Mit Mark Rutte als NATO-Generalsekretär beginnt am 1. Oktober eine neue Ära. Sein Führungsstil wird die Richtung des Bündnisses bestimmen. Der erfahrene Politiker muss die Balance zwischen Konsens und Entschlossenheit finden – allen voran im Ukraine-Konflikt.
Nach dem stoischen Norweger Jens Stoltenberg, der das westliche Verteidigungsbündnis ein Jahrzehnt lang lenkte, wird es nun an Rutte übergeben, der für seine Fähigkeit bekannt ist, auch in stürmischen Zeiten Konsens zu finden.
NATO-Diplomaten mutmaßen über Rutte, der 13 Jahre lang niederländischer Ministerpräsident war, er werde „das Gleiche [wie Stoltenberg] tun, aber auf neue Weise“.
Eine grundlegende Überarbeitung der Aufgaben der NATO gilt als unwahrscheinlich. Jedoch muss Rutte sicherstellen, dass der Übergang reibungslos und fast unsichtbar für das ungeübte Auge verläuft, da Kontinuität ein zentrales Anliegen aller militärischen Verbündeten ist.
Aus NATO-Kreisen hieß es gegenüber Euractiv, dass sich der Führungsstil ändern könnte. Dies könnte Auswirkungen auf die internen Abläufe des Bündnisses haben, wenngleich die Aufgaben unverändert bleiben.
Finanzierung und Waffenlieferungen für die Ukraine sichern
Ruttes erste Aufgabe wird es sein, die Unterstützung für die Ukraine trotz Zweiflern in den Reihen des Bündnisses auf Kurs zu halten – sei es Ungarn, das militärische Unterstützung verweigert, oder die USA und Deutschland, die den Weg des Landes zur NATO-Mitgliedschaft in Zweifel ziehen.
Der Niederländer muss auch die zunehmende Unsicherheit darüber bewältigen, ob die Ukraine realistische Chancen auf einen Sieg hat und wie mögliche Friedensverhandlungen gestaltet werden könnten.
Ein wichtiger Schritt auf diesem Weg wird für Rutte sein, die NATO-Mitglieder zu drängen, weiterhin Hilfe für die ukrainischen Streitkräfte zu leisten – in diesem Jahr zugesagte 40 Milliarden Euro – sowie mehr Ausbildung zu bieten. Ein Scheitern würde die Koordinationsaufgabe des Bündnisses obsolet machen, wie ein NATO-Diplomat gegenüber Euractiv betonte.
„Die Ukraine wird der erste Test für Rutte sein“, sagte Oana Lungescu, Distinguished Fellow am Royal United Services Institute (RUSI) und ehemalige NATO-Sprecherin, gegenüber Euractiv.
„Der Winter steht bevor; wir sehen, wie Russland weiterhin brutale Angriffe auf die Energieinfrastruktur und Zivilisten verübt; es gibt auch mehr Gespräche über mögliche Friedensverhandlungen. Daher wird der Fokus des Bündnisses darauf liegen, die Unterstützung für die Ukraine so stark wie möglich zu halten, wenn es zu Verhandlungen kommt“, fügte sie hinzu.
Geld regiert – Europa, Verteidigung und vieles mehr
In den nächsten Monaten wird das Geld, das für die Ukraine sowie für die Verteidigungsausrüstung, Truppen und Industrie des Bündnisses ausgegeben wird, die politische Agenda dominieren.
Rutte machte im Vorfeld deutlich, dass höhere Verteidigungsausgaben nicht von den Wahlergebnissen in den USA abhängig sein sollten – auch wenn der NATO-kritische frühere US-Präsident Donald Trump gewinnen würde.
„Wir sollten aufhören zu jammern und uns über Trump zu beschweren […]. Wir müssen mit jedem arbeiten, der auf der Tanzfläche steht“, sagte Rutte im Februar vor führenden Politikern, bevor er zum Chef des Bündnisses ernannt wurde.
Die gerechte Verteilung der finanziellen Lasten ist ein wunder Punkt unter den militärischen Verbündeten, die es gewohnt sind, dass die USA die Rechnung bezahlen.
Neben dem Bestreben, die USA zufriedenzustellen und die Sicherheitsinteressen zu wahren, fordern die osteuropäischen Mitglieder ihre Nachbarn weiterhin dazu auf, mindestens drei Prozent des Bruttoinlandsprodukts für Verteidigung auszugeben. Auf dem NATO-Gipfel in Den Haag im nächsten Sommer hoffen sie, dass weitere Verbündete ein neues Ziel festlegen, das die derzeitige Marke von zwei Prozent übertrifft.
Das NATO-Militärkommando hat gewarnt, dass zu wenig Geld die Umsetzung der Verteidigungs- und Abschreckungspläne in den Bereichen Cyber, Land, Raum, Luft und See gefährden könnte.
NATOs Rolle im Umgang mit China
Die Diskussionen über Ausgaben werden entscheidend sein, um die USA im kollektiven Sicherheitsbündnis zu halten, da die Großmacht nicht nur Europa, sondern auch das Verhalten Chinas genau beobachtet.
Seitdem Beijing als ’systemische Herausforderung‘ eingestuft wurde, haben die NATO-Mitglieder die Auswirkungen von Chinas Aktionen in Europa und Nordamerika auf die Sicherheit genau untersucht.
Ob die NATO eine größere Rolle bei der Untersuchung von Beijings Einfluss auf das Verteidigungsbündnis spielen sollte – sei es bei Investitionen, Desinformation oder potenziellen Bedrohungen kritischer Infrastrukturen – hängt auch davon ab, wie stark die USA die Agenda in ihrem Sinne lenken können.
Eine gemeinsame Position zu Russland finden
Die Staats- und Regierungschefs gaben Rutte beim Gipfel im Juli in Washington, DC, eine entscheidende Aufgabe: die Beziehung zu Russland für den nächsten Sommer zu definieren.
Dieses kontroverse Vorhaben dürfte die Differenzen zwischen den diametralen Positionen der baltischen und osteuropäischen Länder sowie den Haltungen Ungarns und der Türkei offenlegen.
Während manche einen klaren Bruch und die Annullierung des NATO-Russland-Gründungsakts fordern, möchten die anderen auf einen Friedensabkommen in der Ukraine warten, bevor sie eine neue einseitige Position verhandeln.
Doppelungen zwischen EU und NATO
Auch wenn er das Verteidigungsbündnis leitet, darf Rutte nicht vergessen, dass die EU ebenfalls eine größere Rolle bei der Sicherheit und Verteidigung des Kontinents einnimmt. Insbesondere hinsichtlich der Skalierung der industriellen Produktion und der Investition in Innovationen.
Das schwierige Verhältnis zwischen der Türkei und Zypern – jeweils Mitglied einer der beiden Organisationen – hat es der NATO und der EU ermöglicht, gemeinsam Strategien zu entwickeln. So fand beispielsweise eine ad-hoc-Zusammenarbeit beim Schutz kritischer Infrastrukturen statt.
Doch mit der zunehmenden Rolle der EU im Bereich der Verteidigung ist die Gefahr von Doppelungen unter den Mitgliedern beider Organisationen ein Anliegen.
„Wir müssen gemeinsam vorangehen und keine konkurrierenden Strukturen schaffen, die sich überschneiden und NATO-Aufgaben duplizieren“, sagte Stoltenberg Anfang des Monats in einem seiner letzten öffentlichen Auftritte als Generalsekretär.
Rutte wurde auch gewählt, da die Niederlande sowohl Mitglied der NATO als auch der EU ist. Besonders in Frankreich hofft man, dass dies die Beziehungen zwischen den beiden Organisationen verbessert, die Zusammenarbeit bei gemeinsamen Themen stärkt und Missverständnisse verhindert.
„Ich denke, es wird Bestrebungen geben, zu sehen, was konkret für die Sicherheit Europas erreicht werden kann“, sagte Lungescu.
Sie erwähnte zum Beispiel „die Unterstützung der EU für die nationale Beschaffung von Ausrüstung, die zur Umsetzung der Verteidigungspläne der NATO erforderlich ist, mehr EU-Finanzierung für die militärische Mobilität und eine engere Zusammenarbeit bei der Ausbildung ukrainischer Streitkräfte“.
[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Jeremias Lin]