Im georgischen Parlament kam es am Montag (15. April) zu Auseinandersetzungen über die Wiedereinführung eines umstrittenen Gesetzes über „ausländische Einflussnahme.“ Kritikern zufolge spiegelt es die repressive russische Gesetzgebung wider, mit der Dissidenten zum Schweigen gebracht und eingeschüchtert werden sollen.
Die regierende Partei Georgischer Traum hatte den Vorschlag Anfang des Monats angekündigt. Ein ähnlicher Gesetzesentwurf wurde vor einem Jahr nach Massenprotesten zurückgezogen.
Auf dem Video einer parlamentarischen Anhörung war zu sehen, wie ein Abgeordneter der Opposition einen Abgeordneten der Regierungspartei, der den Gesetzentwurf mit eingebracht hatte, gegen den Kopf schlug. Daraufhin kam es zu Handgreiflichkeiten und die Live-Übertragung wurde unterbrochen.
Gleichzeitig hatten sich Dutzende von Georgiern vor dem Parlament zum Protest gegen den Gesetzesentwurf versammelt. Ihrer Meinung nach untergrabe dieser die Bemühungen Georgiens um eine EU-Mitgliedschaft.
Im Vorfeld einer für Montagabend geplanten Kundgebung waren Demonstranten zu sehen, die eine große EU-Flagge entrollten und riefen: „Nein zum russischen Gesetz!“
„Die georgische Gesellschaft ist stark genug, um nicht zuzulassen, dass das Land in einen Autoritarismus nach russischem Vorbild abgleitet“, sagte Saba Gotua, eine Architektin.
„Wir werden nicht zulassen, dass Georgischer Traum die historische Chance Georgiens auf einen EU-Beitritt verspielt.“
Georgien bemüht sich seit Jahren um eine Vertiefung der Beziehungen zum Westen, doch die derzeitige Regierungspartei wird beschuldigt, die ehemalige Sowjetrepublik wieder mit Russland verbinden zu wollen.
„Sabotage der europäischen Aussichten“
Dem Gesetzentwurf zufolge muss sich jede unabhängige Organisation, die mehr als 20 Prozent der Mittel aus dem Ausland erhält, als „Organisation, die die Interessen einer ausländischen Macht verfolgt“, registrieren lassen.
Dies war eine Änderung gegenüber dem Vorschlag vom letzten Jahr, der den Begriff „Agent ausländischen Einflusses“ verwendete.
Die Partei Georgischer Traum erklärte, man habe die Formulierung geändert, nachdem man eingesehen habe, dass der ursprüngliche Begriff negativ konnotiert gewesen sei.
Der Begriff „ausländischer Agent“ hat seine Wurzeln in der sowjetischen Vergangenheit. Er suggeriert, dass solche Menschen Verräter und Staatsfeinde sind.
In der vergangenen Woche versammelten sich rund 8.000 Menschen im Zentrum von Tiflis, nachdem die Regierungspartei überraschend angekündigt hatte, das Gesetz im Mai verabschieden zu wollen.
Analysten zufolge sieht die Regierungspartei, die weithin der verdeckten Zusammenarbeit mit dem Kreml verdächtigt wird, die westliche Finanzierung der pro-demokratischen NGOs und unabhängigen Medien Georgiens als eine Herausforderung für ihre Machtposition.
„Georgischer Traum macht keinen Hehl daraus, dass das Gesetz darauf abzielt, westlichen Einfluss zu neutralisieren“, erklärte der politische Analyst Ghia Nodia gegenüber AFP.
„Die Partei behauptet immer wieder, dass sie Georgien auf die EU zusteuere, aber in Wirklichkeit sabotiert sie die europäischen Aussichten Georgiens.“ Laut Meinungsumfragen wird eine Annäherung an die EU von rund 80 Prozent der Bevölkerung unterstützt.
Der georgische Ministerpräsident Irakli Kobachidse, der für seine antiwestliche Rhetorik bekannt ist, hat betont, dass sein Kabinett sich für die europäischen Bestrebungen des Landes einsetze.
In dem Bemühen, die Sache der Regierungspartei zu verteidigen, lud er die Botschafter der EU-Staaten, die den Gesetzesentwurf kritisiert haben, zu live im Fernsehen übertragenen Debatten ein.
Risiko von Sanktionen
Die Europäische Kommission hat Tiflis aufgefordert, das Gesetzesvorhaben fallen zu lassen. Es widerspreche der demokratischen Reformagenda, die Tiflis auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft verfolgen müsse.
Im Dezember hatte die EU Georgien den offiziellen Kandidatenstatus verliehen. Bevor die Beitrittsgespräche offiziell beginnen könnten, müsse Tiflis jedoch sein Justiz- und Wahlsystem reformieren, die politische Polarisierung verringern, die Pressefreiheit verbessern und die Macht der Oligarchen beschneiden.
Die Vereinigten Staaten erklärten letzte Woche, dass die Verabschiedung des Gesetzes Georgien von seinem europäischen Weg abbringen würde.
„Wir sind zutiefst besorgt, dass dieses Gesetz, sollte es verabschiedet werden, zivilgesellschaftlichen Organisationen schaden [und] unabhängige Medienorganisationen behindern würde“, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, gegenüber Journalisten.
Auf die Frage, ob die USA Sanktionen gegen Georgien verhängen würden, antwortete er: „Bleiben Sie gespannt.“
Die Verabschiedung des umstrittenen Gesetzes dürfte die Spaltung Georgiens weiter vertiefen, dessen prowestliche Präsidentin Salome Surabischwili das Gesetz als schädlich für die Demokratie verurteilt hat.
Georgien, das traditionell als Vorreiter des demokratischen Wandels in den ehemaligen Sowjetrepubliken galt, ist in den letzten Jahren vermehrt wegen des Rückbaus der Demokratie kritisiert worden.
[Bearbeitet von Oliver Noyan]