Ein größerer Konflikt in Europa sei „kein Hirngespinst mehr“ und die Europäer müssten neue Wege finden, um sich finanziell auf einen potenziell größeren Krieg auf dem Kontinent vorzubereiten. Davor warnte EU-Chefdiplomat Josep Borrell am Dienstag (9. April).
„Ein Krieg droht mit Sicherheit um uns herum […], und ein hochintensiver, konventioneller Krieg in Europa ist keine Fantasie mehr“, sagte Borrell in einer Rede auf einem Wirtschaftsforum in Brüssel.
„Russland bedroht Europa“ durch seinen Krieg in der Ukraine und hybride Angriffe auf EU-Mitgliedstaaten, fügte er hinzu.
Der Krieg „wird nicht morgen beginnen, aber wir können die Realität nicht verleugnen“, sagte er in seiner bisher deutlichsten Stellungnahme.
Zuvor hatten bereits mehrere europäische Militärchefs davor gewarnt, dass Russland im kommenden Jahrzehnt versuchen könnte, die NATO zu untergraben.
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 sind zahlreiche EU-Staaten von der jahrzehntelangen Sparpolitik bei der Verteidigung abgerückt und haben Pläne zum Ausbau ihrer Produktionskapazitäten in der Rüstungsindustrie vorangetrieben.
Die Bemühungen der Europäer, die Waffenlieferungen an die Ukraine zu erhöhen und ihre heimischen Streitkräfte aufzurüsten, kommen jedoch nur langsam in Gang. Das heikelste Thema ist die künftige Finanzierung weiterer Verteidigungsinvestitionen.
„Die EU-Mitgliedsstaaten haben eine [Europäische] Verteidigungsagentur geschaffen, aber nicht finanziert“, sagte Borrell.
Angesichts der Tatsache, dass die Sicherheitslage in Europa eine „existenzielle Krise“ sei, stellte Borrell fest, dass es an Dringlichkeit fehle, neue Wege zu finden, um die Investitionen in die Verteidigung zu erhöhen.
„Wir brauchen ein neues zwischenstaatliches Finanzierungsinstrument […], vergleichbar mit dem, das wir während der Finanzkrise [in der Eurozone] geschaffen haben.“
Einige EU-Staats- und Regierungschefs, allen voran Estland, haben sich dafür ausgesprochen, diese Finanzierung durch mehr gemeinsame Schulden in Form von gemeinsamen Verteidigungsbonds aufzubringen.
Ein anderer Vorschlag sieht vor, die Erträge aus den in Europa eingefrorenen russischen Vermögenswerten in die Europäische Friedensfazilität (EFF) zu übertragen. Es gibt jedoch auch radikalere Forderungen nach einer Lockerung der EU-Bestimmungen, die eine Finanzierung von Waffen aus dem EU-Haushalt ermöglichen würden.
Die Staats- und Regierungschefs der EU drängten im März auch die Europäische Investitionsbank (EIB), ihre Kreditvergabepolitik für die Rüstungsindustrie und ihre derzeitige Definition von Gütern mit doppeltem Verwendungszweck anzupassen.
Die meisten dieser Bemühungen werden jedoch als unzureichend angesehen, um ausreichende finanzielle Mittel zur Deckung des erwarteten Bedarfs an höheren Verteidigungsausgaben zu generieren.
Der EU-Chefdiplomat sprach auch die wachsende Angst der Europäer vor einer möglichen Rückkehr des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump an. Dieser hatte gedroht, NATO-Verbündete in Europa nicht zu verteidigen, wenn sie nicht genug in die Verteidigung investieren.
„Der US-Schirm, auf den wir uns seit dem Kalten Krieg verlassen haben, ist vielleicht nicht immer offen“, sagte Borrell.
„Je nachdem, wer in Washington regiert, können wir uns vielleicht nicht darauf verlassen, dass Amerika uns beschützt.“
„Innerhalb eines Bündnisses können sich die Prioritäten der einzelnen Mitglieder ändern“, fügte er hinzu.
[Bearbeitet von Alice Taylor]