Letzten Monat gab der französische Präsident Emmanuel Macron ein Versprechen ab. „Bis Ende des Jahres werden wir die Kontrolle über den Strompreis zurückgewinnen, auf französischer und europäischer Ebene“. Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie dies erreicht werden könnte.
Wie andere europäische Staaten sah sich auch Frankreich im vergangenen Jahr mit einem rasanten Anstieg der Strompreise konfrontiert.
Mitte März schlug die Europäische Kommission eine Überarbeitung des EU-Strommarktes vor, um die Preisschwankungen einzudämmen.
Doch während das Europäische Parlament seinen Standpunkt bereits angenommen hat, streiten die EU-Staaten noch immer über staatliche Beihilfen für Stromerzeuger. Es wird befürchtet, dass die französische Unterstützung für die Atomkraft Paris einen unfairen Wettbewerbsvorteil verschaffen könnte.
Wie kann Frankreich also sein Ziel erreichen und gleichzeitig die EU-Regeln einhalten? Euractiv zieht wenige Tage vor der entscheidenden Sitzung des Energierates am 17. Oktober Bilanz.
Zwei Fronten – in Brüssel und Paris
Mit der laufenden Reform kämpft Frankreich an zwei Fronten.
Erstens in Brüssel. Um den Verbrauchern erschwingliche Rechnungen zu garantieren, drängt Frankreich im Rahmen der EU-Strommarktreform auf langfristige Energiepreisverträge für bestehende Kernkraftwerke. EU-Staaten wie Deutschland wehren sich dagegen, da sie befürchten, dass Frankreich dadurch einen unfairen Wettbewerbsvorteil erhält.
Ein Ausschluss dieser langfristigen Energieverträge wäre ein No-Go für Paris, das ein umfangreiches Programm zur Verlängerung seiner Kernkraftwerke aufgelegt hat.
Die zweite Front befindet sich in Frankreich. Die Regierung ist sich mit Luc Rémont, dem neu ernannten Vorstandsvorsitzenden des staatlichen Energieversorgers EDF, uneins über die Form der staatlichen Unterstützung.
Während Frankreich sein staatliches Subventionssystem reformiert, muss es auch einen Weg finden, den Rahmen der EU-Wettbewerbsregeln einzuhalten. Diese zielen darauf ab, gleiche Wettbewerbsbedingungen auf dem EU-Markt für Unternehmen in allen 27 Mitgliedsstaaten zu gewährleisten.
Wie ist der Stand der Verhandlungen in Brüssel?
Als Teil des EU-Strommarktes setzt sich Frankreich dafür ein, dass seine bestehenden Kernkraftwerke durch Differenzverträge (CfDs) abgedeckt werden können.
CfDs legen einen Preiskorridor für den Verkauf von Strom auf dem Großhandelsmarkt der EU fest. Liegt der Verkaufspreis unter der Untergrenze des Korridors, zahlt der Staat dem Erzeuger die Differenz. Liegt er über der Obergrenze, zahlt der Erzeuger die Differenz an den Staat zurück.
Im Vorfeld der für Mittwoch (4. Oktober) angesetzten Verhandlungen zwischen den EU-Botschaftern und vor den formellen Verhandlungen im Energierat haben Frankreich und sieben weitere EU-Staaten in einem Kompromissvorschlag auf der Option eines CfD für bestehende Kernkraftwerke bestanden.
Andere Mitgliedstaaten wie Deutschland haben jedoch vor einer möglichen Verletzung des freien Wettbewerbs gewarnt, da der französische Vorschlag EDF zum einzigen Stromerzeuger in der EU machen würde, der von Vorzugsverträgen für bestehende Kraftwerke profitiert.
Warum beharrt Frankreich darauf?
Frankreich zufolge würden CfDs für bestehende Kernkraftwerke die Aufrechterhaltung des Wettbewerbs auf dem französischen Strommarkt ermöglichen, wie dies bei der so genannten ARENH-Regelung der Fall ist. Diese regelt den Verkauf von Strom aus der historischen Kernkraftwerksflotte von EDF und läuft am 31. Dezember 2025 aus.
Die ARENH-Regelung ermöglicht es den Konkurrenten der EDF-Versorgungssparte, den so genannten alternativen Anbietern, einen Teil der Atomstromproduktion des französischen Energieversorgers zu Vorzugspreisen zu nutzen. Das bedeutet, dass sie diese auf dem EU-Markt verkaufen und sich dort niederlassen können.
Nach Ansicht der französischen Wettbewerbsbehörde würde die Beibehaltung dieses Systems über den 31. Dezember 2025 hinaus eine Trennung der Versorgungs- und Erzeugungsaktivitäten der EDF erfordern, „zumindest in buchhalterischer und finanzieller Hinsicht.“
Die Idee, EDF aufzulösen, ist jedoch vorerst vom Tisch, nachdem ein Vorhaben zur Reform des Unternehmens keinen politischen Rückhalt gefunden hatte.
Im Jahr 2020 schlug die Generaldirektion für Energie und Klima des französischen Ministeriums für Energiewende folgende Alternative vor: die Einführung von CfDs für die nukleare Produktion – ein Vorschlag, der von der Europäischen Kommission in ihrem Vorschlag zur Reform des EU-Strommarktes vom März aufgegriffen wurde.
Dieser Vorschlag wurde von der französischen Wettbewerbsbehörde befürwortet, da er den gleichberechtigten Zugang der Anbieter zur EDF-Produktion gewährleisten würde. Sie weist jedoch darauf hin, dass „die Wirksamkeit des neuen Systems von den genauen Bedingungen (Preisniveau, Kostenreferenzen, Kontrolle durch die Regulierungsbehörde und so weiter) abhängt, die zum jetzigen Zeitpunkt noch zu ungenau oder offen sind.“
Umso wichtiger sind die laufenden Verhandlungen in Brüssel und mit EDF.
Was ist der Zusammenhang mit der EDF?
Rémont will weder CfDs für bestehende Kernkraftwerke noch eine signifikante Regulierung des Preises für nuklear erzeugten Strom.
Macron seinerseits muss den französischen Markt innerhalb der EU-Wettbewerbsregeln halten und gleichzeitig sein politisches Versprechen einlösen, „die Kontrolle über den Strompreis zurückzugewinnen.“ Um dies zu erreichen, wiederholen französische Beamte immer wieder, dass die von den Verbrauchern zu zahlenden Preise näher an die Produktionskosten der Kernenergie herangeführt werden müssen.
Unabhängig davon, was in Brüssel geschieht, sollte die Regierung dafür sorgen, dass der Preis zumindest für einen Teil der nuklearen Produktion bei etwa 60-70 Euro/MWh reguliert wird, hieß es aus Insiderkreisen.
Der Vorstandsvorsitzende der EDF plädiert indessen für eine höhere Regulierung, nämlich 120 Euro/MWh.
„Es wurde nun ein Konsens [mit EDF] über die Einführung eines regulierten Preises erzielt“, sagte das Büro der französischen Ministerin für Energiewende, Agnès Pannier-Runacher, gegenüber Euractiv Frankreich.
Darüber hinaus ist die französische Regierung nicht dagegen, dass EDF einen Anteil am deregulierten Nuklearsektor erhält. Insidern zufolge würde dies „den Anreiz [für EDF] aufrechterhalten, in der Nuklearproduktion besser abzuschneiden.“
Macron wird das Thema wohl nicht fallen lassen
Die Regierung bleibt indessen vage in Bezug auf den Inhalt der kommenden Maßnahmen.
Die Schlussfolgerungen der EDF zum Grad der Regulierung sollen dem EU-Energierat am 17. Oktober vorgelegt werden. Frankreich und sein staatliches Elektrizitätsunternehmen müssen „in Brüssel mit einer Stimme sprechen. Das ist ein industrieller Imperativ“, sagte das Büro des französischen Industrieministers Roland Lescure gegenüber Euractiv.
Außerdem „scheint es undenkbar, dass Emmanuel Macron das Thema fallen lassen würde, nachdem er sich zu niedrigeren Strompreisen verpflichtet hat“, sagt Phuc-Vinh Nguyen vom europäischen Think-Tank Institut Jacques Delors.
Die abweichenden Positionen von Rémont haben jedoch eine „chaotische Situation“ geschaffen, die die Aufgabe der französischen Regierung erschwert, hieß es aus Insiderkreisen.
Lesen Sie den französischen Originalartikel hier.
[Bearbeitet von Frédéric Simon/Nathalie Weatherald]