Während sich die EU-Vertreter auf ihre Reise nach Dubai zur COP28 vorbereiten, müssen sie sich darauf einstellen, dass sie mit den Folgen von Europas umstrittenster Klimapolitik im Ausland konfrontiert werden. Besonders unbeliebt ist dabei der CO2-Grenzzoll.
Ab 2027 wird Europa CO2-Zölle auf Waren erheben, die in die EU importiert werden, um die Dekarbonisierungsbemühungen außerhalb Europas zu beschleunigen und zu verhindern, dass die EU-Industrie in Länder mit niedrigeren CO2-Verschmutzungskosten flieht.
Ausgewählte Produkte wie Strom, Stahl, Zement, Aluminium und Düngemittel werden als erste betroffen sein, bevor das System schließlich auf andere Sektoren ausgeweitet wird.
Afrikanische Länder haben scharfe Kritik an der EU-Regelung geübt, die weltweit die erste ihrer Art ist. In einem Schreiben, das sie bei der Welthandelsorganisation (WTO) in Umlauf brachten, bezeichneten sie es als „einseitige Umweltmaßnahme“, die das BIP Afrikas um mehr als 1 Prozent zu senken drohe und gleichzeitig wenig für das Klima tue.
Ihrer Ansicht nach birgt CBAM die Gefahr, „die Entwicklungsperspektiven der Entwicklungsländer zu schmälern“ und würde letztlich das Pariser Abkommen zum Klimawandel untergraben.
„Dies untergräbt das Vertrauen, von dem die multilaterale Zusammenarbeit zur Bewältigung globaler Herausforderungen wie dem Klimawandel abhängt“, warnte zudem das südafrikanische Energieministerium. Der CO2-Grenzzoll würde „die Last der Klimaschutzmaßnahmen auf die Entwicklungsländer“ abwälzen, was „unangemessen und ungerecht“ sei, fügte das Ministerium hinzu.
Der Rest der Welt neigt dazu, Afrikas Abneigung gegen CBAM zu teilen. Brasiliens Industrieverband CNI wirft dem CO2-Grenzausgleichsmechanismus eine „protektionistische Tendenz“ vor. Die argentinischen Stahlproduzenten erklärten, der CO2-Grenzzoll der EU sei „nicht mit den WTO-Regeln vereinbar“ – eine häufig geäußerte Kritik, obwohl sich Vertreter der WTO ihr Urteil bisher vorbehalten haben, solange der Mechanismus noch nicht in Kraft getreten ist.
Ist CBAM eine Strafe für den Rest der Welt?
Als Klimakommissar Wopke Hoekstra China besuchte, um seinen Amtskollegen Xie Zhenhua zu treffen, wurden die Gespräche von Hoekstras Erklärungen zum CO2-Grenzzoll dominiert.
Während seiner Reise war Hoekstra auch bemüht, leitenden Vertretern der chinesischen Wirtschaft zu erklären, warum der CO2-Zoll notwendig ist. „Sie werden sehen, dass CBAM, unabhängig davon, was die Leute behaupten, keine ‚Strafe‘ für Importeure in die EU ist, sondern ein Anreiz zur Dekarbonisierung“, erklärte er.
Warum sehen andere Länder CBAM dann als „Strafe“ an?
Reiche Regionen wie Europa haben es weitgehend versäumt, den Rest der Welt davon zu überzeugen, in ihrem raschen Streben nach CO2-Neutralität nachzuziehen. Nationen wie Indien und China argumentieren, dass es ihr Recht sei, fossile Brennstoffe zu verbrennen, um Wohlstand zu erlangen, wie es die reichen Länder von heute getan haben.
Die EU ist nicht länger bereit, diese Argumentation zu akzeptieren, was bedeutet, dass der Export in die EU komplizierter werden wird und eine Herausforderung darstellt. Denn hinzu kommen neue Anforderungen an die Datenübermittlung und die Waren unterliegen dem neuen Zoll.
Zu erklären, warum CBAM keine Strafe ist, könnte demnach erneut zu einer von Hoekstras Hauptaufgaben in Dubai werden.
„Wo immer EU-Diplomaten heutzutage hingehen, werden sie mit Beamten konfrontiert, die um Befreiungen von CBAM bitten“, sagt Giulia Cretti, Research Fellow beim niederländischen Think-Tank Clingendael.
„Als CBAM angekündigt und verhandelt wurde, hat die EU drei entscheidende Fehler gemacht: Sie hat Drittländer nicht in die Diskussion einbezogen, die Einnahmen fließen in den EU-Haushalt, und die Länder haben das Gefühl, dass die EU ihnen ihre Klima-Agenda aufzwingt“, erklärt Cretti.
Angriff auf den Architekten
Ein anderer Niederländer könnte es in Dubai ebenfalls schwer haben: Mohammed Chahim, ein niederländischer Sozialdemokrat (S&D), der fürs EU-Parlament den CBAM führend verhandelt hat.
„Ich verstehe, warum einige Länder CBAM skeptisch gegenüberstehen“, räumte er ein. Aber für Chahim sei dies eine Frage der Fairness. „Was wir tun, ist, alle Unternehmen gleichzustellen“, fügte der Niederländer hinzu.
Während Europa einen Mechanismus einführt, schafft es einen anderen ab: Die Schwerindustrie werde in Zukunft die Rechnung für ihre CO2-Emissionen bezahlen müssen, betonte Chahim.
„Das übergeordnete Ziel ist es, die globale Dekarbonisierung der Schwerindustrie zu fördern“, argumentiert er.
Drittländer hingegen bestehen auf Ausnahmeregelungen.
Aber „dafür ist in den Vorschriften kein Platz“, sagt Cretti. „Der einzige Ausweg ist, dass die Unternehmen im eigenen Land denselben CO2-Preis zahlen müssen wie in Europa.“
Die Ausbeute teilen
Da es kaum Spielraum für Ausnahmen gibt, bleibt der EU nur eine Option, um das Vertrauen der von CBAM betroffenen Länder zu gewinnen: die Aufteilung der Ausbeute.
„Eine Sache, die die EU den Ländern anbieten kann, ist ein klarer Mechanismus zur Weiterleitung der CBAM-Einnahmen an die Länder, die von der Klimafinanzierung betroffen sind“, so Cretti.
Ab 2028 wird der CBAM Unternehmen, die nach Europa exportieren, mindestens 1,5 Milliarden Euro pro Jahr kosten – eine Zahl, die sich wohl mehr als vervierfachen wird, wenn der Mechanismus ab 2032 voll in Kraft ist.
Werden alle Mittel in die Länder zurückfließen, die den CO2-Grenzzoll der EU bezahlt haben? Unwahrscheinlich.
„Die Union arbeitet an der Einführung neuer Eigenmittel, die auf den Einnahmen aus dem Verkauf von CBAM-Zertifikaten basieren“, heißt es in dem Gesetz zur Einführung des Grenzzolls. 75 Prozent der Einnahmen fließen in den EU-Haushalt, wie die Kommission später klarstellte.
Es wurde bisher weder ein Mechanismus noch ein Ziel für die Rücküberweisung der Gelder an diese Länder unmittelbar eingerichtet. Ein Teil des Geldes könnte jedoch an Länder wie Mosambik zurückfließen.
„Wir planen, diese Länder bei der Dekarbonisierung ihrer Industrien zu unterstützen, indem wir technische Hilfe leisten und die internationalen Klimaausgaben der EU erhöhen“, betonte Chahim. Ob das ausreicht, wird sich in Dubai zeigen.
[Bearbeitet von Alice Taylor]