Die europäische Stahlindustrie warnt vor den Auswirkungen des kürzlich von der EU beschlossenen CO2-Grenzzolls gewarnt. Dieser schütze die heimische Industrie nicht vor ausländischer Konkurrenz und bedrohe ihr Überleben.
Ab 2026 sollen Importe von Rohstoffen wie Eisen, Stahl, Aluminium und Elektrizität der kürzlich vereinbarten CO2-Grenzsteuer der EU – dem Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) – unterliegen.
Dies war eines der wichtigsten Ergebnisse der Verhandlungen vom vergangenen Wochenende zur Reform des EU-Emissionshandelssystems (EU ETS).
Der neue Tarif wird den von den europäischen Herstellern gezahlten CO2-Preis widerspiegeln und schrittweise die kostenlosen CO2-Zertifikate ersetzen, die die Stahlhersteller derzeit im Rahmen des ETS erhalten.
Im Rahmen der am vergangenen Wochenende beschlossenen Reform des EU-Emissionshandels werden die kostenlosen CO2-Zertifikate im Jahr 2034 vollständig abgeschafft und durch den neuen EU-Emissionszoll ersetzt, um die europäische Industrie vor unlauterem Wettbewerb zu schützen.
Nach Ansicht von Industrievertreter:innen könnte der neue Mechanismus jedoch schwerwiegende Folgen für die Metallarbeiter:innen haben, die diese Rohstoffe verarbeiten.
„In ihrer jetzigen Form ist die CO2-Grenzsteuer ein Todesstoß, weil sie den Preis für das in Europa verbrauchte Metall erhöhen wird“, sagte Cyrille Mounier, Generaldelegierter der französischen Gewerkschaft der Aluminiumindustrie.
Auch wenn die Industrie den Grundgedanken des CBAM nicht infrage stellt, warnt sie vor künftigen Verzerrungen auf dem europäischen Markt, insbesondere angesichts der höheren Produktionskosten, die durch steigende Energie- und Rohstoffpreise verursacht werden.
Noch schlimmer könnte die Situation demnach bei verarbeiteten Gütern wie Autotüren werden, die nicht unter den EU-Emissionszoll fallen und die europäischen Hersteller dem internationalen Wettbewerb vollständig aussetzen.
Die Preisverzerrungen werden aus Sicht der Industrie auch durch die Subventionen, die die USA und China im eigenen Land gewähren, noch weiter verschärft.
„Europa muss seine Klimapolitik dringend mit einem ‚Zuckerbrot‘ kombinieren, das mit anderen Regionen konkurriert“, sagte Evangelos Mytilineos, Präsident von Eurometaux und CEO des griechischen Aluminiumkonzerns Mytilineos.
Eurometaux, ein Verband, der die Hersteller von Nichteisenmetallen vertritt, fordert für die nächsten 15 Jahre eine bessere regulatorische Planbarkeit, um die Finanzierung einer klimafreundlicheren Industrie erschwinglicher zu machen.
Der europäische Stahlherstellerverband Eurofer geht noch einen Schritt weiter und warnt, das Auslaufen der kostenlosen Zertifikate im Rahmen des Emissionshandelssystems berge die Gefahr, „dass ein großer Teil der EU-Stahlexporte im Wert von 45 Milliarden Euro vernichtet wird, wenn vor 2026 keine konkrete Lösung für die Verlagerung von CO2-Emissionen gefunden wird“, wenn der nächste CO2-Tarif in Kraft tritt.
Die Abgeordneten, die die ETS-Reform ausgehandelt haben, betonen dagegen, sie hätten die notwendigen Schutzmaßnahmen eingeführt, um die Industrie vor unlauterem Wettbewerb zu schützen.
„Wenn sich die Stahlindustrie beschwert, will sie entweder keine Dekarbonisierung, oder sie hat den Text nicht gelesen“, sagte Peter Liese, ein deutscher Europaabgeordneter, der der Chefunterhändler für die ETS-Reform im Europäischen Parlament war.
Er zählte die Maßnahmen auf, die die von der Industrie beschriebenen Auswirkungen abmildern würden.
Erstens werde eine Reihe von verarbeiteten Produkten, wie Schrauben und Bolzen, direkt von dem Mechanismus betroffen sein, was das Risiko der Verlagerung von CO2-Emissionen und eines Rückgangs der Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie verringere.
Darüber hinaus würden indirekte Emissionen – die durch die Produktion der für den Herstellungsprozess benötigten Energie verursacht werden – „unter bestimmten Umständen“ einbezogen, fügte er hinzu.
Zudem wird die Marktstabilitätsreserve (MSR) mindestens bis 2030 gestärkt, mit einer jährlichen Annahmerate von 24 Prozent der Zertifikate, um ausreichende Reserven aufzubauen, die freigegeben werden können, um eine Überhitzung des CO2-Marktes zu verhindern.
Schließlich wurde eine Überprüfungsklausel für 2025 festgelegt – ein Jahr vor Inkrafttreten der CBAM.
Die jüngste CBAM-Vereinbarung sieht auch zusätzliche Mittel vor, um die Industrie bei der Dekarbonisierung zu unterstützen, und zwar durch einen Innovations- und einen Modernisierungsfonds.
Insgesamt werden diese Mittel auf 50 Milliarden Euro geschätzt, sagte Pascal Canfin, ein zentristischer französischer Europaabgeordneter und Vorsitzender des Umweltausschusses des Parlaments.
Sonderfall Aluminium
Dennoch sind Hersteller besorgt. Die Ausweitung des CO2-Marktes und die CO2-Grenzsteuer „hätten nicht zu einem kritischeren Zeitpunkt für die leidende europäische Aluminiumindustrie kommen können“, so der Europäische Aluminiumverband in einer Pressemitteilung.
Derzeit stehen 50 Prozent der Primäraluminiumindustrie in Europa still, was nach Angaben des Verbandes einen Produktionsrückgang von etwa 1,1 Millionen Tonnen bedeutet.
Die Industrie hat aufgrund der hohen Strompreise und des allmählichen Rückgangs der weltweiten Aluminiumpreise zu kämpfen.
„Wenn die Kosten steigen, insbesondere aufgrund der hohen Stromkosten und der Abschaffung der kostenlosen Quoten zugunsten einer Steuer auf den CO2-Ausstoß, und wenn der Verkaufspreis für eine Tonne CO2 unter 2.000 Dollar fällt, werden wir nicht lange überleben“, erklärte Mounier.
Mounier zufolge sollte CBAM mit „wettbewerbsfähigen und langfristigen“ Stromverträgen einhergehen, die 20 Euro pro Megawattstunde (MWh) und eine Laufzeit von 20 Jahren haben – weit entfernt von den derzeitigen EU-Standards.
Für die französischen Industriellen bliebe ein Marktnachteil bestehen, auch wenn sie von einem günstigen Strompreis von 42 Euro/MWh profitieren, der unter dem Marktpreis liegt.
Die Europäische Kommission wird voraussichtlich im ersten Quartal 2023 eine umfassende Reform des EU-Strommarktes vorlegen. „Der neue Plan von Kommissionspräsidentin [Ursula] von der Leyen für eine ’strukturelle Lösung‘ muss jetzt wirklich greifen“, so Eurometaux.
Lesen Sie den französischen Originalartikel hier.
[Bearbeitet von Frédéric Simon]