Die Verhandlungsführer der EU-Regierungen und des Europäischen Parlaments erzielten am Montag (13. November) eine Einigung über Zielvorgaben für die inländische Versorgung mit kritischen Rohstoffen. Damit soll die Abhängigkeit von Drittländern verringert werden.
Die Europäische Kommission hatte im März das Gesetz über kritische Rohstoffe vorgeschlagen – ein Kernstück der EU-Pläne zur Verringerung der Abhängigkeit der EU von China und anderen Ländern bei wichtigen Metallen wie den Seltenen Erden, die für die Herstellung umweltfreundlicher Technologieprodukte benötigt werden.
Der Vorschlag sieht vor, dass die Europäische Union bis 2030 zehn Prozent ihres Jahresbedarfs an 16 „strategischen Rohstoffen“ gewinnt, 15 Prozent recycelt und 40 Prozent verarbeitet.
Das Europäische Parlament und der Rat der EU – das Organ, das die EU-Mitgliedstaaten vertritt – mussten sich auf einen gemeinsamen Text einigen. Dies geschah am Montag, wie Vertreter beider Seiten erklärten, und ebnete den Weg für das Inkrafttreten des Gesetzes Anfang 2024.
Ziel des Gesetzes ist es, dass kein Drittland mehr als 65 Prozent eines strategischen Rohstoffs liefern darf, wozu auch Kobalt, Kupfer, Magnesium und Titan gehören.
Es legt Fristen für die Erteilung von Genehmigungen für strategische Bergbau-, Recycling- und Verarbeitungsprojekte fest und verpflichtet große Unternehmen, die strategische Rohstoffe für Schlüsseltechnologien benötigen, zu regelmäßigen Risikobewertungen ihrer Lieferketten.
Das Abkommen enthält auch Bestimmungen, die den Verbrauch mäßigen sollen.
„Das Abkommen ist eine industriepolitische Blaupause für eine sichere und nachhaltige Rohstoffversorgung in Europa“, sagte Nicola Beer, FDP-Europaabgeordnete und federführende Sprecherin für das Dossier im Europäischen Parlament.
„Mit gezielten wirtschaftlichen Anreizen schaffen wir Planungssicherheit für private Investoren – durch zentrale Ansprechpartner für Unternehmen und schnelle und einfache Genehmigungsverfahren mit klaren Fristen für die nationalen Behörden. Dies wird den Bergbau, die Verarbeitung und das Recycling in Europa ankurbeln“, sagte sie in einer Stellungnahme.
Die politische Einigung muss nun sowohl vom Parlament als auch vom Rat formell gebilligt werden, damit sie in Kraft treten kann – ein Prozess, der in der Regel eher einem Abnicken entspricht. Sie wird am 7. Dezember im Ausschuss für Industrie, Forschung und Energie (ITRE) des Parlaments zur Abstimmung gestellt.
Höheres Recycling-Ziel
Nach dem neuen, von den Verhandlungsführern vereinbarten Zielwert soll die EU bis 2030 mindestens 25 Prozent ihres jährlichen Verbrauchs an strategischen Rohstoffen recyceln – gegenüber 15 Prozent im ursprünglichen Vorschlag der Kommission.
Das Recyclingziel wird auf Rohstoffe basieren, die aus Verbraucherabfällen gesammelt werden, und nicht auf dem Jahresverbrauch der EU. Dies ist eine Änderung der Berechnungsmethode, die von der Europäischen Kommission in einem Durchführungsrechtsakt erläutert wird, der 2027 verabschiedet werden soll. Die Einhaltung des Ziels wird für die EU-Länder jedoch keine rechtlich bindende Verpflichtung darstellen.
Die Verhandlungsführer einigten sich auch darauf, Aluminium und synthetischen Graphit in die Liste der strategischen Rohstoffe aufzunehmen. Naturgraphit war bereits in der Liste enthalten.
Letztere Aufnahme spiegelt Chinas Plan wider, die Ausfuhrkontrollen für Graphit zu verschärfen. China veredelt über 90 Prozent des weltweiten Graphits zu einem Material, das in fast allen Anoden von Elektrofahrzeugen, dem negativ geladenen Teil der Batterie, verwendet wird.
„Wenn wir nicht handeln, riskiert Europa Lieferengpässe und unerwünschte Abhängigkeiten“, sagte Thierry Breton, EU-Kommissar für den Binnenmarkt.
Das neue Gesetz werde auch „die höchsten Umwelt- und Sozialstandards“ gewährleisten, fügte er in einer Erklärung hinzu. Die Kommission werde nun „mit den EU-Mitgliedern zusammenarbeiten, um strategische Projekte zu identifizieren, die von kürzeren und effizienteren Genehmigungsverfahren und einem leichteren Zugang zu Finanzmitteln profitieren werden.“
[Bearbeitet von Frédéric Simon/Kjeld Neubert]