Die EU-Gesetzgeber haben sich darauf geeinigt, ein neues Gesetz zu verabschieden, das garantiert, dass in der EU verkaufte Produkte nicht mit der Zerstörung oder Schädigung von Wäldern in Zusammenhang stehen.
Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) ist zwischen 1990 und 2020 eine Fläche, die größer ist als die EU, der Entwaldung zum Opfer gefallen. Der Verbrauch in der EU ist laut FAO ein wichtiger Faktor, der rund 10 % der Verluste verursacht.
„Die EU ist ein großer Verbraucher und Händler von Rohstoffen, die eine wesentliche Rolle bei der Entwaldung spielen – wie Rindfleisch, Kakao, Soja und Holz“, sagte Marian Jurečka, der Umweltminister der Tschechischen Republik, die im Namen der 27 EU-Länder verhandelt hat.
„Der Schutz der Umwelt auf der ganzen Welt, einschließlich der Wälder und Regenwälder, ist ein gemeinsames Ziel für alle Länder, und die EU ist bereit, ihre Verantwortung zu übernehmen“, fügte er hinzu.
Nach dem neuen Gesetz müssen alle Unternehmen eine Sorgfaltserklärung abgeben, wenn sie Produkte wie Kaffee, Kakao und Holz auf dem EU-Markt verkaufen wollen. Unternehmen, die mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung gebracht werden, wird der Import und Export in die EU untersagt.
„Es ist ein Text, der sich wirklich auf unser tägliches Leben auswirkt. Wir sprechen hier über sehr konkrete Dinge – Ihren Morgenkaffee oder Ihre Morgenschokolade“, sagte der liberal EU-Abgeordnete Pascal Canfin, der auch Vorsitzender des Umweltausschusses des Europäischen Parlaments ist.
„Die große Besonderheit dieses Gesetzes – und das ist eine Weltneuheit für Palmöl, Kakao, Kaffee, Rindfleisch und Kautschuk – ist die Verpflichtung, ein Zertifikat auf der Grundlage von Satellitenbildern und GPS-Koordinaten zu haben, um genau zu wissen, woher die Ware kommt“, erklärte Canfin.
„Wenn Sie auf dem EU-Binnenmarkt ankommen – im Hafen von Amsterdam oder Le Havre – müssen Sie dieses Zertifikat vorlegen. Und wenn Sie es nicht haben, können Sie nicht einreisen“.
Der Umfang der Kontrollen hängt vom Produktionsland ab, wobei in den Ländern mit dem höchsten Risiko 9 Prozent der Wirtschaftsbeteiligten und Händler, die mit Erzeugnissen handeln, kontrolliert werden.
Das neue EU-Gesetz wurde von Umweltschützern als „bahnbrechend“ bezeichnet.
„Mit diesem weltweit ersten Gesetz gegen die Entwaldung haben wir Geschichte geschrieben“, sagte Anke Schulmeister-Oldenhove, Senior Forest Policy Officer beim WWF European Policy Office.
„Die EU wird nicht nur die Spielregeln für den Verbrauch innerhalb ihrer Grenzen ändern, sondern auch einen großen Anreiz für andere Länder schaffen, die die Entwaldung fördern, ihre Politik zu ändern“, sagte sie in einer Erklärung.
Greenpeace begrüßte „einen großen Durchbruch für die Wälder“ und fügte hinzu, dass das neue EU-Gesetz „einige Kettensägen zum Schweigen bringen und Unternehmen davon abhalten wird, von der Abholzung zu profitieren“.
Greenpeace bedauerte jedoch, dass die Verordnung nur „einen schwachen Schutz für die Rechte der indigenen Völker bietet, die mit ihrem Blut für die Verteidigung der Natur bezahlen“.
Größerer Geltungsbereich
Die dritte Verhandlungsrunde zwischen der Europäischen Kommission, dem Europäischen Parlament und dem Europäischen Rat begann am Montagabend (5. Dezember) um 18.30 Uhr.
Nach etwas mehr als neun Stunden einigten sich die Verhandlungsführer darauf, dass das Gesetz eine Reihe von Rohstoffen abdecken wird, darunter Rinder, Kakao, Kaffee, Palmöl, Soja und Holz sowie Produkte, die diese Rohstoffe enthalten, mit ihnen gefüttert oder aus ihnen hergestellt wurden, wie Leder, Schokolade und Möbel.
Das Europäische Parlament hat den Geltungsbereich des ursprünglichen Vorschlags erfolgreich erweitert und Kautschuk, Holzkohle, bedruckte Papierprodukte und bestimmte Palmölderivate in die Liste der Rohstoffe aufgenommen, die einer Sorgfaltspflicht unterliegen.
Biodiesel und Mais sind zwar nicht enthalten, aber die Europäische Kommission soll prüfen, ob sie in Zukunft aufgenommen werden sollen.
Ein weiterer Erfolg für das Europäische Parlament war die Ausweitung der Definition von Waldschädigung, die nun die Umwandlung von Primärwäldern oder natürlich entstandenen Wäldern in Plantagenwälder umfasst.
Diese Definition könnte sich auch auf EU-Länder auswirken und war eine „sehr bittere Pille, die der EU-Rat schlucken musste“, so eine parlamentarische Quelle gegenüber EURACTIV nach der Einigung.
Außerdem muss die Europäische Kommission spätestens ein Jahr nach Inkrafttreten des Gesetzes bewerten, ob der Geltungsbereich auf andere bewaldete Flächen ausgeweitet werden soll.
Und spätestens zwei Jahre nach Inkrafttreten der Richtlinie muss die EU-Exekutive die Ausweitung des Gesetzes auf Flächen mit hohem Kohlenstoffspeicher- und Biodiversitätswert sowie auf andere Güter prüfen.
Das Europäische Parlament hatte darauf gedrängt, dass auch Gebiete wie Buschland und Savannen einbezogen werden, aber der Rat lehnte dies „vehement ab“, sagte Delara Burkhardt, eine deutsche Europaabgeordnete, die zum Verhandlungsteam des Parlaments gehörte.
„Es besteht daher die Gefahr, dass landwirtschaftliche Aktivitäten einfach von jetzt geschützten Wäldern in noch ungeschützte Savannenlandschaften verlagert werden, wie es bereits in der südamerikanischen Cerrado-Savanne zu beobachten ist“, warnte Burkhardt, die der Fraktion der Sozialisten und Demokraten (S&D) angehört.
Den Abgeordneten gelang es auch, Schutzbestimmungen für die Menschenrechte hinzuzufügen. Die Unternehmen müssen nachweisen, dass sie die Gesetze des Produktionslandes einhalten, einschließlich der Menschenrechte und der Rechte der Ureinwohner.
Dies hängt jedoch von den Gesetzen des Produktionslandes ab, die unterschiedlich streng sein können.
Ein Zugeständnis des Europäischen Parlaments betraf die Einbeziehung von Finanzinstituten, die nicht direkt verpflichtet sind, ihre Investitionen auf Entwaldungsrisiken zu prüfen.
Stattdessen muss die Europäische Kommission zwei Jahre nach Inkrafttreten des Gesetzes eine Bewertung vorlegen, in der sie prüft, ob die bestehende EU-Gesetzgebung ausreicht, um die Rolle von Finanzinstituten wie Banken, Versicherungen und Pensionsfonds bei der globalen Entwaldung zu bekämpfen, erklärte Burkhardt.
Trotz der Zugeständnisse erklärte sie gegenüber EURACTIV, das Gesetz setze „einen globalen Goldstandard für Sorgfaltspflichten für entwaldungsfreie Lieferketten“.
„Gegen den Willen des Ministerrats und der europäischen Forstlobby ist es uns gelungen, größere Waldflächen zu erfassen, indem wir die Definition von Waldschäden verbessert haben. Gegen die Lobby der Reifenhersteller ist es uns gelungen, Gummi, einen der Hauptverursacher der Entwaldung, in die Verordnung aufzunehmen. Und es ist uns gelungen, die Rolle der indigenen Gemeinschaften zu stärken“, fügte sie hinzu.
Der Verhandlungsführer des Europäischen Parlaments, Christophe Hansen von der Europäischen Volkspartei, lobte die Einigung ebenfalls.
„Dieses wichtige neue Instrument wird die Wälder weltweit schützen und mehr Rohstoffe und Produkte wie Gummi, bedrucktes Papier und Holzkohle abdecken. Außerdem haben wir dafür gesorgt, dass die Rechte der indigenen Völker, unserer wichtigsten Verbündeten im Kampf gegen die Entwaldung, wirksam geschützt werden“, sagte er.
Das Gesetz wird 20 Tage nach seiner formellen Verabschiedung durch das Europäische Parlament und die Mitgliedstaaten, die für nächstes Jahr erwartet wird, in Kraft treten, aber für große und mittlere Unternehmen erst nach 18 Monaten und für Kleinst- und Kleinunternehmen erst nach 24 Monaten gelten.
[Bearbeitet von Frédéric Simon. Mit zusätzlicher Berichterstattung von Valentina Romano und Frédéric Simon]