskanzler Olaf Scholz bei seinem Staatsbesuch in Deutschland im Januar angesprochen.
„[Hambálek] hat nichts getan, was den nationalen Interessen der Slowakei schadet, und es ist das erste Mal, dass ein Bürger der Slowakei und der EU auf eine Sanktionsliste gesetzt wird, nur weil er gerne Motorrad fährt“, sagte Fico auf einer Pressekonferenz Ende Januar.
Hambálek war im Sommer 2022 auf die Sanktionsliste gesetzt worden, weil er angeblich die Interessen des Kremls unterstützt hatte.
„Jozef Hambálek ist der Präsident des europäischen Ablegers des nationalistischen Motorradclubs Nachtwölfe MC mit Sitz in der Slowakei. Er kann mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und anderen Vertretern der russischen Regierung in Verbindung gebracht werden“, heißt es in der aktuellen EU-Sanktionsliste.
In ähnlicher Weise beschuldigte die US-Regierung die Nachtwölfe, direkt in die russische Annexion der Krim sowie in den separatistischen Aufstand in der Ostukraine im Jahr 2014 verwickelt zu sein.
2018 präsentierte die russische Führung der Mutterorganisation der Nachtwölfe den Biker-Club Hambáleks als ihren „europäischen Stab.“ Bei der Biker-Show im August 2017 schüttelte der slowakische Geschäftsmann Putin die Hand.
Hambálek unterhält seit langem Kontakte zu Politikern von Ficos Smer-Partei, insbesondere zu Verteidigungsminister Robert Kaliňák, der ebenfalls ein leidenschaftlicher Biker zu sein scheint.
Zwei diplomatische Quellen teilten Reuters mit, dass die EU neben Hambálek auch die Sanktionen gegen zwei russische Geschäftsleute – Arkady Volozh, Mitbegründer des russischen Internetriesen Yandex, und Sergey Mndoiants, verantwortlich für die Regierungsbeziehungen des russischen Mischkonzerns AFK Sistema PAO – nicht verlängert.
Eine der diplomatischen Quellen sagte, dass die drei Einträge als „rechtlich nicht haltbar“ angesehen werden. Die Sanktionen gegen diese Unternehmer werden daher am 15. März auslaufen.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]