Die Europäische Kommission erklärte am Mittwoch (17. Januar), sie werde mit dem Prüfungsverfahren für den EU-Beitritt der Ukraine und auch Moldawiens beginnen. Doch eigentlich hätte das Verfahren bereits im Dezember beginnen sollen, sagen EU-Diplomaten.
Ein Sprecher der Europäischen Kommission in Brüssel bestätigte, dass das Prüfungsverfahren für beide Länder „sofort“ beginnen werde.
„Die Kommissionspräsidentin hat gesagt, dass das Verfahren jetzt beginnt, also bedeutet das, dass das Verfahren jetzt beginnt […] wir beginnen jetzt mit der Arbeit am Prüfungsverfahren“, sagte der Sprecher der Europäischen Kommission, Eric Mamer, vor Reportern in Brüssel.
Im Rahmen des üblicherweise langwierigen Beitrittsprozesses der EU wird geprüft, welche ukrainischen Gesetze an die aktuelle Gesetzgebung der EU, den sogenannten Acquis, angepasst werden müssen.
„Der erste Schritt besteht darin, dass multidisziplinäre Teams gebildet werden, die den gesamten Acquis abdecken […] welcher in 33 Kapitel unterteilt ist“, teilte die Sprecherin der Europäischen Kommission für Erweiterung, Ana Pisonero, den Reportern mit.
Nach Angaben ukrainischer Beamter wird eine ukrainische Delegation „spätestens in einer Woche“ in Brüssel eintreffen.
Zuvor hatte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Mittwoch im Europäischen Parlament die Entscheidung der EU begrüßt, der Ukraine die Tür zu öffnen. Zudem lobte sie Kyjiws Bemühungen um die Reform seiner demokratischen Institutionen.
„In Vorbereitung auf die Beitrittsgespräche beginnen wir mit dem Prüfungsverfahren und stellen jetzt den Verhandlungsrahmen zusammen“, sagte von der Leyen.
Sie erinnerte daran, dass die Staats- und Regierungschefs der EU im Dezember „den politischen Willen gezeigt haben, der Ukraine so lange wie nötig beizustehen.“
Außerdem betonte sie, dass die EU „diese Entscheidung mit einer angemessenen Finanzierung unterstützen muss.“
Einen Tag zuvor, am Dienstag, hatte sich der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj mit von der Leyen am Rande des Weltwirtschaftsforums in Davos getroffen. Dabei wurde vereinbart, das Verfahren einzuleiten.
Nach Informationen von Euractiv geschah dies auf eine „direkte Anfrage“ der ukrainischen Seite hin.
„Überraschung“ über Verzögerung
Vor der Ankündigung am Mittwoch sei die Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten von der Verzögerung der Kommission „überrascht“ gewesen, teilten mehrere EU-Diplomaten Euractiv mit.
„Wir hatten erwartet, dass es sehr schnell losgehen würde, vor allem angesichts eines sehr unsicheren, volatilen Jahres 2024“, sagte einer der EU-Diplomaten.
Aus den Kreisen der Europäischen Kommission hieß es im November, dass die technischen Vorbereitungsarbeiten für einen Verhandlungsrahmen unmittelbar nach der politischen Entscheidung der EU-Staats- und Regierungschefs im Dezember beginnen könnten.
Die EU-Kommission sei bereit, ihre Verhandlungsteams „am nächsten Tag“ nach Kyjiw und Chișinău zu entsenden, hieß es damals.
Bis zur Mitteilung vom Mittwoch hatte das Prüfungsverfahren jedoch noch nicht begonnen.
Euractiv geht davon aus, dass ein ursprünglich geplantes Treffen mit der stellvertretenden ukrainischen Ministerpräsidentin Olha Stefanishyna, das für die Woche nach der Entscheidung im Dezember geplant war, aufgrund der Untätigkeit der EU-Kommission abgesagt werden musste.
Bei einem Mittagessen der EU-Botschafter mit von der Leyen in der vergangenen Woche hätten zehn Mitgliedstaaten ihre Besorgnis über die Verzögerung zum Ausdruck gebracht, so fünf EU-Diplomaten.
„Wir haben die Europäische Kommission ermutigt, das Verfahren, das noch nicht begonnen hat und bereits hätte beginnen sollen, sofort einzuleiten“, sagte ein weiterer der EU-Diplomaten.
„Die Generaldirektion der [Europäischen] Kommission (DG NEAR) war bereit, sofort zu beginnen und die Ukraine war ebenfalls bereit, aber es ist nichts passiert“, so die Diplomaten.
Der Grund sei bei dem zuständigen Kommissar zu finden, hieß es. Damit verwiesen die Diplomaten auf den ungarischen Erweiterungskommissar Olivér Várhelyi.
Auf die Frage von Euractiv nach der Verzögerung vor der Ankündigung sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission, dass die Dienststellen der Kommission unmittelbar nach dem Gipfel des Europäischen Rates im Dezember in ständigem Kontakt mit den Behörden gestanden hätten.
„Die [Europäische] Kommission hat mit der Vorbereitung des Entwurfs [des Verhandlungsrahmens] begonnen, der dem Rat in den kommenden Wochen vorgelegt werden soll“, so der Sprecher.
„Wie bereits erwähnt, wird das Prüfungsverfahren sofort fortgesetzt. Dies ist die erläuternde Phase des Verfahrens, die zu diesem Zeitpunkt beginnen kann“, fügten die EU-Diplomaten hinzu.
Wie geht es weiter?
Während das Prüfungsverfahren normalerweise ein bis zwei Jahre dauert, glauben EU-Beamte, dass es im Falle der Ukraine zwischen sechs und neun Monaten in Anspruch nehmen könnte.
EU-Diplomaten zufolge hofften viele, das Verfahren noch vor der ungarischen EU-Ratspräsidentschaft in der zweiten Hälfte dieses Jahres abschließen zu können. Dadurch sollte vermieden werden, dass das Thema während Budapests Vorsitz in der EU „zu sehr politisiert“ wird.
EU-Beamte hatten gehofft, dass die erste Regierungskonferenz (RK), zumindest für die Ukraine, bereits kurz nach März 2024 stattfinden könnte.
Nach Angaben von EU-Beamten und -Diplomaten kann das Prüfungsverfahren parallel zur ersten Regierungskonferenz durchgeführt werden. Es muss nicht abgeschlossen sein, um ein solches Treffen einzuberufen.
Ein Assoziationsrat EU-Ukraine, der ursprünglich am 29. Januar stattfinden sollte, wurde verschoben, heißt es aus dem Umfeld der ukrainischen Regierung gegenüber Euractiv.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]