Die Staats- und Regierungschefs der EU riefen am Donnerstag (21. März) erstmals geschlossen zu einer „sofortigen humanitären Pause, die zu einem dauerhaften Waffenstillstand führt“ in Gaza auf. Der Schritt geht auch auf einen Gesinnungswechsel in Washington zurück.
„Der Europäische Rat ruft zu einer sofortigen humanitären Pause auf, die zu einem dauerhaften Waffenstillstand führt“, erklärten die Staats- und Regierungschefs nach einem Treffen in Brüssel.
Die verschärfte Formulierung wurde durch die erstmalige Zustimmung Ungarns zu der Erklärung möglich.
Nach dem Terrorangriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober hatte die EU zunächst Schwierigkeiten, eine einheitliche Antwort auf die folgende israelische Militäroperation im Gaza-Streifen zu finden.
EU-Mitglieder wie Belgien, Irland und Spanien fordern bereits seit Oktober einen Waffenstillstand.
Der belgische Premierminister Alexander De Croo sagte Reportern in Brüssel, dass sich „nach und nach andere Länder unserer Position angeschlossen haben und dass die Tatsache, dass die USA [diese Position] ebenfalls übernommen haben, eine Rolle gespielt hat“.
Entschlossene Unterstützer Israels wie die Tschechische Republik und Ungarn hatten zuvor einen Aufruf zum Waffenstillstand blockiert, da sie befürchteten, dass dies die Unterstützung der EU für Israels Recht auf Selbstverteidigung untergraben würde.
Einige Länder, darunter Deutschland, haben ihre Haltung zu einem Waffenstillstand inzwischen geändert.
Im Februar unterstützten dann alle EU-Außenminister mit Ausnahme Ungarns einen Aufruf zu einem endgültigen Waffenstillstand im belagerten Gazastreifen.
Die Staats- und Regierungschefs der EU haben am Donnerstag zudem an die israelische Regierung appelliert, von einer Bodenoperation in Rafah, im Süden des Gaza-Streifens, abzusehen.
Eine solche Operation würde die ohnehin katastrophale humanitäre Situation weiter verschlimmern und die dringend benötigte Versorgung mit Hilfsgütern und humanitärer Hilfe verhindern.
Sie wiesen auch darauf hin, dass derzeit mehr als eine Million Palästinenser „Sicherheit vor den Kämpfen suchen und Zugang zu humanitärer Hilfe benötigen“.
Nach dem Gipfel am Donnerstag warnten der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, vor einer Eskalation des Konflikts im Nahen Osten.
„Wir glauben an das Völkerrecht, wir glauben an das humanitäre Völkerrecht, und deshalb muss alles getan werden, um Überzeugungsarbeit zu leisten und sicherzustellen, dass es eine echte Möglichkeit für mehr humanitären Zugang gibt“, sagte Michel vor Journalisten.
Die Vereinten Nationen und humanitäre Organisationen warnen vor der Gefahr einer Hungersnot, weshalb die Staats- und Regierungschefs „vollen, schnellen, sicheren und ungehinderten humanitären Zugang nach“ Gaza fordern.
Die Staats- und Regierungschefs der EU zeigten sich „zutiefst besorgt über die katastrophale humanitäre Lage in Gaza und die unverhältnismäßigen Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung, insbesondere auf Kinder, sowie über die unmittelbare Gefahr einer Hungersnot, die durch den unzureichenden Zugang von Hilfslieferungen nach Gaza verursacht wird“.
In einer von allen Staats- und Regierungschefs der Union gebilligten Schlussfolgerung wird jedoch auch die „bedingungslose Freilassung aller Geiseln“ durch die Hamas aufgefordert.
Die Vereinigten Staaten werden am Donnerstag (21. März) im UN-Sicherheitsrat eine Resolution für Freitag vorschlagen, die einen Waffenstillstand in Gaza und ein Geiselabkommen zwischen Israel und der Hamas fordert.
Zuvor hatten die USA wiederholt Resolutionen des UN-Sicherheitsrates zu einem Waffenstillstand mit ihrem Veto blockiert, so dass dies der erste bedeutende Schritt in fast sechs Monaten seit Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas in Gaza ist.
[Bearbeitet von Rajnish Singh]