In der EU fehlen für die Energiewende etwa 400 Milliarden Euro jährlich. Laut dem Leiter der Klimaschutzabteilung der EU-Kommission wird in der nächsten Legislaturperiode deshalb eine nie dagewesene Investitionsoffensive vonnöten sein.
Kurt Vandenberghe, Generaldirektor der Klimaschutzabteilung der Kommission, äußerte sich am Mittwoch (21. Februar) bei der Vorstellung eines Berichts des Institute for Climate Economics (I4CE), in dem das „europäische Klima-Investitionsdefizit“ untersucht wurde.
Dem Bericht zufolge muss jährlich eine Lücke von 406 Milliarden Euro geschlossen werden, um das Klimaziel der EU für 2030 zu erreichen, die Netto-Treibhausgasemissionen um mindestens 55 Prozent unter das Niveau von 1990 zu senken.
Vandenberghe sagte, es sei Aufgabe der nächsten EU-Kommission, die nach den Europawahlen im Juni ernannt wird, sicherzustellen, dass die Ziele erreicht werden.
„Wir müssen die Emissionen dreimal so schnell reduzieren wie in den letzten zehn bis 15 Jahren. Und das erfordert massive Investitionen“, räumte Vandenberghe ein.
„Die nächste Kommission wird meiner Meinung nach eine Investitionskommission sein müssen“, fügte er hinzu.
„Ich würde es so ausdrücken, dass wir für die nächste Kommission eine Art Juncker-Plan auf Steroiden brauchen.“
Wir können es schaffen
Der sogenannte Juncker-Plan wurde 2015 mit dem Ziel ins Leben gerufen, die Investitionslücke zu schließen, die durch die globale Finanzkrise Ende der 2000er Jahre und die darauf folgende Schuldenkrise in der Eurozone entstanden war.
Ziel war es, bis 2018 mindestens 315 Milliarden Euro an zusätzlichen Investitionen zu mobilisieren. Dieses Ziel wurde laut der Europäischen Investitionsbank (EIB), die sowohl mit eigenen Mitteln als auch mit Kreditgarantien dazu beitrug, mit 335 Milliarden Euro übertroffen.
Laut Vandenberghe könne die Kommission dank der gesammelten Erfahrungen „es dieses Mal viel besser machen.“
Damals, im Jahr 2015, gab es nur wenige Projekte, die sich um eine Finanzierung bewarben, erklärte der EU-Beamte. „Heute ist das anders. Die Projektpipeline ist überfüllt. Wir sehen eine enorme Anzahl von endgültigen Investitionsentscheidungen, die fertig sind, aber noch nicht getroffen wurden.“
„Das Engagement ist also vorhanden, es geht nur darum, dieses Investitionsprogramm in Gang zu bringen.“
Nach Schätzungen der Kommission wurden in den letzten zehn Jahren jährlich fast eine Billion Euro in CO2-arme Technologien investiert. „In diesem Jahrzehnt müssen es 1,2 Billionen Euro sein, und im nächsten Jahrzehnt 1,5 Billionen Euro“, sagte Vandenberghe.
„Die Investitionen, die wir brauchen, sind groß, das dürfen wir nicht unterschätzen. Aber sie sind machbar, vor allem wenn wir sie kosteneffizient umsetzen“, sagte der Beamte.
Ein Schlüssel dazu sei die Erkenntnis, dass viele dieser Investitionen ohnehin getätigt werden müssten, zum Beispiel in den Ausbau des Stromnetzes.
Ein weiterer Schlüssel bestehe darin, diese Investitionen als Ersatz für die derzeit in fossile Brennstoffe getätigten Investitionen zu sehen. Die Importe fossiler Brennstoffe beliefen sich 2022 auf 640 Milliarden Euro und 2023 auf 385 Milliarden Euro. Währenddessen belaufen sich die direkten und indirekten Subventionen für fossile Brennstoffe derzeit auf „fast 1 Billion Euro pro Jahr“, so der Beamte.
„Das alles bedeutet also, dass es machbar ist, es ist nicht so außergewöhnlich. Wir können es schaffen.“
Rückkehr der Sparpolitik
Die öffentlichen Finanzen der EU geraten derzeit unter Druck.
Während der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 setzte die EU ihre normalerweise strengen Schuldenregeln aus. Diese sollen jedoch in diesem Jahr reaktiviert werden, nachdem Anfang des Monats eine politische Einigung zur Reform des Stabilitäts- und Wachstumspakts der EU erzielt wurde.
Für Vandenberghe wird der überarbeitete Pakt dafür sorgen, dass jeder verfügbare Euro so intelligent wie möglich ausgegeben wird.
„Es geht um Risikominderung und darum, das Risiko mit den Investoren zu teilen. Dafür brauchen wir neue Finanzinstrumente, wie sie die EIB für die Windenergie entwickelt hat – mit Rückbürgschaften. Wir sind also auf der Suche nach dieser Art von neuen Möglichkeiten.“
Neue Möglichkeiten durch überarbeitete EU-Schuldenregeln
Pascal Canfin, ein französischer Abgeordneter, der den Vorsitz im Umweltausschuss des Europäischen Parlaments innehat, stimmte dem zu. Er verwies auf neue Aspekte des überarbeiteten Stabilitäts- und Wachstumspakts, die grüne Investitionen ankurbeln werden.
„Zum ersten Mal wird es eine obligatorische Übereinstimmung zwischen den Nationalen Energie- und Klimaplänen (NECP) und den Schuldenabbauplänen der EU-Mitgliedstaaten geben“, sagte Canfin.
„Bisher war das völlig getrennt – auf der einen Seite gab es die Wirtschaftspolitik, auf der anderen die Klimapolitik.“
Für Vandenberghe meinte, die überarbeiteten EU-Schuldenregeln erlaubten es den Regierungen nun, grüne Projekte, die von der Europäischen Union unterstützt werden, mitzufinanzieren.
Die Obergrenzen für öffentliche Ausgaben „sind in der Tat sehr streng, aber sie gelten nicht in gleichem Maße, wenn es eine Kofinanzierung mit EU-Programmen gibt“, betonte Vandenberghe. Dies bringe „viel Potenzial für eine bessere EU-Koordinierung der nationalen Finanzierung.“
Am Beispiel Deutschlands sagte Vandenberghe, Wirtschaftsminister Robert Habeck habe sich bereit erklärt, 350 Millionen Euro für die Kofinanzierung deutscher Projekte bereitzustellen, die im Rahmen einer EU-weiten Ausschreibung zur Erzeugung von erneuerbarem Wasserstoff ausgewählt wurden.
„Herr Habeck wird kommen, die Bewerbungen aus Deutschland entgegennehmen und diejenigen bezahlen, die bei der europäischen Ausschreibung den Zuschlag erhalten. Und er bekommt eine mit der GD Wettbewerb vereinbarte Ausnahmegenehmigung für staatliche Beihilfen“, sagte der EU-Beamte.
Laut Vandenberghe sind ähnliche Kofinanzierungsmöglichkeiten – mit Ausnahmen von den EU-Beihilfevorschriften – nun auch in anderen EU-Finanzierungsprogrammen wie dem Kohäsionsfonds, dem Fonds für einen gerechten Übergang und dem Wiederaufbaufonds möglich.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]