Die Verringerung der Methanemissionen aus dem Energiesektor gehört zu den wichtigsten Maßnahmen, um eine rasche Klimaerwärmung zu verhindern. Auf der Weltklimakonferenz in Dubai wurden nun ernsthafte Schritte in diese Richtung unternommen.
Die globalen Staats- und Regierungschefs suchen nach Wegen, um weiterhin die globale Erwärmung auf unter 1,5 °C im Vergleich zur vorindustriellen Zeit einzuschränken.
Auf der 28. Weltklimakonferenz in Dubai, der COP28, die vom 30. November bis zum 12. Dezember stattfindet, konzentriert man sich einmal mehr auf Methan, denn das Gas ist über einen Zeitraum von 20 Jahren 80-mal wirksamer als CO2.
„Die Verringerung der Methanemissionen ist entscheidend für die Einhaltung unserer 1,5-Grad-Verpflichtung im Rahmen des Pariser Klimaabkommens“, betonte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Samstag (02. Dezember).
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, dass die Reduzierung der Methanemissionen aus der Energiewirtschaft einfach und billig zu bewerkstelligen sei. Der US-Klimabeauftragte John Kerry stimmte dem zu und erklärte, dass die Bekämpfung der Methanemissionen der „einfachste, schnellste, billigste und unkomplizierteste“ Weg zur Bekämpfung des Klimawandels sei.
Die Maßnahmen zur Bekämpfung von Methan begannen 2021 mit der freiwilligen Zusage, das zweitgrößte Treibhausgas, das zu einem Drittel zur globalen Erwärmung beiträgt, bis 2030 um 30 Prozent zu reduzieren. Die Einhaltung des globalen Ziels könnte die Erde bis 2050 um 0,2 °C kühler halten.
Zwei Jahre nach der Unterzeichnung der Verpflichtungserklärung beginnt die Welt langsam damit, die am einfachsten zu reduzierenden Methanemissionen in Angriff zu nehmen: die aus dem Energiesektor. Methan, das aus der Kohle-, Öl- und fossilen Gasproduktion entweicht, macht etwa ein Drittel der menschlichen Methanemissionen aus – der Rest stammt aus der Landwirtschaft, Abfällen und anderen Quellen.
Spitzenpolitiker, wohlhabende Geschäftsleute und fossile Großkonzerne kündigten in Dubai eine Reihe von Maßnahmen an, um diese undichten Rohre in Angriff zu nehmen.
Das Gastgeberland der COP, die Vereinigten Arabischen Emirate, nutzte seine Beziehungen zu anderen Ölstaaten, um 50 Öl- und Gaskonzerne, darunter 29 nationale Unternehmen, dazu zu verpflichten, die Methanemissionen bis 2030 auf annähernd Null zu senken und das routinemäßige Abfackeln zu unterbinden.
Wenn Gasquellen überlaufen und die Betriebssicherheit bedrohen, entscheiden sich die Betreiber oft dafür, das überflüssige Gas abzufackeln. Dabei gelangt ein Teil des Gases in die Atmosphäre. Dies ist einer der wichtigsten Hebel, um die Emissionen des Sektors zu verringern, neben hochwertigeren Dichtungen von Kompressoren.
Turkmenistan und Kasachstan, die zu den Ländern mit den höchsten Pro-Kopf-Emissionen der Welt gehören, haben sich der freiwilligen Verpflichtung von 2021 angeschlossen. China, Indien und Russland bleiben jedoch vom Abkommen fern.
Am selben Tag verabschiedete die US-Umweltschutzbehörde strengere Vorschriften für den Energiesektor, durch die die Emissionen bis 2030 um 130 Millionen Tonnen des CO2-Äquivalents pro Jahr gesenkt werden sollen. Die Behörde will auch das routinemäßige Abfackeln einschränken.
Bloomberg Philanthropies, die Internationale Energieagentur und andere haben nun ein Methanüberwachungsprogramm gestartet, um sicherzustellen, dass Länder und Unternehmen ihre Zusagen einhalten.
Die Zusagen für neue Gelder zur Bekämpfung von Methanemissionen beliefen sich nach Zählung der NGO Clean Air Task Force auf insgesamt mehr als eine Milliarde Euro. Es habe ein „grundlegendes Missverhältnis zwischen der Notwendigkeit zur Reduzierung der Methanemissionen“ und den „verfügbaren Mitteln“ gegeben, sagte Jonathan Banks von der CATF. Er fügte hinzu, dass die Zusagen zur Beseitigung dieses Missverhältnisses beitrügen.
Die EU hat ihrerseits 175 Millionen Euro im Rahmen einer Initiative mit dem Namen „Methan-Finanzsprint“ bereitgestellt. „Der heutige Gipfel ist ein starkes Signal. In den letzten Monaten hat sich so viel getan“, sagte von der Leyen.
Im Vorfeld der COP28 hat China Regeln für die Verfolgung von Methanemissionen verabschiedet – allerdings ohne einen klaren Zeitplan für den Abbau der Emissionen festzulegen.
Auch Europa hat im November Regeln zur Bekämpfung von Methanlecks im Energiesektor verabschiedet – mit einer globalen Dimension, da die Regeln auch für Importe in den späten 2020er Jahren gelten werden.
Die zugesagte Höhe von einer Milliarde Euro geht jedoch möglicherweise nicht weit genug. Auf der Grundlage der Netto-Null-Projektionen der Internationalen Energieagentur wären 75 Milliarden Euro erforderlich, um die Methanemissionen im Energiesektor bis 2030 so weit zu senken, dass das Ziel von 1,5 °C noch eingehalten werden kann.
Kommen fossile Großkonzerne zu leicht davon?
Die mangelnde Verbindlichkeit ihrer Zusagen und die fehlende Finanzierung inmitten der Rekordgewinne der Öl- und Gaskonzerne haben bei den Aktivisten einen gewissen Zorn hervorgerufen.
„Wir brauchen rechtliche Vereinbarungen, keine freiwilligen Zusagen“, sagte die Nichtregierungsorganisation Oil Change International, die davor warnte, sich „ablenken zu lassen“.
Andere meinten, die Zusage sei keine Verbesserung gegenüber früheren gescheiterten Abkommen. „Diese Charta geht nicht über frühere Zusagen der Ölindustrie im Rahmen der Öl- und Gas-Klima-Initiative (OGCI) hinaus, die die Industrie bisher noch nicht erfüllt hat“, erklärte Zero Carbon Analytics.
Aber sie hat auch etwas Gutes, nämlich die Einbeziehung von Unternehmen in Staatsbesitz, die für die Haushalte ihrer jeweiligen Regierungen oft von entscheidender Bedeutung sind. „Es ist bemerkenswert, dass die VAE einige staatliche Ölgesellschaften dazu gebracht haben, neue Zusagen zu machen“, so die NGO.
[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]