Während von der Ukraine, Georgien und Moldau erwartet wird, dass sie in diesem Sommer ihre Reformbemühungen beschleunigen, um einen EU-Beitritt vorzubereiten, kommt die EU in ihrer eigenen Reformdebatte nur langsam voran.
Vor den Ministern für europäische Angelegenheiten der aktuell 27 EU-Länder erklärte die Europäische Kommission am Donnerstag (22. Juni), die Ukraine, Moldau und Georgien würden Fortschritte bei den politischen Reformen machen, die für die weiteren Schritte auf dem Weg zum Beitritt nötig seien.
Allerdings müssen sie einige der Reformbemühungen verschärfen, wie aus einem mündlichen Zwischenbericht der Kommission über die Erweiterung hervorgeht, über den EURACTIV Anfang dieser Woche berichtete.
Die Ukraine hat bisher zwei von sieben, Moldawien drei von neun und Georgien drei von zwölf Empfehlungen, die die Europäische Kommission im letzten Jahr als Bedingungen formuliert hatte, vollständig umgesetzt. Dies bestätigte Erweiterungskommissar Olivér Várhelyi am Donnerstag, nachdem er den Mitgliedsstaaten in Stockholm seine Bewertung vorgestellt hatte.
Kyjiw habe mit den abgeschlossenen Reformen in Bezug auf die Zusammensetzung von zwei hochrangigen Justizorganen und den Mediensektor, dessen Gesetzgebung an die EU-Standards angepasst wurde, bedeutende Fortschritte gemacht, sagte er.
Allerdings müsse die Ukraine noch mehr tun, um das Verfassungsgericht zu reformieren, Korruption und Geldwäsche zu bekämpfen, den Einfluss von Oligarchen einzuschränken und Minderheiten zu schützen.
„Die Ukraine muss eine glaubwürdige Erfolgsbilanz bei der Strafverfolgung und Verurteilung von Straftätern aufbauen und einen kontinuierlichen Kampf gegen die Korruption sicherstellen“, sagte Várhelyi mit Blick auf eine der sieben Aufgaben.
„Sie sind auf dem richtigen Weg, sie arbeiten hart – schließlich wird das Land angegriffen“, betonte Várhelyi und fügte hinzu, dass die Ukraine die sieben Bedingungen bis Oktober erfüllen könne, trotz des andauernden Krieges, den er als das „größte Hindernis“ für die EU-Beitrittshoffnungen des Landes bezeichnete.
Die schwedische Europaministerin Jessika Roswall bezeichnete die Reformbemühungen der Ukraine trotz der „außergewöhnlichen Umstände“ als „sehr beeindruckend.“
„Die Ukraine hat wesentliche Schritte nach vorne gemacht“, fügte sie hinzu.
Für Moldau „muss sich die meiste Arbeit auf die Korruptionsbekämpfung konzentrieren, einschließlich der Wiedererlangung von Vermögenswerten, der Bekämpfung von Finanzkriminalität und Geldwäsche sowie der Reform der öffentlichen Verwaltung“, sagte Várhelyi.
Im Hinblick auf Georgien zeigt sich ein stärker durchwachsenes Bild. Das Land hat bisher keinen offiziellen Kandidatenstatus und hatte in den letzten Jahren mit politischen Krisen zu kämpfen.
Im Westen ist man besorgt, dass Georgien von seinem Bekenntnis zur Demokratie und seiner pro-europäischen Orientierung abweicht, und so fiel die Bewertung der Europäischen Kommission weniger positiv aus als für die beiden anderen Länder.
Laut Várhelyi muss Tiflis noch Fortschritte bei Justizreformen machen. Dies gilt insbesondere für den Obersten Gerichtshof, die Beschränkung des Einflusses von Oligarchen, die Korruptionsbekämpfung und die öffentlichen Finanzen.
„Meine Empfehlung an die [georgische] Regierung lautet, die Arbeit in allen Bereichen zu beschleunigen, damit wir im Oktober einen vollwertigen Bericht vorlegen können – wir sind bereit, wenn die Leistung da ist“, sagte Várhelyi.
Alle Augen auf Oktober
„Den Kandidatenstatus zu erhalten war eine Herausforderung, die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen ist eine weitere Herausforderung“, sagte Várhelyi vor Reportern in Stockholm.
Die Zwischenbilanz der Kommission, die diese Woche in Form eines mündlichen Berichts vorgelegt wird, soll ein erster Indikator dafür sein, in welchen Bereichen die drei Länder vor der regulären Erweiterungsprüfung der Kommission im Herbst nachbessern müssen.
Auf die Frage von EURACTIV, ob die drei Länder bis Oktober genug Zeit hätten, um „ausreichende Fortschritte“ zu zeigen, um zum nächsten Schritt überzugehen, sagte Várhelyi, die Zwischenbilanz sei nur „eine Momentaufnahme.“
„Aus der Debatte, die wir mit den Mitgliedstaaten geführt haben, ging klar hervor, dass wir natürlich alle diese Kriterien erfüllt sehen möchten, aber ich bin zuversichtlich, dass dies bis Oktober erreicht werden kann, wenn man die Leistungen dieser Länder betrachtet“, sagte Várhelyi.
„Im Oktober werden diese [Schritte] nicht die einzigen Kriterien sein, die wir prüfen werden“, sagte er und fügte hinzu, dass der Erweiterungsbericht der Kommission ein breiteres Spektrum von Faktoren zur Eignung der Ukraine für die Beitrittsgespräche und die Fortschritte der beiden anderen Länder untersuchen werde.
„Wir befinden uns erst in der Mitte der Arbeit, daher ist es noch zu früh, um zu sagen, wo sie stehen werden“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, ob für die nächsten Schritte aller Länder eine „vollständige Umsetzung“ oder lediglich „gute Fortschritte“ ausreichen würden, sagte Várhelyi, er hoffe, dass die mündliche Aktualisierung den drei Ländern „einen positiven Anreiz“ geben werde.
EU-Reform – aber wann?
Gleichzeitig wurden die bisherigen EU-Mitgliedstaaten gebeten, sich Gedanken darüber zu machen, wie eine künftige erweiterte Union funktionieren könnte. Das geht aus einem internen Dokument hervor, das EURACTIV Anfang dieser Woche einsehen konnte und das den Ministern als Leitfaden für die Gespräche am Donnerstag dienen sollte.
Seit der Verleihung des Kandidatenstatus an die Ukraine und Moldau hat die Debatte über eine Reform der EU-Entscheidungsprozesse wieder an Fahrt aufgenommen. Dabei geht es darum, sicherzustellen, dass die Union ihre Handlungsfähigkeit auch nach der Aufnahme weiterer Staaten sicherstellt.
„Wir haben derzeit in der EU das Problem, dass wir auch unsere Hausaufgaben noch nicht ganz gemacht haben, um für mögliche Beitritte bereit zu sein“, sagte die deutsche Europaministerin Anna Lührmann gegenüber Reportern.
„Das hat viel damit zu tun, dass wir auch als Union mit mehr als 30 Mitgliedsstaaten handlungsfähig sein müssen“, fügte sie hinzu.
Der portugiesische Staatssekretär für europäische Angelegenheiten, Tiago Antunes, schloss sich ihren Worten an: „Wir wollen uns erweitern, aber wir wollen es richtig machen, und das bedeutet, dass wir uns reformieren und auf die Aufnahme neuer Mitglieder vorbereiten müssen.“
Antunes sagte jedoch, dass die EU „diese Diskussionen nicht auf der Grundlage von Vertragsänderungen beginnen sollte.“
Auf die Frage von EURACTIV, wie es nach der informellen Debatte weitergehen soll, sagte Roswall, das laufende Jahr sei aufgrund der anstehenden EU-Wahlen womöglich nicht der richtige Zeitpunkt, um Vertragsreformen zu planen.
„Wir haben nicht über Reformen gesprochen, sondern über die großen politischen Fragen, mit denen wir uns befassen müssen“, so Roswall.
Demgegenüber erklärten Lührmann und ihre französische Amtskollegin Boone in einem Interview mit EURACTIV, man strebe eine Einigung zur EU-Reform noch in diesem Jahr an.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]