Der wirtschaftliche Austausch kritischer Rohstoffe zwischen der EU und Kasachstan ist für beide Seiten von Vorteil. Beide Seiten sind sich jedoch einig, dass man über diese Beziehung hinausgehen muss, um sie in Zukunft stärken zu können.
Im Rahmen der EU-Rohstoffwoche versammelte sich eine hochrangige Expertenrunde aus der EU und Kasachstan auf einer Euractiv-Konferenz, um die Rolle des Handels und der Versorgung mit wichtigen Rohstoffen zwischen der EU und Kasachstan zu diskutieren.
In den letzten zwei Jahrzehnten haben die Europäische Union und Kasachstan ihre Beziehungen im Bereich der kritischen Rohstoffe (CRM) vertieft, was auf die wachsende gegenseitige Anerkennung ihrer gemeinsamen Interessen zurückzuführen ist.
Diese Rohstoffe sind für die Herstellung verschiedener Produkte, wie beispielsweise Elektronik und Technologien für erneuerbare Energien, unerlässlich. Sie werden aufgrund ihrer wirtschaftlichen Bedeutung, der hohen Risiken in der Lieferkette und der potenziellen Auswirkungen auf strategische Industrien als kritisch angesehen, was Kasachstan zu einem Schlüssellieferanten für den grünen und digitalen Wandel in der EU macht.
Laut dem sozialdemokratischen Europaabgeordneten und ehemaligen polnischen Außenminister Włodimierz Cimoszewicz ist Kasachstan als wichtiger Produzent und in Zukunft noch mehr als Lieferant kritischer Rohstoffe von entscheidender Bedeutung für die EU bei der Umsetzung ihrer Großprojekte wie dem Europäischen Green Deal.
„Die Umsetzung dieses Projekts zusammen mit Kasachstan als Lieferant einiger wichtiger Materialien kann unser gemeinsamer Beitrag zum Kampf gegen den Klimawandel sein“, sagte er.
Diese Ansicht teilte auch der kasachische Industrieminister Kanat Scharlapajew, der darauf hinwies, dass von den 34 von der EU aufgeführten kritischen Materialien 18 bereits in Kasachstan hergestellt werden.
Scharlapajew sagte, dass er einen Anstieg der Lieferungen von Rohstoffen, wie Niob, Titan, Beryllium, Rhenium und Osmium, erwarte.
Wasserstoff- und Nuklearpartnerschaften
Die Diskussionsteilnehmer erinnerten daran, dass die Unterzeichnung der Absichtserklärung über strategische Partnerschaften im Bereich nachhaltiger Rohstoffe, Batterien und Wertschöpfungsketten für erneuerbaren Wasserstoff im Jahr 2022 die Zusammenarbeit im Energiebereich zwischen Kasachstan und der EU weiter gestärkt hat.
„Kasachstan hat aufgrund seiner Größe und geografischen Vielfalt Zugang zu sehr viel gutem Wind und sehr viel guter Sonne“, sagte Scharlapajew und fügte hinzu, dass es in Kasachstan Gebiete mit 365 Sonnentagen im Jahr gebe. Dies sei eine Möglichkeit, den grünen Wasserstoff zu produzieren, den die EU so dringend brauche, um ihre Klimaziele zu erreichen.
Dasselbe gilt für Uran, denn Kasachstan ist mit einem Anteil von 42 Prozent an der Weltproduktion unangefochtener Spitzenreiter im Uranbergbau, wobei 22 Prozent auf die Nationale Atomgesellschaft Kazatomprom entfallen, wie der staatliche Fonds Samruk Kazyna am 29. August berichtete.
Damit ist Kazatomprom der weltgrößte Uranproduzent. Seine Tochtergesellschaften, assoziierten Unternehmen und Joint Ventures erschließen 26 Lagerstätten, die in 14 Uranbergbauunternehmen zusammengefasst sind, und ziehen zunehmend die Aufmerksamkeit einiger EU-Länder auf sich, vor allem die Frankreichs, dessen Präsident Anfang November Astana besuchte.
„Wir müssen das irgendwie mit den Geschehnissen in Afrika [in Niger] und der Notwendigkeit, Alternativen zum nigerianischen Uran zu finden, verknüpfen“, sagte Dumitru Fornea vom Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss (EWSA).
Technische Hilfe und Entwicklung der EU
Die Diskussionsteilnehmer betonten auch, dass die Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan im Kern auf Gegenseitigkeit beruhen, da die EU im Rahmen der verstärkten Zusammenarbeit technische Hilfe und Unterstützung für nachhaltige Verfahren im CRM-Bergbau leistet und die EU und Kasachstan als wichtige Akteure in der globalen CRM-Industrie positioniert.
„Kasachstan hat die Ressourcen, aber es braucht die Technologien, um seine Verarbeitungs- und Abbauindustrie vor Ort zu entwickeln“, erinnerte Axel Goethals, Geschäftsführer des Europäischen Instituts für Asienstudien, und fügte hinzu, dass es in der Europäischen Union nicht viele globale Bergbauunternehmen gibt.
Er ergänzte, dass es in Europa interessante technologische Forschungen zur Atomenergie auf Thoriumbasis gebe, die einen Mehrwert für die Zusammenarbeit zwischen Kasachstan und der Europäischen Union darstellen könnten.
„Kasachstan könnte ein Pionier auf diesem Gebiet sein“, sagte Goethals und wies darauf hin, dass die Investitionskosten für Thoriumreaktoren niedriger seien als für Uranreaktoren. Das wertvolle Mineral sei aber auch sauberer, so Dr. Nygmet Ibadildin, Leiter der Abteilung für internationale Beziehungen an der KIMEP-Universität in Almaty.
„Die Uranproduktion ist in Kasachstan weit verbreitet, aber es gibt auch mehrere Initiativen zum Thema Thorium“, sagte er und fügte hinzu, dass trotz einiger vielversprechender geologischer Erkundungen die Entwicklung der Thoriumenergie noch weiter untersucht werden müsse.
Mehr als nur Rohstoffe
Im weiteren Verlauf der Diskussion wurde jedoch allen Beteiligten klar, dass die Beziehungen zwischen Kasachstan und der EU weit über die bloße Lieferung von Rohstoffen hinausgehen.
„Niemand will eine Beziehung aufbauen, die nur auf Rohstoffen basiert“, sagte Fornea vom EWSA. Er fügte hinzu, dass eine solche Beziehung unweigerlich einen Spannungspunkt erreichen würde und dass der Rohstoffaspekt nur ein Aspekt der Beziehung sein sollte.
Der Europaabgeordnete Cimoszewicz teilte die gleiche Ansicht und sagte, dass die Beziehungen sich dahingehend entwickeln sollten, dass Kasachstan zu einem Exporteur von verarbeiteten Produkten werde.
„Ich glaube, dass wir mit Kasachstan nicht nur über den Kauf von Rohstoffen aus diesem Land sprechen sollten, sondern auch darüber, dass wir Kasachstan dabei helfen, sie zu verarbeiten und ihm ermöglichen, ein Endproduzent von vielen Produkten zu werden, die in der modernen Industrie benötigt werden“, sagte er.
Unterstützt wurde er auch von Scharlapajew, der sagte, dass Kasachstan mit den verfügbaren grünen Energien, die im Land entwickelt werden, führend in der Produktion von grünem Stahl werden könne.
Darüber hinaus kam der Industrieminister zu dem Schluss, dass Kasachstan europäischen Unternehmen einen attraktiven Markt bieten und ein Tor zu den Märkten in ganz Zentralasien darstellen kann.
„Ich denke, dass es für europäische Länder und Unternehmen auch wichtig ist, Kasachstan nicht nur als Quelle, sondern auch als Zielland zu betrachten“, sagte er, da das Land aufgrund seiner geografischen Lage von seinen zentralasiatischen Nachbarn für den Transport in die und aus der Region genutzt wird.
Laut Scharlapajew ist eine solche Entwicklung eine Win-Win-Situation, die eine stärkere regionale wirtschaftliche Entwicklung ermöglicht und gleichzeitig die strategischen Beziehungen seines Landes zur Europäischen Union vertieft.
Dieser Artikel wurde im Anschluss an die von Euractiv organisierte politische Debatte „Stärkung der Beziehungen zwischen der EU und Kasachstan – Welche Rolle spielen der Handel und die Versorgung mit kritischen Rohstoffen?“ veröffentlicht, die von der Botschaft der Republik Kasachstan in Belgien unterstützt wurde.
[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]