Die EU arbeitet momentan an einem Regelwerk für die Raumfahrt. Aus diesem Grund sollten die Europäer eine Bündelung der Trägerraketennachfrage und eine Strategie zur Erfassung von Bedrohungen in Betracht ziehen, so der EU-Binnenmarktkommissar.
„2024 wird […] das Jahr der Zukunftsvision für die Raumfahrtpolitik, die wir uns für Europa in den nächsten fünf bis zehn Jahren wünschen. Es ist ein entscheidendes Jahr – Vision, Schnelligkeit und Führungsstärke sind gefragter denn je“, sagte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton, der auch für Raumfahrt zuständig ist, auf der Europäischen Raumfahrtkonferenz in Brüssel.
Zwei Jahre lang gab es keine Fortschritte beim Raumfahrtgesetz. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen hatte es für 2024 als Priorität festgelegt und nun stellte die EU-Kommission es offiziell vor. Breton sagte am Dienstag (23. Januar), er wolle „einen echten EU-Binnenmarkt für die Raumfahrt schaffen“ und plädierte für „einen gemeinsamen Rahmen und gemeinsame Regeln – der einzige Weg für Europa.“
Die EU-Staaten und ihre elf verschiedenen nationalen Raumfahrtgesetze erschweren es der EU, mit einer Stimme zu sprechen und ihren Einfluss geltend zu machen.
Um dem entgegenzuwirken, wird das EU-Raumfahrtgesetz „gemeinsame Regeln für Raumfahrtaktivitäten zu drei Hauptbereichen festlegen: Sicherheit, Resilienz und Nachhaltigkeit“, so Breton, „und damit Rechtssicherheit schaffen und die Innovation fördern.“
So würden beispielsweise Mindestanforderungen für alle Raumfahrtsysteme in den Kategorien Kollisionsschutz, Deorbitierungs-Standards für Satelliten und Risikomanagement in Bezug auf Cybersicherheit festgelegt werden, so Breton.
„Es ist auch eine Frage der Sicherheit, denn im aktuellen geopolitischen Kontext ist der Schutz unseres Weltraumsystems vor Systemrisiken ein [absolutes] Muss“, so Breton weiter.
Die Europäische Kommission will bis März einen Gesetzesvorschlag vorlegen, der auch für nichteuropäische Unternehmen gelten soll, die in Europa tätig werden wollen.
Catherine Kavvada, die in der Generaldirektion für Verteidigungsindustrie und Weltraum (DEFIS) für den Bereich Raumfahrt zuständig ist, fügte hinzu, dass die EU nicht beabsichtige, die Gesetze der Mitgliedsstaaten zu ersetzen.
Der belgische Staatssekretär für Raumfahrt, Thomas Dermine, sagte, die Kommission müsse darauf achten, dass sie den Unternehmen keine zusätzliche Bürokratie aufbürde.
Strategie für Raumfahrt-Trägerraketen
Da Europa mit einer „Trägerraketen-Krise“ konfrontiert ist, den unabhängigen Zugang zum Weltraum verloren hat und seine Satelliten nicht in die Umlaufbahn schicken kann, wiederholte Breton sein Anliegen, eine „europäische Trägerraketenpolitik innerhalb eines EU-Rahmens“ zu entwickeln.
Konkret könnte die Kommission die Nachfrage nach Trägerraketen bündeln, um der Industrie vor der Herstellung klare Vorgaben zu geben. Außerdem könnte sie den Wettbewerb in diesem Bereich ankurbeln, der von wenigen großen Unternehmen wie ArianeGroup beherrscht wird.
So wie US-Satelliten nur US-Raketen nutzen, müssten die Europäer mit einer „klaren europäischen Präferenz“ zurechtkommen, fügte Breton hinzu.
Da die Zusammenarbeit mit den Mitgliedstaaten bereits im Gange ist, möchte Breton, dass „die [Strategie] vor Beginn des nächsten mehrjährigen Finanzrahmens (MFR) 2028 steht“, der finanzielle Unterstützung bieten könnte.
Zu den weiteren Prioritäten, die für die Entwicklung dieser Trägerraketenstrategie genannt wurden, gehören die Arbeit an „bahnbrechenden Innovationen“, die Entwicklung der nächsten Generation von Trägerraketen und Investitionen in wichtige Infrastrukturen, einschließlich der Modernisierung, sagte Breton und verwies auf frühere Ideen.
Die Strategie würde daher eine „vollwertige ‚Zugang zum Weltraum‘-Komponente aufbauen, die alle Aspekte einer spezifischen europäischen Trägerraketenpolitik von der Forschung und Entwicklung bis zum Einsatz abdeckt, einschließlich der Sicherheits- und Verteidigungsdimension“, so der Kommissar weiter.
Weltraumbewusstsein und Reaktion auf Bedrohungen
In Anbetracht der zunehmenden geopolitischen Spannungen in der Welt, insbesondere im rechtsfreien Weltraum, und der steigenden Zahl von Satelliten in der Umlaufbahn möchte die EU-Kommission „die Weltraumsysteme schützen und ihre Resilienz erhöhen.“
Mit Blick auf das Mandat und die Prioritäten der nächsten Kommission, die im Herbst nächsten Jahres ihre Arbeit aufnehmen wird, muss die EU „im Rahmen des nächsten Raumfahrtprogramms schrittweise ein europäisches ‚Space Domain Awareness‘-System entwickeln, um unsere Infrastrukturen zu schützen und Bedrohungen als vierte weltraumgestützte Infrastruktur überwachen“, sagte Breton, da die Kapazitäten der Mitgliedstaaten nicht ausreichen würden.
Ein „gemeinsames autonomes Netzwerk“ würde „Schutz vor Trümmerteilen, aber auch Sicherheit [durch] die Erkennung potenzieller Bedrohungen im Weltraum gewährleisten“, so der Kommissar weiter.
Laut Timo Pesonen, dem Generaldirektor der Kommissionsdirektion für Raumfahrt (DEFIS), war „das [frühere] Raumfahrtprogramm ein Programm für friedliche Zeiten“. Dies stehe im Gegensatz zu den Kriegszeiten, mit denen Europa seit dem Krieg in der Ukraine konfrontiert sei, der den Kontinent erschüttere.
Breton erwähnte auch die Nutzung des Europäischen Verteidigungsfonds (EVF) zur Förderung von Forschung und Entwicklung im Verteidigungssektor.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]