Kommissionsvizepräsident Margaritis Schinas wird in Kürze seine Reise durch fünf zentralasiatischen Länder abschließen. Diese Reise findet im Vorfeld eines Investorenforums für den transkaspischen Verkehrskorridor statt, der seit den Sanktionen gegen Russland und den Iran an Bedeutung gewinnt.
Schinas, dessen Ressort in der Kommission die „Förderung der europäischen Lebensart“ umfasst, begann seine Reise mit einem Besuch in Kasachstan.
Das Brüsseler „Investorenforums für die Verkehrsinfrastruktur zwischen der EU und Zentralasien“ findet am 29. und 30. Januar statt und soll zur Umsetzung des langfristigen Ziels beitragen, den transkaspischen Verkehrskorridor auszubauen.
Dieser soll zu einer multimodalen, modernen, wettbewerbsfähigen, nachhaltigen, berechenbaren, intelligenten und schnellen Route gemacht werden. Dadurch soll Zentralasien in 15 oder weniger Tagen erreicht werden können.
In der gegenwärtigen geopolitischen Lage, in der Russland und der Iran Zielscheibe westlicher Sanktionen sind, gewinnt der transkaspische Verkehrskorridor, auch „Mittlerer Korridor“ genannt, zunehmend an Bedeutung. Ziel ist es, physische und bürokratische Engpässe zu überwinden.
In einem Beitrag auf X bezeichnete Schinas Kasachstan als „Schlüsselakteur in der positiven Entwicklung der Region“ und als „Leuchtturm der Modernisierung und Reformen.“
Kicking off Central Asia tour in Astana, a key actor in the region’s positive evolution
Kazakhstan is a beacon of modernisation and reform and my visit has confirmed this
Meetings with the country’s leaders covered our partnership which we will take from strength to strength pic.twitter.com/wQyMJXAIgu
— Margaritis Schinas (@MargSchinas) January 15, 2024
Wie Astana Times berichtete, traf Schinas mit dem kasachischen Senatsvorsitzenden Mäulen Aschimbajew zusammen, mit dem er Themen der handels-, wirtschafts- und investitionspolitischen Zusammenarbeit, einschließlich der Entwicklung der transkaspischen internationalen Transportroute, erörterte.
Aschimbajew berichtete, dass die EU ein strategischer Partner Kasachstans sei und das Land sich weiterhin für den Ausbau der bilateralen Beziehungen einsetze.
Auch Schinas bekundete Berichten zufolge sein Interesse an einem Ausbau der Beziehungen und lobte den eingeschlagenen Reformkurs in Kasachstan.
Er traf auch mit dem kasachischen Premierminister Älikhan Smailov zusammen.
„Wir unterstützen die gegenseitige Bereitschaft zur schrittweisen Entwicklung der kasachisch-europäischen Zusammenarbeit im Zeichen des Vertrauens und des Respekts“, wurde Smailow zitiert.
Laut Smailow sei die EU einer der größten Handels- und Investitionspartner Kasachstans. Auf die EU entfallen fast 30 Prozent des kasachischen Außenhandels und rund 40 Prozent der angezogenen Investitionen.
Zwischen Januar und November 2023 stieg der Handelsumsatz um fast fünf Prozent und belief sich auf 38 Milliarden Dollar.
Laut Smailow sind in Kasachstan fast 6.000 Joint Ventures tätig, von denen 130 im vergangenen Jahr gegründet wurden. Diese Indikatoren, so Smailov, „unterstreichen die Zukunftsfähigkeit und Attraktivität der Wirtschaft für europäische Partner.“
„Wir rufen die europäische Investitionsgemeinschaft auf, ihre Beteiligung an gemeinsamen Projekten auszuweiten“, sagte Smailow.
Nach Kasachstan besuchte Schinas Kirgisistan, wo er den Präsidenten des Landes, Sadyr Zhaparov, traf.
Berichten zufolge informierte Zhaparow seinen EU-Gast über wichtige Infrastrukturprojekte im Land, wie den Bau der „China-Kirgisistan-Usbekistan“-Eisenbahn.
In einem Beitrag auf X erklärte Schinas, die beiden hätten sich auf die „Global Gateway-Strategie“ konzentriert.
Das im Dezember 2001 ins Leben gerufene Global-Gateway-Programm der EU zielt darauf ab, bis 2027 insgesamt 300 Milliarden Euro in die Entwicklung von Infrastrukturen weltweit zu investieren. Hierzu zählen beispielsweise Impfstofffabriken, Straßen, Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen, die Digitalisierung des Verkehrs und der Handel mit wichtigen Rohstoffen.
Die Global Gateway-Strategie wurde als Alternative zu den eine Billion schweren Investitionskrediten der chinesischen Seidenstraße-Initiative (BRI) vermarktet, die vor zehn Jahren ins Leben gerufen wurde, um die Welt nach dem Vorbild der alten Seidenstraße mit Peking zu verbinden. Das chinesische Kredit-Programm wird jedoch auch oft als „Schuldenfalle“ für Entwicklungsländer bezeichnet, die die hohen chinesischen Kredite und Zinsen nicht zurückzahlen können.
Die dritte Station war Tadschikistan, ein Land mit einer langen Grenze zu Afghanistan, wo er Premierminister Qohir Rasulzoda traf.
In einem Beitrag auf X erklärte Schinas, Tadschikistan sei ein wichtiger Partner für die EU in allen Bereichen, von Investitionen in die Konnektivität über die Eindämmung des Klimawandels bis hin zum Kampf gegen den Extremismus.
„Wir haben das bevorstehende EU-Zentralasien-Investorenforum sowie die Unterstützung des Grenzmanagements mit Afghanistan erörtert“, schrieb Schinas.
„Die Parteien erörterten auch Fragen der regionalen Sicherheit, die Situation in Afghanistan, die Bedrohung durch Terrorismus und Extremismus und andere wichtige Themen“, heißt es in einer Mitteilung des tadschikischen Außenministeriums.
Das vierte besuchte Land war Usbekistan, das bevölkerungsreichste Land Zentralasiens, wo Schinas vom Präsidenten des Landes, Shavkat Mirziyoyev, empfangen wurde.
In einem Beitrag auf X am Dienstag bezeichnete Schinas Usbekistan als „Meister der Reformen“.
In der Tat hat Mirziyoyev, der nach dem Tod seines autoritären Vorgängers Islam Karimov die Regierungsgeschäfte übernahm, eine Reihe liberaler Reformen im politischen und wirtschaftlichen System Usbekistans durchgeführt. So wurden ausländische Investitionen angezogen, die Beziehungen zu den benachbarten zentralasiatischen Ländern verbessert und politische Gefangene freigelassen.
Schinas hat Turkmenistan noch nicht besucht, das einzige Land unter den fünf zentralasiatischen Sowjetrepubliken, das weitgehend eine Autokratie und eine totalitäre Erbdiktatur bleibt. Die Gasreserven Turkmenistans werden auf die viertgrößten der Welt geschätzt und machen etwa zehn Prozent der globalen Reserven aus.
Im vergangenen Juli sorgte Turkmenistan für Aufsehen, als es ankündigte, dass es bereit sei, die Karte der Erdgasinfrastruktur, die Zentralasien und den Südkaukasus mit der Türkei und schließlich mit Europa verbindet, grundlegend neu zu zeichnen.
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]